“嗯。”苏清怡点点头。
官家用这些小手段整治商户，还真是一整一个准。
商贾因为地位问题，即使家财万贯，在官府面前依旧是待宰的羔羊。
难怪那些商户千方百计想攀附上士绅权贵，就算女儿给别人做妾也开心的不得了，因为一旦攀附上了就能得到一定的庇护。
“如果商户给的孝敬银子到位的话，官府会手下留情，让商户苟延残喘。如果给的不到位，他们的各种手段就来了。”秦老爷继续倒苦水，“检查霉米和防走水都是官家的小手段，而往商铺的丢死尸，那就是官家想要将这家商户往死里整了。”
怕苏清怡不懂里面的门道，秦云解释的非常详尽：“官府先是在牢房或是乱坟岗上找到一具无名死尸，然后让人悄悄丢在商户的商铺里。接着马上派官差来查案，说接到举报来查的。查到尸体之后，就会说这家商户牵扯命案。”
“人命关天的命案县令非常重视，会立即将商铺的主人抓到大牢严刑拷打。”
苏清怡点头。
虽然古代等级森严，百姓命贱如草，但朝廷对人命官司还是很重视的。
罪犯被判斩首都必须上报刑部，让皇帝勾决之后才能秋后问斩。
但，这些只是表面。
如果每年被皇帝勾决斩首的罪犯有一二十个的话，那么因为其他原因，死的牢房里的人恐怕有一两千个，直接翻一百倍。
“县令抓了人之后根本不会主动向你索要银子，只管把商户往死里整。但此刻再笨的商户也会明白，身为商户牵扯到人命大案，只有散尽家财才能保命。”
“县令根本不需要证据确凿，最终人证物证俱在定案上报刑部。因为你的案子还没有审结，就会因为各种原因死在牢房。”
“秦家这次遭逢的大难，恐怕是躲不过去了。”秦老爷眼神绝望，“秦家这次不倾家荡产，老朽恐怕走不出县衙大牢。”
“秦伯父，你是得罪了本县县令吗？”苏清怡问道。
“老朽只是商户哪敢得罪县大老爷呀，巴结他还来不及了。”秦老爷苦笑摇了摇头，“平日里但凡有个由头老朽都会给他送大礼，就怕孝敬不到位被整。”
“然而这次……”
“这段时间县府里缺米，百姓食不果腹，饿死了不少人。县令张强勾结另外一家米商，从外县进来霉米还趁机抬高米价……”秦老爷说出了原因，“老朽也知道此时此刻秦家米铺必须缩着，因此关闭了米铺，连平价米都不敢卖。”
“然而有一天老朽看到一群饥民快饿死了，实在于心不忍，便让管家偷偷给了他们一些米用来救命。”
“本以为做的比较隐秘，没想到还是被张强他们发现了，遭到了报复。”
“老爷，并非是张大人和刘家商铺发现的，而是有人告发。”这时候管家插嘴道。
“有人告发？”秦老爷神情凝固。
“告发之人就是老爷您赈济的饥民。”官家回忆起来，“属下在给他们发放救济米的时候，他们当中就有人抱怨，说秦家家大业大，如此大灾的时候竟然只给他们每人一升米，实属为富不仁。他们觉得老爷身为最大的粮商应该给他们每人两斗米才合理。就算每人给两斗，对秦家来说都是九牛一毛。属下当时以为他们只是抱怨，没想到背地里竟然将老爷告发了。”
“唉！”秦老爷一声叹息。
当今世道想要做点好事都难，苏清怡也是感叹，不过，阿弟好像也做过不少好事，他就没事。
“秦云何在，秦云何在？”就在此时，门外一阵吵闹声响起。
接着一队官差凶神恶煞的冲了进来，手持佩刀，手拿铁链。秦家是低贱的商户，他们耀武扬威，丝毫没有把秦家放在眼里，即便秦家有万贯家财。
与之相比，到了穷酸秀才家，他们都不敢如此嚣张。
因为朝廷有规定，秀才举人可以免刑具，见了县令还可以不跪。
“老夫秦云，请问几位差爷何事找老朽？”秦云连忙上前赔笑脸。
“你涉嫌一桩人命大案，跟我们走一趟吧。”为首的捕头冷冷道。内心则是一阵欢喜，秦云这条大肥羊被县大老爷抓了，
大老爷吃肉，自己这些跟班也能喝一点汤。
“且慢！”然而，就在此时，苏清怡却叫住了人群。
秦家现在是苏家的亲家，她当然要保。
“你是何人，敢妨碍官差办案？”捕头神情冷冽，“一个小女子也敢叫官差且慢，当自己是谁？莫非你也想尝尝县衙大牢的滋味？”
看到苏清怡绝美的容颜，心中邪念陡升：“此女必然是案犯同伙，来人，将她一并抓到县衙！”
要是被抓到县衙，清白不保不说，能不能活着出来都要看他们的心情。虽然罪犯被斩首需要皇帝勾决，但在牢房里病死饿死吃饭噎死，皇帝就管不到了。
“碰到小姐衣角者，死！”
然而就在捕快们要动手的时候，八名家丁挡在了苏清怡身前。
人群面色冷峻，纷纷拔出弯刀。
“尔等何人，竟敢和官府对抗，想造反吗？”捕头语气冷如寒冰。
“好大的帽子！不过你扣下来的帽子对我们没用。”李忠义冷笑，“不要说你一个小小捕快了，就是你们张大人亲来，我也照坎不误。”
县令，他们又不是没砍过。
“好大的口气！”捕快神情凝固，“你们到底是什么人！？”
此刻他已经意识到，眼前这位美貌小姐恐怕不是什么低贱的商户。
商户不敢带这么多家丁，而且这些家丁还随身带有兵器。
古代士绅家的家丁是允许带刀的，一些朝廷大员的家丁甚至可以当官。
商户虽然也有家丁但不允许带刀。
二者的差距很大。
“我姓苏，清荷苏家。”苏清怡语气平静。
“清荷苏家？”捕头神情凝固，连忙问道，“敢问这位小姐，和苏文苏大才子是什么关系？”
“苏文是舍弟。舍弟虽是士但非官府中人，各位差爷办差苏家也不敢过问。”苏清怡语气依旧平静，“你们现在可以带走秦老爷，不过还望各位和你们的大人秉公办案。因为此案，舍弟必然会关注到底。”
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