火把还在燃烧，灰烬簌簌落下。艾琳没有走下石台，只是将手中木板翻了个面，用炭条在上面划出三道横线。“现在开始加训。”她的声音不高，却压住了所有低语，“每组领一根长杆，到北侧空地列队。”
李三立刻应声跑去仓库取器械。王石头拍了拍身边几个青壮的肩膀，带头往训练区走。赵二河转身招呼妇女们集合，声音沉稳：“拿火油罐的，跟我来。”人群迅速分流，动作比昨夜宣誓时利落许多。
艾琳走到第一组前，抽出一根削尖的木矛。她站定，双脚分开与肩同宽，手臂前推，突刺——收势——再刺。一下，两下，十下。汗水顺着额角滑到下巴，滴在泥土里。她停下时，呼吸略重，但没擦汗，也没喘气。“你们看清楚了？”她问。
众人点头。
“不是摆样子。”她说，“敌人不会等你喘匀了再动手。再来一遍。”她重新举起木矛，重复动作，节奏更快。几个年轻人跟着模仿，手忙脚乱。她走到其中一人身后，扶正他的肘部：“手腕别抖，力从腰出。”那人咬牙撑住，第三次才跟上节拍。
南边传来闷响，是火油罐落地的声音。赵二河正教妇女们投掷角度。一个陶罐滚到艾琳脚边，封口完好。她弯腰捡起，走过去递给年轻妇人：“抛的时候要甩腕，不然砸不碎。试试从胸口高度出手。”
妇人接过罐子，深吸一口气，用力一甩。罐子飞出五步远，在草堆上弹了一下，没破。她低头想捡，艾琳按住她肩膀：“别回头。敌人不会让你捡第二次。”妇人僵住，随即挺直背脊，重新站好位置。
太阳升到头顶时，第一轮近战训练结束。有人腿软坐下，有人扶着膝盖干呕。艾琳让各组轮换，青壮去练习信号传递，少年接手陷阱触发演练。她站在场边，盯着一组三人演练绊索埋设。其中一人动作迟缓，绳结打了三次都没紧实。
“你昨晚守了几班？”艾琳问。
“两班。”那人低声答。
“回去睡一个时辰。”
“可……”
“我说了，回去睡。”她语气平静，“我们不靠熬命赢人。清醒的人才能活到最后。”
那人犹豫片刻，终于点头离开。艾琳转向其余人：“剩下的人，继续练。李三，带他们做五次换防跑位。”
李三立刻吹响骨哨，短促两声。六名村民从不同方向冲向高台，模拟敌袭响应。第三趟时，一名队员在拐角处踉跄摔倒，耽误了三息以上。艾琳挥手叫停。
“刚才谁负责掩护？”
没人说话。
“没人？”她目光扫过几人，“那下次倒下的就是你们自己。阵型不是一个人的事。再练十趟，直到没人掉队为止。”
午后，云层渐厚。艾琳组织了一场模拟对抗。由王石头带队的八人扮作民兵，穿戴简易皮甲，手持包布长棍；守方则分三组轮替防守主道口。第一轮刚开场，进攻方就撕开侧翼缺口，直逼仓房。艾琳鸣哨终止。
“错在哪？”她问。
“侧翼没人补位。”有人答。
“信号传得太慢。”另一个说。
“还有呢？”她看向指挥位的李三。
李三沉默几秒：“我……没及时判断方向。”
艾琳点头：“三处问题。侧翼无掩护，信号延误，指挥迟疑。现在改阵——三人一队，攻击、掩护、联络各一人。王石头，你带他们拆开练。”
她亲自带队示范。第一轮，攻击手突进，掩护者横杆拦击，联络员吹哨报位。第二轮加快节奏，第三轮加入假动作变向。到第五轮时，整支小队已能完成连贯攻防转换。
“记住这个距离。”艾琳指着地面标记，“棍尖离胸半步，就是生死线。往前一步，你能伤敌；退半步，你就丢了命。”
夕阳西斜时，最后一轮演练结束。多数人脸带疲惫，但眼神亮着。有人互相拍肩，有人默默检查手上的茧。火油罐已按批次堆在南坡遮棚下，陷坑覆草也重新压实。
艾琳站在广场中央，手里拿着新写的训练日志。她翻开最后一页，看到几个名字被圈了出来——那是下午训练时走神的人，也是夜里私下交谈的那几个年轻男子。
她合上本子，走向他们。几人见她过来，下意识站直。
“你们说的话，我听见了。”她说。
几人脸色发白，没人开口。
“铁链确实可怕。”她声音不高，“但更可怕的是，等铁链套上脖子那天，才发现自己连挣断它的力气都没有。”
一名青年抬起头：“我们……真的打得过吗？他们可是正规民兵。”
艾琳看着他：“去年冬天，村里饿死七个人。没人救，没人管。那时候他们也算‘正规’的吧？官府的册子上写得清清楚楚，可谁来发粮？谁来救人？”
她顿了顿：“我们现在练的，不是为了打赢多厉害的仗。是为了不让那种日子回来。你们怕，是因为在乎家人。那就把这份怕，变成力气。”
周围安静下来。远处传来工具归库的碰撞声，少年们在角落复盘信号旗序，老匠人蹲在机关架旁拧紧螺栓。
艾琳最后看了一眼日志上的名字。“明天辰时三刻，你们六个带头演练突围路线。现在解散。”
众人陆续散去。有人搀着同伴回屋，有人提水清理场地。艾琳仍站在原地，手中日志边缘已被手指磨出毛边。她抬头看了看天色，乌云压得很低。
一只乌鸦掠过树梢，朝着北坡飞去。
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