京城，御史台，夜。
御史大夫李纲的书房内，烛火通明。
年过半百的李纲须发已见花白，但是腰板挺直，他的眉眼间，带着一股不容置疑的刚正之气。
他并未穿着官服，只是一身寻常的深色儒袍，正伏案疾书，批阅着堆积如山的奏章。
窗外的夜色深沉，雨下得淅淅沥沥，更衬得室内一片肃静。
忽然，一阵极其轻微的、几乎被雨声掩盖的叩门声响了起来，节奏奇特，两长一短，重复三次。
李纲握笔的手微微一顿，眉头蹙起。这是他与极少数心腹约定的紧急暗号。
他放下笔，沉声道：“进来。”
书房的门被无声地推开一条缝，一个浑身被雨水湿透、穿着不起眼灰色短打的身影，闪了进来，迅速地关上门。
来人摘下斗笠，露出一张精明干练的脸庞，他正是李纲暗中培养的察子头领，代号“灰枭”。
“大人，”灰枭的声音压得极低，带着一丝急促，“有紧急密报，来自江南的。”
“讲。”李纲的神色不变，但是眼神却锐利起来。
灰枭从贴身之处，取出一个用油纸包裹得严严实实的小包，双手呈上：
“此物，是一个时辰之前，由一个不明身份之人，以重金买通府中负责采买杂役的老仆，混在菜蔬之中送进来的。点名要交到大人的手中。属下已经查验过，外层无毒。”
李纲接过那个小包，入手沉甸甸的，似乎是一本书册。
他拆开一层层油纸，里面果然是一本蓝色封皮的账薄。
封面上没有任何字样。
他翻开账薄，只是随意看了几页，脸色便骤然变得凝重无比，手指甚至微微地颤抖起来。
账薄内记录的，赫然是北境军饷、物资的巨额亏空，以及一系列指向史王妃及其家族、党羽的贪墨证据！
时间、地点、经手人、款项流向，条分缕析，触目惊心！
“此物……从何而来？”李纲的声音，带着一丝不易察觉的沙哑。
他身为御史大夫，风闻奏事，自然听过北境军资可能存在问题，也隐约察觉史王妃一系，把手伸得太长，但是苦无实证。
如今这一账薄如若为真，无疑是足以掀起朝堂巨浪的铁证！
灰枭摇一摇头：“送物之人极其谨慎，未曾留下任何线索。但是据那个老仆描述，来人操着江南口音，身手矫健，不像是寻常百姓。属下推测，此物或许与近日江南传闻的‘箫景轩’及其那一本‘罪证账薄’有关。”
“箫景轩……”李纲沉吟着这个名字。
他确实收到过一些零散的消息，提及北境一个低级军官，携重要证据南逃，并且引发多方追杀，但是细节不详。
“江南按察使司和玄狼卫不是都在追查此事吗？为何账簿会悄无声息地送到我这里？”
灰枭低声道：“这正是蹊跷之处。江南传来的最新消息混乱不堪，有说账薄已经被玄狼卫夺得，有说毁于混战之中，还有说落入了拜火教之手。如今看来，那一些恐怕都是烟雾弹。真正的账薄，被人用这种隐秘的方式，直接送入了京城，送到了大人您的手上。这背后之人，其心难测。”
李纲缓缓地合上账簿，在书房内踱步。
雨点敲打着窗棂，声声入耳。
他深知这账簿的分量。
如若呈送御前，确实有可能扳倒史王妃一党，肃清朝纲。
但是风险同样巨大！史王妃在朝中经营多年，党羽遍布，圣上对其也多有倚重，岂会因一本来历不明的账簿，就轻易动摇的？
届时，他李纲必将成为史王妃一系的眼中钉，肉中刺，不死不休！
这是一个巨大的诱惑，也是一个致命的陷阱。
“大人，我们该如何处置？”灰枭问道。
李纲停下脚步，目光重新落在那一本账薄上，眼神复杂：
“送此物之人，无论其目的为何，都将老夫推到了风口浪尖。接，则险象环生；不接，则愧对御史之责，愧对北境的将士。”
他沉默良久，最终深吸一口气，决然道：
“查！动用我们所有能动用的力量，暗中核实这账簿上的每一笔记录！尤其是北境那边的关联人证、物证！但是在查实之前，此事绝不可泄露半分！由你亲自去办，挑选最可靠的人手！”
“是！属下明白！”灰枭深知此事关系重大，郑重地领命。
“还有，”李纲叫住他，“要想办法查清这账薄，究竟是如何从江南送到京城的，背后是谁在推动。是友是敌，总要心中有数。”
灰枭点点头，正要离去，李纲又补充道：“加强对府邸的戒备，尤其是家眷的安全。山雨欲来风满楼啊。”
“是！”
灰枭的身影一闪，消失在雨夜之中。
李纲独自坐在书案之前，看着那一本仿佛烫手山芋一般的账簿，久久无言。
他知道，从接过这本账簿的那一刻起，他和他背后的清流一党，就已经被拖入了一场凶险无比的棋局。
与此同时，京城西郊，一座看似普通的皇家别苑内，却是灯火辉煌，暖如春日。
史王妃并未居住在规矩森严的皇宫内苑，而是长年称病，居住在这座由先帝赏赐的“养病”别苑之中，过反而更便于她结交朝臣，遥控局势。
装饰奢华却不失雅致的暖阁内，史王妃正斜倚在软榻上，听着冯保的禀报。
她年约四旬，保养得极好，容貌美艳，宛若二十多岁。但是眉宇间，却带着一股久居上位的雍容、老辣与凌厉。
“哦？李纲那个老顽固，收到账薄了？”史王妃把玩着一枚温润的玉佩，语气听不出喜怒。
“回娘娘，千真万确。”冯保躬身道，“我们的人一直盯着李府，亲眼见到那一本真账簿被送了进去。看来，苏芷柔那个女人，倒是‘信守承诺’。”
史王妃轻笑一声，带着嘲讽：“信守承诺？她不过是祸水东引，想把本宫和李纲那一条老狗的矛盾，挑到明面上，她好看戏，或者渔翁得利罢了。”
“娘娘明鉴。”冯保道，“那……我们是否需要……”他做了一个抹脖子的手势。
“不急。”史王妃摆摆手，“李纲不是一个愚蠢人，他不会立刻拿着账簿去敲登闻鼓。他肯定会先暗中查证。我们要给他这个机会，甚至……可以帮他‘证实’一些东西。”
冯保心中疑惑道：“娘娘的意思是？”
史王妃的眼中闪过一丝冷光：“那账薄上的东西，七分真，三分假。真的部分，大多数都是一些无关痛痒、或者是早就已经处理干净的手尾。真正要命的东西，早就抹掉了。但是我们可以‘帮助’李纲找到一些‘确凿’的证据，让他相信这个账薄是真的，然后……在他最得意、以为胜券在握的时候，再让他发现，他找到的所谓铁证，其实是我们早就备好的……催命符！”
冯保恍然大悟，阴恻恻地笑道：“娘娘此计甚妙！让李纲自己跳进坑里去，到时候身败名裂，也怪不到娘娘的头上！”
“苏芷柔想借刀杀人，本宫就让她看看，什么叫玩火自焚。”史王妃的语气转冷，“江南那边，箫景轩和那个叫赛豆豆的女人，有消息了吗？”
冯保连忙收敛笑容，回应道：“根据赵秉坤和我们安插在拜火教内的眼线回报，箫景轩夫妇确实逃入了红枫林，祭坛下的核心区域，拜火教一时也无法突破结界。不过，赫连芸似乎并未放弃，正在寻找其他的入口。另外……还有一件事情很蹊跷。”
“讲。”
“我们安排在烟雨楼附近的眼线汇报，不久前，似乎有一个形迹可疑的文士模样的人，曾经与苏芷柔秘密地接触过。但是那个人身手极高，我们的人都未能够跟踪到其落脚点。”
“文士？”史王妃蹙起秀眉道，“可查到其特征？”
“只远远地瞥见侧影，面容普通，但气度不凡。苏芷柔对其……似乎颇为恭敬。”
史王妃沉吟片刻，眼中闪过一丝疑虑：“京城的水，看来比我们想的还要深。除了我们、清流、玄狼卫里的异己、拜火教、烟雨楼，现在又冒出一个神秘文士……冯保，加派人手，给本宫盯紧京城内外所有可疑的动向！尤其是与江南有关联的！”
“奴才遵旨！”
冯保退下后，史王妃独自坐在暖阁之中，指尖轻轻地敲击着榻沿。
她并不惧怕李纲和那一本账簿，因为一切都在她的掌控之中。
而真正地让她隐隐感到不安的，是那个神秘出现的文士，以及江南那边，似乎开始脱离她预设轨迹的“源生之核”和赛豆豆。
“看来，是时候让‘他们’动一动了。”史王妃低声自语，眼中闪过一丝决断。
她起身走到书案前，铺开一张特制的信笺，提笔蘸墨，写下了一行娟秀却暗藏杀机的密令。
信笺很快被一只通体漆黑的信鸽带走，消失在茫茫的雨夜之中，飞往一个不为人知的秘密方向。
京城之内，暗流汹涌。
真假账簿引发的风暴，正在酝酿，而这一场风暴的中心，似乎并不仅仅局限于朝堂之上的权力斗争。
江南红枫林下的秘密，正以一种意想不到的方式，悄然影响着千里之外的京城格局。
而刚刚从记忆混沌中，苏醒过来的箫景轩和赛豆豆，尚不知道他们手中的“源生之核”，已然成为了多方势力角逐的焦点。
他们的选择，或将决定这一场巨大风暴的最终走向。
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