军事会议结束后，将领们鱼贯而出。顾家生正待离开，一名侍从官悄无声息地来到他身边，低声道：
“顾长官，请留步。委员长有请。”
顾家生点了点头，稍微整理了一下军装，随即跟随侍从官走向总裁办公室。
总裁的办公室并不如会议室那般宏大，却更显威仪。顾家生进门后，看见总裁换了一身中山装，背着手站在巨大的军事地图前，听到脚步声，他转过身，脸上带着会议时未有的、更为松弛的笑意。
“振国来了.....坐。”
他指了指一旁的沙发，自己先在主位坐下。
“校长。”
顾家生挺身敬礼后，才依言端坐下，但腰板依旧挺得笔直。
“方才会议上，有些话不便说得太细。”
总裁的目光显得愈发深邃。
“第五军在长沙一战中的表现，确是中流砥柱，挽狂澜于既倒。你的指挥能力，和第五军将士的忠勇，我都看在眼里。”
顾家生闻言立马立正回应。
“份内之事，不敢当校长如此谬赞。”
总裁摆摆手。
“有功必赏，有过必罚，这是治军根本。你放心，此次损失的兵员、装备，军委会都会第一时间给你补足，而且是优先补充，我是一定要让第五军尽快恢复最强战力滴。”
说完这些，他还透露出别的意思。
“不仅如此，我还在考虑，下一步要优先为第五军配备最新式的装备，大幅提升第五军的攻坚与机动能力。我想让第五军不仅是一把能击溃日寇的国之利刃，更是一面能镇慑八方、稳固后方的旗帜。它的强大，就是中央的力量，就是领袖的意志，必须让所有人都明白这一点。”
顾家生闻言，立刻起身，激动道：
“感谢校长栽培！第五军全体将士必当竭诚效命，以报校长和“党果”之恩！”
“好，好，坐下说。”
总裁满意地压了压手。
顾家生重新坐下，略微沉吟了片刻，然后才开口：
“校长，在此次会战当中，我第五军其中不乏杰出之士。譬如学生麾下归义军的领袖犬养忠义，此人贡献卓着，其虽为日本归义人士.....但经学生观察……此人忠心不缺.....学生冒昧，恳请校长能否考量其特殊功勋，破格晋升为少将衔？以此来激励后来者，亦显我国府破格用人之气度。”
办公室内的气氛微微凝滞了一瞬。总裁的眼神变得难以捉摸，他沉默了几秒，方才缓缓开口，语气依旧温和。
“嗯……犬养忠义....就是你之前跟我汇报过的那个归义的日本大尉？此人我亦有所耳闻，确是不可多得的人才。”
总裁似乎在斟酌词句。
“不过，振国啊，想要晋升其为少将.....此事却非同小可，这并非仅凭战功就可定论.....这其间涉及太多太多了.....兹事体大……贸然破格，恐引非议，反而不美。”
但他却没有明确回绝，只是微笑道：
“此事，还需从长计议，容我好好斟酌。你放心.....有功之臣，我是不会忘记滴......但步子，还是要一步步迈，一定要稳当。”
话说到这个份上，其中的婉拒之意已然分明。顾家生想起了与犬养忠义的事前的沟通，心下明了此事阻力极大，强求无益。他脸上并未露出失望，反而立刻现出理解与顺从的神情，再次起身。
“是学生考虑不周，让校长伤神。一切自当以大局为重。学生料想....犬养君亦是深明大义之人，必会继续恪尽职守，为“党果”效力。”
总裁脸上这才露出了真正的笑容，这次是彻底欣慰的笑容：
“恩~这就对了.....你能明白就好。
随后办公室内陷入短暂的沉默后，总裁话锋悄然一转：
“长沙一战，日寇元气大伤，短期内，第九战区当可无虞。薛伯陵这里，压力会减轻很多。”
总裁眼光不由得看向墙上得巨型军事地图。
“反倒是华北……第二战区敌我情势错综复杂。百川兄坐镇第二战区多年，苦心经营，实属不易。近来日伪活动频繁，“匪患”亦未靖清，百川兄独力支撑，难免左支右绌，倍感艰难啊。”
他的目光看似随意地扫过顾家生，语调平和。
“第五军刚经恶战，需休整补充，但也正因如此，浴火重生之后，更应置于关键之地，方能发挥定海神针之效。我思虑再三，或许……将第五军调往第二战区，更为妥当。”
总裁随即继续说道：
“届时，你部可依托晋南大地进行休整，同时，以中央军主力之姿态，积极对同蒲路、正太路之敌发动攻势。这既能实实在在增强华北的抗战力量，打通与后方联络，亦能……嗯……极大地振奋第二战区乃至整个华北军民的士气，彰显我中央政府对各战区一视同仁的支持，和与百川兄精诚团结、共御外侮之决心。”
说到这里，他意味深长地看了顾家生一眼，语气放缓，似乎只是随口一提，却又带着强调。
“第五军军容鼎盛，战力彪炳，一举一动，皆为各方所瞩目。你们到了第二战区，这....本身就是一种姿态，一种力量的存在。 一定要让所有人，无论是日本人还是友军亦或是老百姓都清楚地看到，中央的关怀是不分地域的，中央的力量是无所不在的。 这其中的意义........振国.....你……可领会？”
总裁话里话外的意思，顾家生当然听明白了。
“老头子”这是要借第五军的赫赫兵威，去当一把悬顶之剑。这“秀肌肉”的对象，恐怕绝非仅仅是日本人，甚至主要目标根本就不是日本人。
顾家生心中飞速盘算：阎老西虽然滑头，惯于在各方势力间摇摆以求自保，但晋绥军在山西根基深厚，与中央虽有龌龊，但面上总还维持着大体的一致。“老头子”对这位山西王虽有不满，但更多的是一种需要时时敲打、防止其彻底脱轨的警惕。
真正让“老头子”寝食难安、时刻警惕，甚至不惜将自己和第五军北调的目标，恐怕从来都是……延安和八路军。
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