三月中旬的风，终于褪去了凉意，带着几分暖意吹遍青萍镇。这天清晨，黄土镇的代表赶着一辆骡车，风尘仆仆地来到青萍镇分堂，车板上堆着一摞摞装订整齐的册子，纸页间还带着淡淡的墨香——正是刻印完成的《四堂联动护苗手册》。
“林副堂主，手册印好了！总共印了五百本，每堂一百本，剩下的五十本留着给总堂和各观测点备用，你看看合不合心意。”黄土镇的代表跳下车，抱起一摞手册递过来，脸上满是笑意。林惊尘接过手册，指尖抚过封面——封面上用红漆写着手册名，阿青画的小麦苗、稻苗插图印得格外清晰，色彩虽不浓烈，却透着鲜活的生机，翻开内页，张老丈说的“一瓢灰兑三瓢水”、定远镇的“温水选种”，还有苏州府涂了桐油的水位桩，都图文并茂，一目了然。
“好，印得太好了！”林惊尘翻了几页，忍不住称赞，“阿青，你看你的插图，印出来比底稿还清楚，乡亲们肯定一看就懂。”阿青凑过来，看着手册里自己画的小瓢、水位桩，脸颊微红，却难掩开心：“能帮上忙就好，这样其他分堂的乡亲，就不用再猜怎么护苗了。”
当下，林惊尘就让四堂代表各自领走手册，又叮嘱道：“回去后，先给分堂的乡亲们开个宣讲会，把手册里的内容讲透，尤其是实操技巧，要带着大家对着手册练一遍，别让手册只摆在桌上。另外，每个观测点、防汛队都要留两本，方便大家随时翻看。”众人齐声应下，抱着手册匆匆赶回各自的堂口，生怕耽误了宣讲的时间。
青萍镇的宣讲会，当天下午就在分堂小院里开了。张老丈拿着手册，坐在小院中央的石凳上，给乡亲们逐页讲解，遇到插图，就用手指着说：“大伙儿看，这就是俺们之前说的草木灰水比例，小先生画的瓢，跟俺们家里用的一模一样，以后调灰水，照着这个来，准没错。”乡亲们围在一旁，凑着头看手册，有人还特意借了一本，小心翼翼地翻着，嘴里念叨着：“有了这手册，以后护苗就有谱了，再也不用凭老经验瞎琢磨。”
阿青也在一旁帮忙，遇到有人看不懂文字，就指着插图解释：“王婶，你看这水稻田的水位桩，红漆标着‘中’，以后就把水位控制在这儿，太高太低都不行，跟咱们之前挖的排水沟配着用，稻苗准能长得好。”王婶连连点头：“懂了懂了，还是画图清楚，比说多少句都管用，小先生真是能干！”
就在四堂忙着宣讲手册、落实护苗经验时，天公却突然变了脸。三月末的一个傍晚，原本晴朗的天空，渐渐被乌云遮住，风也变得凉了起来，吹得院中的旗帜猎猎作响。林惊尘站在门口，抬头看着乌云密布的天空，眉头微微皱起——这雨来得突然，怕是一场大雨，正好能检验一下之前加固的河岸、挖好的排水沟，还有吴江的堤坝和观测点。
“阿青，去把防汛队的骨干叫过来，再让人给各堂和观测点传个信，让大家做好防雨准备，重点盯着河岸、堤坝和排水沟，有情况立刻通报！”林惊尘转身吩咐道，阿青立刻点头，拿着纸笔匆匆跑去安排。
没过多久，防汛队的骨干就都到了，苏慕言和柳轻烟也闻讯赶来。“看这天气，今晚怕是有大雨，咱们分两路，一路去青河沿岸，盯着河岸和排水沟，防止雨水冲垮土坡、堵塞沟渠；另一路去吴江，看看堤坝有没有渗水，观测点的值守人员能不能撑住，柳姑娘，你留在分堂，负责接收各堂的消息，调配应急物资，要是有人受伤，也好及时救治。”林惊尘快速安排好分工，众人立刻行动起来。
林惊尘带着张老丈和几个防汛骨干，往青河沿岸赶。刚走到半路，豆大的雨点就砸了下来，噼里啪啦地打在身上，没过一会儿，雨就下大了，视线变得模糊起来，脚下的土路也变得泥泞不堪，走一步滑一步。“大伙儿小心点，别摔着，先去之前加固的险岸，看看有没有渗水！”林惊尘大声喊道，声音被雨声盖得有些发闷，却依旧清晰有力。
赶到青河险岸时，雨水已经汇集成小溪，顺着河岸往下流。林惊尘蹲在岸边，用手摸了摸加固的石头缝，没有渗水，心里稍稍松了口气。“张老丈，你带几个人去看看排水沟，别让泥沙把沟堵了，我在这儿盯着河岸！”林惊尘吩咐道，张老丈立刻带着人，深一脚浅一脚地往排水沟走去，手里还拿着铁锹，准备随时清理堵塞的泥沙。
林惊尘则沿着河岸往前走，时不时用铁锹挖开岸边的泥土，检查有没有松动。走到之前的缺口处，他特意停下来，仔细查看——石头依旧纹丝不动，糯米灰浆填的缝也没有渗水，只是岸边有些泥沙被雨水冲下来，堆积在石头旁。他立刻拿起铁锹，把泥沙铲走，又让身边的骨干用脚把岸边的泥土踩实，防止泥沙继续堆积，堵塞排水沟。
另一边，张老丈带着人检查完排水沟，匆匆赶了回来，脸上带着雨水，却难掩欣慰：“林副堂主，排水沟没堵，雨水顺着沟流得很顺畅，没有淹到田里，咱们之前挖的倾斜度，真是选对了！”林惊尘点头，心里的石头又落了一块：“好，那咱们再去定远镇的青河对岸看看，确保两边都没事。”
与此同时，苏慕言带着几个防汛骨干，冒雨赶到了吴江沿岸。雨势太大，河水已经开始上涨，拍打着修缮后的堤坝，发出“哗哗”的声响。苏慕言站在堤坝上，顶着雨，用手敲着石头，仔细听着声音——清脆的声响在雨水中回荡，没有发闷的地方，说明堤坝没有空隙。“大伙儿分散开，仔细检查每一段堤坝，尤其是木桩周围，看看有没有泥土被冲走，要是有，立刻用沙袋填起来！”苏慕言大声喊道，众人立刻分散开来，沿着堤坝仔细排查。
走到第一个观测点时，苏慕言看到阿福和阿贵正冒着雨测水位，棚子的顶被风吹得有些晃动，两人却丝毫不在意，依旧认真地记录着水位高度。“阿福，阿贵，棚子顶要不要加固？水位怎么样？”苏慕言走进棚子，大声问道。阿福抬起头，抹了一把脸上的雨水，笑着说：“苏少侠，水位还在‘中’刻度以下，没涨太快，棚子没事，俺们能撑住，就是雨太大，记录的时候有点费劲，不过俺们都记清楚了。”
苏慕言看着两人湿透的衣服，心里有些动容，从怀里掏出两件蓑衣，递了过去：“赶紧穿上，别着凉了，要是雨太大，看不清水位，就先躲躲，安全第一，等雨小了再补测，有情况立刻给分堂报信。”阿福和阿贵接过蓑衣，连连道谢，赶紧穿在身上，又继续低头记录水位。
雨一直下到后半夜，才渐渐小了起来。林惊尘和苏慕言各自带着人，在青萍镇分堂汇合，身上的衣服都湿透了，沾满了泥泞，却个个精神饱满。“青河这边，河岸没有渗水，排水沟没堵，田里没被淹，定远镇那边也一切正常。”林惊尘擦了擦脸上的雨水，说道。苏慕言也点头：“吴江的堤坝没问题，没有渗水，木桩周围的泥土也没被冲走，观测点的水位还在安全范围，值守的人都没事，就是衣服湿透了，我已经让人给他们送了干衣服和姜汤。”
柳轻烟这时端着姜汤走了过来，给每个人盛了一碗：“大伙儿赶紧喝碗姜汤，暖暖身子，别感冒了。各堂也都传了消息，一切正常，没有出现隐患，这次的雨，算是给咱们的防线做了一次小测试，咱们都通过了！”
众人喝着温热的姜汤，脸上都露出了笑容。林惊尘看着窗外渐渐放晴的天空，心里满是踏实——这场夜雨，不仅检验了他们之前的准备，更让四堂的人信心倍增。他知道，这只是一个开始，夏汛还在后面，但只要他们继续保持这份同心协力，就没有什么能难倒他们，定能守住这一方水土，护好这一方乡亲的安稳。
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