等待是漫长而煎熬的。不朽沙海寂静得可怕，连风到了这里都仿佛被吞噬，只有脚下荧光白沙散发着微弱的光芒，映照着几人凝重的脸庞。
日向雏田的白眼始终保持着开启状态，监视着沙海深处。突然，她低呼一声：“卡卡西老师！沙海中心区域，能量反应正在急剧变化！地下……好像有什么东西要出来了！”
众人立刻戒备。只见沙海中心的白沙如同沸腾般开始旋转、下陷，形成一个巨大的漩涡！紧接着，一座由苍白巨石砌成的、风格古朴诡异的建筑，如同沉睡的巨兽，缓缓从流沙漩涡中升起！建筑的大门紧闭，上面刻满了与砂隐古籍中类似的古老符文，散发出强大的能量波动。
“就是那里！龙脉之眼的入口！”卡卡西眼神一凛。
然而，就在他们准备靠近时，异变突生！
数道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在建筑大门前，挡住了他们的去路。这些人穿着与现代社会格格不入的、仿佛用某种白色兽皮和发光丝线编织而成的古老服饰，脸上带着刻画着奇异纹路的面具。他们手持着非金非木、顶端镶嵌着苍白水晶的长杖，周身散发着与龙脉同源、却更加凝练深邃的查克拉波动。
为首一人，身形较高，面具上的纹路更加复杂，他抬起手，用一种古老而晦涩的语言发出了警告。虽然听不懂，但那拒绝靠近的意味不言而喻。
“你们是什么人？”卡卡西用通用语问道，同时示意队友保持冷静。
那名首领沉默了片刻，似乎在使用某种方法理解他们的语言。过了一会儿，他用一种略带生硬、但能听懂的语调回答道：“吾等乃‘安普-夏’之民，龙脉之眼的守护者，遵循远古之约定，禁止任何外人靠近‘时空之枢’。”
安普-夏？守门一族！
卡卡西心中一震，上前一步，尽量让自己的语气显得平和：“我们并无恶意。来自忍界联合军，为了应对迫在眉睫的、可能危及整个世界的威胁，需要寻找龙脉之眼中的‘钥匙’。”
“威胁？”首领的声音带着一丝嘲讽，“千年来，妄图染指龙脉之力者，皆称自身为了救世。吾等职责，便是阻止任何存在，打扰‘母亲’的安眠，维持时空界限的稳定。”
“母亲？”小樱敏锐地捕捉到了这个词。
首领似乎意识到失言，不再解释，只是举起长杖，其他守门一族成员也同时摆出了战斗姿态。苍白的水晶开始发光，周围的龙脉能量变得躁动起来。
战斗一触即发！
就在这剑拔弩张的时刻，卡卡西做出了一个出乎意料的举动。他没有摆出战斗姿势，而是缓缓从怀中取出了那本带土的笔记，翻到最后一页，将那句“龙脉……‘眼’在彼方……‘钥匙’是……‘约定’……”展示给守门一族的首领看。
“我们并非觊觎龙脉之力。”卡卡西的声音带着一种奇异的穿透力，“我们是为了完成一个‘约定’。一个由一位名叫宇智波带土的忍者，用生命传递回来的‘约定’。他指引我们来到这里，寻找阻止灾难的‘钥匙’。”
当守门一族首领的目光落在带土那潦草却充满决绝的笔迹，尤其是“约定”二字上时，他身体猛地一震！他死死盯着那行字，又猛地抬头看向卡卡西，面具下的眼神充满了难以置信的震惊。
他抬起手，示意族人稍安勿躁。他走近几步，仔细地辨认着笔记上的字迹和残留的查克拉痕迹，手指甚至微微颤抖。
“……这……这不可能……”首领的声音失去了之前的冰冷，带着一丝颤抖，“这笔记上的查克拉……还有这‘约定’……为何会与‘母亲’留下的预言如此相似……”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓摘下了脸上的面具。
面具下，是一张饱经风霜却依旧坚毅的中年男子的脸，他的额头上，有一个与建筑大门上符文类似的、散发着微光的奇特印记。
“吾名阿尔塔，”他沉声道，“安普-夏一族现任族长。外来者，你们所说的‘宇智波带土’……他是否与一位拥有着如同月色般长发、掌控着森罗万象之力的‘女神’有所关联？”
卡卡西瞳孔骤缩：“你说的是……大筒木辉夜？”
阿尔塔重重地点头，眼中流露出复杂的情绪，混合着仇恨、恐惧以及……一丝难以言喻的悲伤。
“看来，千年之后，‘母亲’所预言的‘清算之日’，终究还是要到来了。”他看向那扇紧闭的大门，语气沉重。
“千年约定，真相即将揭晓。诸位，请随我来吧。但请记住，知晓真相，亦意味着背负起相应的宿命。”
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