丑时的梆子声刚在巷尾消散，凌四便睁开了眼。没有半分迟疑，他掀开覆在身上的被子，飞快地掠过枕边叠好的包裹。特意买的褐色棉褂在昏暗中看不真切，长衫包好，只留深色棉裤，随即束腰缠腕一气呵成，
最后拎起桌角沉甸甸的包裹，里面铁器相撞的轻响被他刻意用长衫裹住，又弯腰将那只酒坛抱在怀里。
推开房门时，巷子里只剩月光撒在雪上。凌四循着记忆里踩过无数次的地界，贴着墙根走到庆余堂西侧的阴影里。
这些墙原是前朝王府的旧物，足有一丈高。他从包裹里摸出那具一尺宽的小弩，又将带着四爪的飞爪扣在弩弦上，指腹按在扳机上试了试力道。
“嗖”的一声锐响刺破夜静，飞爪带着绳索直窜而上，铁爪撞在墙头青砖上发出闷响，随即死死扣住了墙沿的砖缝。凌四往后退了两步，掌心攥住绳索狠狠一拉。绳索绷得笔直，没有半分松动。
他脚尖在地上碾了碾，活动了下肩颈，骨节发出轻微的脆响。接着往后疾退十几步，待蓄力之后。猛地双腿蹬地发力，整个人如离弦之箭般往前冲去。
到达墙角时，他恰好冲到墙下。正是起速最猛、力道最足的瞬间，凌四发力一跃，抬手攥紧绳索，手臂肌肉瞬间绷紧，借着冲劲向上一荡。
脚尖在墙砖上轻轻一点，借力的瞬间整个人便如轻燕般向上腾起。一丈高的墙在他脚下转瞬即逝，最后稳稳落在墙头。
要知道，一丈高的墙，寻常人只能踩着梯子上。便是有那天生弹跳好的，也顶天能跳上半丈的。也未必能像他这般，落墙时稳如落叶，只在墙头上留下一道极浅的鞋印，转瞬便被夜露掩去。
按着记忆寻至那栋小楼，凌四如夜行的黑猫般轻巧翻下墙头，落地无声。他屏息贴近守在门口的暗卫，取出竹筒轻轻一吹，随即迅速撤离。
行至目标屋前，他用匕首利落地挑开门栓，闪身而入。将药瓶与信函置于桌上，正欲离去……
“英雄隶属何方？可否告知蔡某。”床榻上忽然传来一声低语。
凌四心头一凛：此人耳力竟如此了得？他强压讶异，故作平静：“看了信，自然知晓。”
“可是蔡某的朋友？”那人又问，声音里带着试探。
凌四脚步微顿，轻声道：“楼下有坛好酒，赠君正好。暗卫不必担心，天亮前不会醒转。”
“好，这酒，我喝。”
凌四不再多言，迅速离去，如一阵风般掠过宅院。回到住处，他脱下夜行衣钻回被窝，身旁的姑娘立刻贴了上来，带着睡意嗔道：“死鬼，冷死我了……”
凌四顿时恍然！原是进门时带入的那股冷风，惊醒了那位浅眠之人。
小楼之上，蔡督军已取回那坛酒，就着烛火展信细读，不时仰头饮上一口。读至某处，他忽然低笑出声，随即化为朗朗大笑：“好！好一个船到桥头自然直！到底还是有人……有人来了！”
他抚掌自语，“既然如此，蔡某便陪他们把这出戏唱下去。我倒真想瞧瞧，到时候会是怎样一番光景。”
笑声渐收，他望向窗外沉沉的夜，语气转沉，“哼，百姓不懂，尚可原宥；难道那些为官为宦的，也当真看不穿么……”
“知道危险还不走，先不说这个。你怎敢随便喝外人送来的酒？”小凤仙忍不住蹙眉开口，“若有人在酒中下毒，你又待如何？”
“呵呵，”蔡督军不以为意地晃了晃酒碗，“能这般悄无声息潜入此地的人，若真要我性命，又何必多此一举，又是赠药，又是留信？”
他目光扫过枕下微露的枪柄，“自那阵寒风入室令我惊醒，到我自枕下取枪、打开保险。这其间足够他取我性命十次。更何况……”
他仰头又饮一口，嘴角泛起一丝若有若无的笑，“即便平日你我饮的酒菜，又岂敢说万无一失？若连这点胆色都没有，还谈何其他？”
“你总是有理，”小凤仙别过脸，语气中带着几分气恼，几分无奈，“命是你自己的，你愿如何折腾……随你罢。”
烛影摇曳，二人对坐无言，只剩酒水入喉的轻响，在静夜中格外清晰。
庆余堂的清晨，将昨夜的秘密悄然掩去。两个不同的院落，两间承载了不同故事的厢房，在晨光中回归了寻常模样。
凌四早早起身，穿戴齐整，接过老妈子递来的茶水漱了口，面色如常地结账离开。临出门前，他将一卷大洋不动声色地塞到那姑娘手中，随即摇摇晃晃地迈步出门，仿佛只是个宿醉方醒的寻常客人。
他出了胡同便唤辆人力车，在城里兜转了好几处，直至换回原本的装扮，又将那身行头付之一炬。最后，才背着包裹，悄然寻到张广租住的那处平房。
告知张广“事情已了”之后，他便安心在此落脚。这大杂院人口繁杂，正是藏木于林的好去处。凌四素来谨慎，深知风头过去前，最好的掩护便是混迹于市井，先让左邻右舍看熟这张脸。
另一头，那位蔡督军也如平日一般，睡到日上三竿，才差人去酒楼订餐。随后不是读书散步，便是与人饮酒闲谈。昨夜的访客、那坛酒、那封信……一切都好似从未发生。
街市依旧是一派安稳景象，列强深陷欧战无暇东顾，大帅主导的投票更是顺风顺水。一切都如昨夜那般平静，仿佛连一丝波澜都不会泛起。
大帅心中悬了许久的石头总算落了地。他亲自打开暗柜，取出那件早已备好的龙袍，吩咐裁缝按自己的身形细细修改；又即刻差人快马前往景德镇，将定制的“洪宪”瓷器护送回来。
府里的气氛也随之活络起来，处处透着即将到来的热闹。妻妾们忙着寻访名师定制华服，明里暗里为名分争得不可开交；大公子更是毫不掩饰得意，言行间满是飞扬的气焰。
就连素来以淡泊名利示人的二公子，也破天荒地在书信落款处写上了“皇二子”三个字。他还从锦盒中取出最珍爱的那块印章石，细细摩挲着，显然是要为自己刻一方新的印章，以配这即将改变的身份。
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