“渡厄号”的货舱比沈醉想象的更暗,只有一盏油灯悬在梁上,豆大的火苗被风抽得歪歪扭扭,把他的影子投在舱壁上,像条随时会扑过来的狼。
他从油布包里摸出的不是地图,而是半卷泛黄的帛书。帛书上的字是用朱砂写的,笔画扭曲如蛇,凑近了闻,能嗅到一丝若有若无的血腥气。沈醉认得这种字——当年师父在密室里刻满墙壁的,就是同样的笔迹。
“蚀骨者,非锈也,是心……”他低声念着,指尖抚过“心”字最后一笔,那朱砂竟像活了似的,顺着指缝往肉里钻。他猛地缩回手,看见指腹上多了个红点,像被蚊子叮过,却隐隐发烫。
舱外的风雨更紧了,夹杂着木板开裂的声音。沈醉抬头,发现油灯的光晕里飘着许多细小的黑点,仔细看才认出是锈屑——它们不是从别处来的,竟是从舱壁的木板里渗出来的,聚在灯影里打着旋,像无数只极小的眼睛。
帛书的后半卷缺了个角,断句处恰好在“虎符藏于……”之后。沈醉将帛书对着灯光举起,忽然发现透光的地方有淡淡的刻痕,拼起来是个“镜”字。他心里一动,想起师父那面从不离身的青铜镜,镜背刻着的花纹,和那虎符上的虎纹正好能对上。
“嗤——”油灯突然爆出一朵灯花,火苗瞬间窜高半尺。沈醉看见舱壁上自己的影子变了形,影子的手里握着一把沾血的刀,而刀下躺着的,竟是个穿蓑衣的汉子,斗笠滚落在一边,露出的脸赫然是他自己。
他猛地合上帛书,火苗又缩回原来的大小。舱门“吱呀”一声被风吹开,灌进来的江风带着股铁锈味,吹得帛书从手中滑落。沈醉弯腰去捡,却发现帛书落在地上的瞬间,竟像冰遇热般融化了,只在木板上留下一行新的朱砂字:“灯下读卷者,皆是卷中人。”
这时,他听见头顶传来轻微的脚步声,一步一步踩在舱板上,像有人正拖着什么沉重的东西。油灯再次摇曳,沈醉抬头,看见梁上垂下一缕青丝,发丝上沾着的水珠滴落在他手背上,凉得像块冰。而那青丝的尽头,似乎挂着个东西,在灯影里晃来晃去——像是半块青铜镜的碎片。
沈醉盯着那半块青铜镜碎片,心跳陡然加快。就在他想要伸手去抓时,那碎片却猛地向上一缩,消失在黑暗中。紧接着,舱壁上的锈屑如被无形的手牵引,纷纷朝他涌来,瞬间将他包裹。沈醉只觉浑身刺痛,仿佛无数根针在扎他的肌肤。
“谁?出来!”沈醉大喝一声,运起体内的灵力试图驱散锈屑。就在这时,一个冰冷的声音在他耳边响起:“你以为你能解开这帛书的秘密?这不过是个开始。”沈醉转头,却不见任何人影。
突然,舱门被重重关上,油灯熄灭,四周陷入彻底的黑暗。沈醉能清晰地听到自己的心跳声,还有那沉重的脚步声再次响起,且越来越近。他握紧拳头,准备迎接未知的敌人。就在这时,一道强光闪过,舱内又恢复了光亮,而那脚步声却戛然而止,只留下沈醉一人,在这诡异的货舱中,继续探寻帛书背后的秘密。
沈醉警惕地环顾四周,发现舱壁上的锈屑竟开始重新排列,组成了一幅模糊的画面。画面中,是一座阴森的古墓,墓穴深处有一道散发着诡异光芒的门,门上隐隐刻着与虎符、铜镜相似的纹路。就在他想要仔细看清时,画面又消散成锈屑。
突然,他脚下的木板裂开,一只苍白的手从下面伸了出来,抓住他的脚踝。沈醉一惊,连忙挥剑砍去,那手却灵活地躲开。紧接着,更多的手从木板下伸出,将他团团围住。沈醉运起灵力,剑上光芒大盛,砍向那些手。就在他奋力抵抗时,舱顶传来一阵低沉的咆哮声,一个巨大的黑影从上方扑下。沈醉定睛一看,竟是一只浑身长满锈斑的妖兽。妖兽张开血盆大口,朝他咬来。沈醉侧身一闪,同时挥剑刺向妖兽。妖兽吃痛,发出愤怒的吼声,与那些手一起,对沈醉发起更猛烈的攻击。沈醉深知不能再这样僵持下去,他集中精神,寻找破局之法……
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