预言厅发生的冲突，迅速传播至整个英国魔法界。
尽管《预言家日报》在福吉的授意下，依旧用词谨慎，将事件描述为“魔法部成功挫败小规模非法入侵，击退身份不明黑巫师”，但真相如同无法堵塞的泉水，从各种缝隙中渗透出来。
丽塔·斯基特虽然被魔法部施压，但她麾下那些无孔不入的“线人”可不止为她一家服务。
消息在酒馆、在商铺等，各个地方飞快传播：哈利·波特和他的同学在神秘事务司遭遇了大量戴着面具的巫师，爆发了激烈的战斗，邓布利多亲自出手干预，魔法部损失惨重……
最关键的是，那些袭击者的身份。
虽然官方语焉不详，但“食死徒”这个几乎被遗忘、却又带着刻骨铭心恐惧的词，重新在人们口中低声流传。
三个头的大狗是传说，密室里的蛇怪是历史，但发生在魔法部地带与食死徒相关联的袭击，是切切实实发生在当下的威胁。
恐慌开始在巫师们之间蔓延。
对角巷的客流明显减少，人们行色匆匆，脸上带着警惕。
翻倒巷的生意却隐隐有了起色。保护咒、防御道具的订单在几家知名店铺里堆积如山。
霍格沃茨内部的气氛也同样紧张。
各个学院的部分学生看哈利的眼神更加复杂，敬畏、好奇，甚至还有一丝埋怨——仿佛他的存在本身，就不断将危险带到他们身边。
哈利对此视若无睹，照常上课、吃饭，大部分时间都和德拉科待在图书馆或公共休息室的角落，低声讨论着什么，或者只是安静地各自看书。
与此形成鲜明对比的是魔法部部长康奈利·福吉的公开表态。
他在一次临时召开的记者招待会上，脸色红润，挥着手臂，语气激昂地否认一切关于伏地魔回归的“荒谬谣言”。
“……这只是一起孤立的、由部分对社会不满的极端分子制造的暴力事件！魔法部完全有能力控制局势！所谓的‘食死徒’重现，完全是别有用心的散布恐慌！我们的傲罗队伍英勇无畏，阿不思·邓布利多……嗯，他也提供了协助……但我要强调的是，局势尽在掌控！魔法部是安全、稳定的！”
他那极力粉饰太平、甚至隐隐将邓布利多也归为“散布恐慌者”的言论，通过报纸和其他渠道传递出去，非但没有安抚人心，反而像在沸腾的油锅里滴入了冷水，瞬间炸开。
“他在撒谎！”
“我叔叔的朋友的邻居在魔法部工作，他说预言厅被毁了一半！”
“控制局势？那为什么那些袭击者一个都没抓到？”
“福吉就是个把头埋进沙子里的鸵鸟！”
“他是不是和那些黑巫师有一腿？”
愤怒和不满的声音越来越大。人们不再满足于私下议论。
《预言家日报》的编辑部收到了雪片般的吼叫信和质疑信件，丽塔·斯基特虽然被限制发表相关报道，但其他几家规模较小、立场更独立的报刊开始大胆发声，质疑福吉的领导能力和信息的透明度。
对角巷和霍格莫德出现了小规模的抗议活动，人们举着“要真相！要安全！”“福吉下台！”的牌子。
霍格沃茨的家长们也纷纷写信给校董事会和魔法部，表达对学校安全状况的担忧，并直接将矛头指向福吉的无能。
时机到了。
马尔福庄园的书房里，卢修斯·马尔福放下手中最新一份报告舆论动向的羊皮纸，嘴角勾起一丝满意的弧度。
他面前摊开着《预言家日报》，上面福吉那强装镇定的照片显得尤为可笑。
他站起身，走到窗边，看着外面修剪整齐的花园。
纳西莎安静地坐在壁炉边，编织着一条银绿色的围巾，眼神温柔地掠过自己的丈夫。（我蛮喜欢他们的感情的）
“是时候了，西茜。”卢修斯没有回头，“我们的部长大人，已经引火烧身了。”
他回到书桌前，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，开始飞快地书写。
一封信是给他在魔法部内几位盟友的，措辞隐晦，但意思明确——是时候与福吉的政策“保持距离”，并开始提及“需要更有能力、更果断的领导者来应对当前危机”。
另一封是给几家关系密切的报刊编辑的，以“忧心忡忡的资深官员”匿名身份，提供一些“内部消息”，详细描述预言厅受损的严重程度和傲罗办公室对追捕行动毫无进展的沮丧，并“不经意”地提及福吉如何一意孤行，压制不同声音。
同时，他动用马尔福家庞大的金加隆和人脉网络，开始暗中资助和煽动那些抗议活动，确保“福吉下台”的呼声能够持续，并且看起来是来自“民间自发”的强烈意愿。
几天之内，舆论的风向开始发生微妙的转变。
报纸上开始出现更多对魔法部处理事件不力的批评，虽然依旧没有直接提伏地魔，但“无能”“失职”“隐瞒真相”等词汇频繁地与福吉的名字联系在一起。
一些原本支持福吉的官员，在接受采访时语气也开始变得含糊、保留。
霍格沃茨，斯莱特林公共休息室。
德拉科将一份最新的《巫师周刊》扔到哈利面前的矮几上。
杂志封面用醒目的标题写着：《信任危机？民众要求福吉部长给出交代！》
“看来父亲开始干活了。”德拉科懒洋洋地靠在沙发里，灰眸里带着一丝戏谑。
哈利拿起杂志，快速浏览了一下里面的文章。
文章列举了近期民众的诸多不满，并引用了“不愿透露姓名的魔法部官员”的话，质疑福吉的领导能力。
他没有发表评论，只是将杂志放回原处。
“福吉离下台不远了。”哈利平静地说，目光落在壁炉里跳跃的火焰上，“他越是否认，越是压制，反弹的力量就会越大。”
“等他下台，位置空出来……”德拉科拖长了调子，意思不言而喻。
“那只是第一步。”哈利抬起眼，看向德拉科，“后面的事情会更复杂。”
“当然。”德拉科挑眉，“但至少，棋盘上最碍眼的那颗棋子，马上就要被清出去了。”
就在这时，潘西·帕金森和布雷司·沙比尼叽叽喳喳地走了过来，话题显然也围绕着最近的局势。
“你们看到最新消息了吗？我爸爸说，魔法部内部现在乱成一锅粥了！”潘西兴奋地说，“福吉那个蠢货，早就该滚蛋了！”
“听说卢修斯叔叔最近……”布雷司看向德拉科，语气带着探询。
德拉科给了他一个模糊的微笑：“我父亲一向致力于魔法界的稳定与繁荣。他只是做了任何一位负责任的绅士该做的事。”
潘西和布雷司交换了一个心照不宣的眼神。
哈利没有参与他们的谈话，他的目光再次投向窗外那片墨绿色的湖水。
福吉的倒台，已成必然。
而他倒台后的权力真空，将是一场新的、不见硝烟的战争。
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