解决了王虎、刘明这两个隐患，又采集到了清心草，楚风所在的小组接下来的行动顺利了许多。或许是楚风展现的实力起到了震慑作用，也或许是那场战斗的血腥味驱散了附近的妖兽，他们再未遇到像黑鬃妖猪那样的硬茬子，只是清理了一些低阶妖兽，又采集了不少任务所需的药材。
王虎和刘明变得异常老实，甚至可以说是殷勤，抢着干最累的活，对楚风的指令不敢有丝毫违背，显然是被彻底吓破了胆。另外三名弟子则对楚风愈发敬佩，隐隐以其为首。
日落之前，各组陆续返回营地。
其他小组或多或少都有些收获，但也有人负了轻伤，气氛还算活跃。但当楚风所在的小组回来时，营地瞬间安静了一下。
无他，主要是楚风小组带回来的那头被分解好的黑鬃妖猪尸体，以及王虎、刘明那副小心翼翼、唯楚风马首是瞻的模样，与其他小组的状态形成了鲜明对比。
“那是……黑鬃妖猪？看气息怕是接近九层巅峰了！”
“是楚风那个小组猎杀的？怎么可能？”
“你看王虎和刘明，怎么跟换了个人似的？”
窃窃私语声响起，不少目光惊疑不定地在楚风和那庞大的妖兽材料上来回扫视。
负责清点收获的李长老眼中也闪过一丝讶异。他自然能看出这头妖猪是被精准攻击要害致死，而非围殴耗死。他的目光在王虎、刘明身上停留一瞬，又落到面色平静的楚风身上，心中已然明了了几分。
“收获不错。”李长老没有多问，只是平静地记录下楚风小组的收获，尤其是那几株清心草和完整的妖猪材料，价值不菲。
赵乾和他那几个跟班站在不远处，脸色阴沉得能滴出水来。他们看着王虎和刘明那副怂包样子，就知道计划不仅失败了，恐怕还让楚风借此立了威！
“两个废物！”赵乾几乎是从牙缝里挤出这几个字。
接下来的几天，任务按部就班地进行。楚风依旧保持着谨慎，但再未遇到类似的“意外”。他凭借过人的神识和对空间的敏锐感知，往往能先一步发现妖兽踪迹或是珍稀药材，带领小组高效且安全地完成任务，收获远超其他小组。
期间，他甚至凭借空冥石的感应，在一处不起眼的崖壁裂缝中，发现了一小簇罕见的“空灵菇”，这种灵菇蕴含微薄的空间之力，对于修炼空间功法或有相关天赋的修士来说，是难得的滋补品。这意外的收获，让楚风对空冥石的妙用有了更深的认识。
五日时间转瞬即逝，清扫任务圆满结束。
返程的飞舟上，气氛与来时截然不同。不少弟子主动与楚风攀谈，语气中带着敬佩和结交之意。楚风小组的成员更是围在他身边，言语间满是推崇。张大胖与有荣焉，挺着胖胖的肚子，笑得见牙不见眼。
楚风应对得体，既不显得高傲，也保持着一定的距离。他知道，这些尊重和热情，是建立在他展现出的实力之上的。
赵乾一行人则彻底被孤立在一旁，脸色难看，却又无可奈何。楚风用实际表现，狠狠粉碎了他们是“草包”、“靠关系”的流言。
飞舟在云岚宗山门广场缓缓降落。
李长老简单总结了几句，便宣布解散。弟子们各自散去，但关于楚风在黑风山脉轻松斩杀九层巅峰妖兽、发现珍稀药材、令挑衅者臣服的事迹，却如同长了翅膀一般，迅速在底层弟子中传扬开来。
楚风正准备返回居所，李长老却叫住了他。
“楚风。”
“李长老有何吩咐？”楚风停下脚步，恭敬行礼。
李长老看着他，目光中带着一丝审视和不易察觉的赞赏：“此次任务，你表现甚佳，临危不乱，处事有度。实力与心性，皆属上乘。不错，很不错。”他顿了顿，意有所指地道，“宗门未来，终究是靠实力说话的。好好努力，莫要辜负了……各方的期望。”
说完，李长老便转身离去。
楚风品味着李长老的话，心中明了。这位长老显然看出了些什么，但他并未点破，反而隐晦地表达了认可和鼓励。这至少说明，在宗门高层中，并非所有人都对他抱有敌意或仅仅是因为宗主的关系而关注他。
这是一种基于他自身表现的、更为扎实的认可。
回到居所，楚风清点着此次任务的收获。除了宗门贡献点和灵石奖励外，最大的收获便是那簇空灵菇以及对自身实力更进一步的信心。
“看来，偶尔离开宗门的庇护，出来历练一番，并非坏事。”楚风心中暗道。
就在他准备服用空灵菇，进一步感悟空间之力时，心中微微一动，似有所感。他抬头望向主峰方向，仿佛能穿透墙壁，感受到一道清冷的目光。
洛冰璇立于殿中，一面水镜悬浮在她面前，镜中正显现着楚风回到居所的情景。关于黑风山脉发生的一切，自然早已通过李长老的汇报和她那缕隐秘的神识，巨细无遗地呈现在她面前。
看到他力斩妖猪的果决，看到他处理王、刘二人时的沉稳与拿捏得当，看到他发现空灵菇的气运……
洛冰璇冰封的唇角，极其细微地向上弯了一下。
‘倒还算有些胆色和手段，没堕了本座的名头。’她心中评价道，一股连她自己都未察觉的“自家孩子出息了”的欣慰感悄然蔓延。
‘不过，那空灵菇虽好，服用之法却需注意，贸然吸收，易伤及经脉……’她秀眉微蹙，下意识地开始思考如何“不经意”地提点他一下。
这软饭，似乎总是在楚风以为能靠自己硬气一回的时候，以更加无微不至的方式，悄然递到他的嘴边。
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