李凌虚负手站在廊柱阴影处，目光扫过众人：有人捋须微笑胸有成竹，有人额头冒汗暗自焦急，还有人表面平静却不时偷瞄对手的茶箱。
公子，您来了！王掌柜从人群中钻出，脸上兴奋得通红，小的刚听说...今日钦差大人要来视察！他忽然压低声音，手指几乎要戳到李凌虚脸上，那位陈大人不仅精通茶道，还...他左右张望一番，神秘兮兮道：听说与赵世子有旧怨！
醉仙楼内，大堂中央的茶席已经摆好。为首的钦差大人约莫四十出头，面容清癯如削，一双眼睛却亮得惊人。他正捧着一盏清茶，修长的手指在杯沿轻轻摩挲，袖口露出的手腕上有一道若隐若现的疤痕。
李凌虚站在人群最后，目光却牢牢锁定在那道疤痕上——那分明是剑伤。他唇角微扬，眼中闪过一丝兴味。炒茶大赛、朝廷钦差、赵世子...这些线索如同散落的棋子，在他脑海中渐渐连成一幅意味深长的棋局。
这位便是陈大人。王掌柜的声音将他惊醒。
钦差大人似有所感，忽然抬眸。四目相对的刹那，李凌虚清晰地看见对方眼中闪过一丝诧异，随即又恢复平静。但就是这一瞬间的失态，让他更加确信——这位大人，绝非表面看起来那么简单。
醉仙楼的雅间内，茶香氤氲，袅袅升腾的热气在雕花窗棂间弥漫。众人屏息凝神，目光齐齐落在钦差陈大人手中的那盏清茶上。茶汤澄澈如琥珀，微微泛着碧色光晕，然而陈大人却始终未曾饮下一口，只是指尖轻叩杯沿，发出规律的声，仿佛在敲打某种心照不宣的节奏。
忽然，他抬眸，目光如电般扫过在场的茶商。那些原本低声交谈的商人顿时噤声，纷纷抬头，对上陈文昭那双锐利如鹰隼的眼眸，不由得心头一颤。
最终，他的目光落在赵家那位锦衣商人身上。
赵家的玉芽春陈大人语气淡漠，却带着不容置疑的威严，指尖轻轻敲击茶盏，发出一声清脆的轻响。
赵家商人脸色微变，额角渗出细密的汗珠，连忙捧上茶罐，堆笑道：大人请看，此茶乃我家祖传秘方，用的是清明前最嫩的芽尖，每一片都经过三蒸三晒，方能成就这等清香...
陈大人并未接茶罐，反而从袖中取出一枚银针，动作从容地轻轻插入茶罐深处。片刻后取出，银针竟隐隐发黑，散发出一股淡淡的霉味。
赵家好大的胆子，竟敢以霉变茶叶充作贡品？陈大人眸光一沉，声音不高，却如重锤般砸在众人心头。
这、这不可能！赵家商人脸色煞白，手指无意识地绞紧衣袖，额角冷汗涔涔，大人明鉴，这定是有人陷害...
陈大人冷笑一声，挥手示意。两名衙役立刻上前，动作利落地将赵家商人的茶箱尽数搬来，当众拆开。果然，几罐茶叶中皆有霉斑，更有甚者，竟掺杂了枯枝败叶，在阳光下显得格外刺眼。
陈大人猛地一拍桌子，震得茶盏嗡嗡作响，茶水溅出，洒落在桌面上，宛如一滩浑浊的血迹。
赵家以次充好，欺瞒朝廷，按律当罚！来人，将赵家招牌摘下，封铺三日！
此言一出，满堂哗然。赵家商人面如死灰，瘫坐在地，双腿发软，几乎站不稳。而其他茶商则面面相觑，不敢多言，生怕下一个被盯上的就是自己。
赵家宅院，赵世子听闻此事，勃然大怒，一掌拍碎了桌角。檀木碎片飞溅，划破了他的掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉，眼中只有滔天怒火。
陈文昭！你竟敢扫我赵家面子！他咬牙切齿，声音低沉如闷雷，震得桌案嗡嗡作响。
一旁的家丁战战兢兢，低声道：世子，那陈文昭背后有朝廷撑腰，咱们...
住口！赵世子眼中寒光闪烁，猛地转头，目光如刀般剜向家丁，朝廷？哼，他陈文昭不过是个钦差，敢动我赵家，我就让他吃不了兜着走！
他阴冷一笑，挥手招来心腹：去，给我盯紧那陈文昭，找机会让他摔一跤，最好是...断几根骨头！
家丁不敢多言，躬身退下。赵世子缓缓起身，走到窗边，望着醉仙楼前依旧热闹的人群，眼中闪过一丝阴鸷。
翌日清晨，薄雾笼罩茶园，露珠挂在嫩绿的茶叶上，晶莹剔透。陈文昭身着青衫，腰间只悬一枚玉佩，看起来不过是个寻常文人。他手持一柄折扇，缓步走在茶垄间，目光却始终警觉地扫视四周。
大人，这茶园的泥土似乎被人翻动过...一名随从蹲下身，指尖捻了捻湿润的泥土，眉头微皱。
陈文昭眸光一凝，尚未开口，忽听头顶传来一声轻响——
一根粗大的树枝忽然断裂，轰然砸下！
千钧一发之际，陈文昭身形一闪，险之又险地避开。然而，那断枝砸在地上，溅起的碎石却划破了他的袖口，渗出一丝血迹。
陈文昭冷喝一声，目光如电般扫向四周。
树影婆娑间，一个黑衣人影一闪而逝，快得几乎看不清身形。
陈文昭沉声道，然而黑衣人早已消失无踪，只留下一片晃动的树影。
他低头看着袖口的血迹，眸光愈发深沉：赵世子...好大的手笔。
与此同时，李凌虚恰好路过茶园，目睹了这一幕。他负手站在远处的一棵老槐树下，目光追随着那道消失的黑衣人影，唇角微扬，眼中闪过一丝兴味。
看来...这盘棋，越来越有趣了。
他缓步走向陈文昭，拱手一礼：陈大人，可需在下相助？
陈文昭抬头，见是李凌虚，眼中闪过一丝诧异，随即颔首：公子慧眼如炬，在下正需要帮手。
李凌虚微微一笑：那便让在下会一会...那位赵世子。
夕阳西下，醉仙楼的灯火渐次亮起，将楼前的青石板路映照得忽明忽暗。赵世子坐在雅间内，手中把玩着一枚玉佩，脸上带着志在必得的笑容：只要陈文昭一倒，这炒茶大赛...就是我赵家的天下！
然而，他并不知道，黑暗中，一双锐利的眼睛，已经盯上了他。
窗外，一道黑影悄然掠过，无声无息地消失在夜色中。
——棋局已开，落子无悔。
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