容与找来剪刀，屏息凝神，小心翼翼地沿着腋下的缝合线剪开几针，手指探进棉絮里摸索了几下——
触手所及，除了一层柔软却略显稀疏的棉絮，还有几张折叠得整整齐齐、颇有厚度的纸张。
她心下了然，小心地将它们抽了出来。
展开，是几张面额不算巨大但足够宽裕的银票。
显然是母亲担心他们“兄妹”在京城用度紧张，又不便明寄，才用这种隐蔽的方式塞进来的压岁钱。
母亲还是那样，思虑周全，又总怕给他们添负担。
容与看着手中的银票，沉默了片刻，眼中暖意更浓。
她重新仔细地穿好针线，有些笨拙地补了两针，最后还是放弃，准备明日交给喜儿。
晚间用膳后，容与将容妍和容易都唤到了暖阁。
“来，阿易，”她将那件分量十足的藏青色棉衣塞进容易怀里，忍笑道，“娘特地给你缝的，料子厚实，就怕你这‘傻小子’冻着。”
容易愣了一下，摸着手里带着阳光气息和暖意的厚棉衣，一时说不出话。
容妍也把自己的嫣红棉衣抱在怀里，小脸放光：“哇！我的也好看！娘真好！”
容与看着他们喜悦或感激的神情，微笑着又拿出那几张银票。
“还有这个，”她声音温和，带着不容拒绝的意味，“母亲特地准备的压岁钱，我们仨都有份。”说着，他将银票分成三份，一份递给容妍，一份递给容易，“拿着，图个吉利，想买点年货、添件小玩意儿都使得，不必省着。”
容妍眼睛瞪得溜圆，捧着银票和棉衣，小脸激动得通红：“娘真好！哥！我能去买前街铺子里那套新出的兔儿灯吗？”
“当然可以，”容与笑着摸摸她的头。
瞧着容易踟蹰，容与笑道：“收着吧，添双新靴子也好，下个馆子也罢，过年了，别委屈自己。娘的性子你知道，她要知道你客气，下次絮叨得更多。”
容易握着带着体温的银票和沉甸甸的棉衣，喉头动了动。
当年被容家收留，从未想到会有今日，夫人待他亲如子侄，大姐关怀，小妹敬爱……
当然，还有容与的信任。
他憋了半天，眼圈有点发红，最终抿唇一笑，声音不大却很温柔：“好，替我谢谢夫人。这钱……我留着，回头哪里急用再说。”
凛冬的气息裹挟着金陵城，年关将近的喜庆似乎也被连日不断的阴霾与盐价愁云冲淡了几分。
竹石居内倒是暖意融融，炭盆烧得旺，驱散了侵入的寒意。
容妍从外头采办年货回来，解下绛红色的斗篷，小脸被寒风吹得微红，带进来一股冷气。
她一边搓着手靠近炭盆，一边忍不住抱怨：“阿兄，外头越发不像话了，听说南城那边为抢盐都快打起来了！几家大的盐铺子要么不开门，要么开门就挂‘盐尽’的牌子。这眼瞅着要腌腊肉、做年菜，没盐可怎么行啊？”
少女秀气的眉宇间满是忧心，掌家的不易让她比同龄人更早体味到这世情冷暖下的人心险恶。
容与放下手中书卷，给妹妹倒了盏热茶：“别急，坐下暖暖。朝廷总会处置的。”
她温言安抚着，心中却如明镜。
这刻意的“盐荒”闹剧，不过是给赵侍郎改革派施加压力的手段。
只是苦了百姓，成了权力棋盘上被随意牺牲的卒子。
窗外又开始飘起细碎的雪粒，落在庭院里未化的薄薄积雪上。
“正好，”容与看着窗外轻扬的雪花，眼神微亮，“前日定做的鸳鸯锅不是送来了吗？今儿个雪下得应景，去请你义兄一家过府用暖锅！”
容妍眼睛一亮，方才的忧色瞬间被雀跃取代：“我这就让赵叔去叶府送帖子！”
傍晚时分，雪簌簌落下，竹石居暖阁里却是热气腾腾，辣香与鲜香交织弥漫。
崭新的黄铜鸳鸯锅立在特制的火炉上，一边是翻滚着赤红油花的麻辣汤底，辣香霸道热烈；一边是乳白浓郁的菌菇清汤，鲜味醇厚诱人。
叶润章带着妻子晏清、和裹得像个小粽子的儿子元儿来了。小元儿才三岁多，粉雕玉琢，乌溜溜的大眼睛好奇地四处张望，被浓郁的香气吸引，不住地吸着鼻子，还“哈秋”打了个小喷嚏。
叶润章一进门就大声笑道：“哎呀，这回倒是记得我们，今日可得好好尝尝行简这‘鸳鸯锅’的奥妙！”
众人围炉而坐，气氛热烈。
薄如蝉翼的羊肉片、脆嫩的黄喉鸭肠、新鲜的时蔬豆腐依次下入锅中。
容妍夹了片涮好的雪花牛肉放进清汤锅滚熟，小心吹凉喂给小元儿。元儿鼓着腮帮子吃得欢实，奶声奶气地喊着：“肉肉！好吃！”
小脸上沾了点点油花和汤汁，犹自“啊啊”着要吃的，惹得众人发笑。
叶润章自然是去挑战红汤，第一口下去就被辣得吸气连连，额头冒汗，却大呼过瘾：“好！嘶……真够味，这才叫驱寒暖身！”
晏清则更偏爱菌汤的鲜美，细嚼慢咽，眉眼弯弯，一举一动虽未刻意做作，却充斥着世家闺秀的端庄。
容易坐得稍远些，一边吃一边照顾着炉火，也难得地放松下来，看着容妍逗弄元儿的模样，唇角微扬。
鸳鸯锅分隔了汤底，也包容着各人口味，热闹的锅气驱散了冬日的严寒与心头的阴霾，暖阁里笑语喧阗，炭火的哔剥声伴随着咀嚼声，叫人心头暖得将欲融化。
待吃得八分饱，元儿有些犯困，揉着眼睛哼哼唧唧。
容妍精神正好，看着窗外飞舞的雪花，眼睛亮晶晶：“嫂子，咱们带元儿出去看看雪好不好？庭院的梅花好像开了点！”
晏清看看天色尚早，又瞧儿子那瞌睡的小模样，有些踌躇。容妍立刻拉住她的手：“走嘛走嘛，包在我身上！我保证看好小元儿！”她转头又朝容易喊道：“明彻哥，走，一起去堆个雪兔子给元儿看！”
容易抬头看向容与，见容与点头，便站起身，顺手抄起刚有点迷糊的小元儿，稳稳抱在臂弯里。小元儿冷不丁被有力的手臂托起，愣了一下，随即咧开没几颗牙的嘴咯咯笑了起来。
叶润章看着被义妹拉出去的晏清和抱着孩子的容易，笑着摇头：“这丫头，精神头真足。”一边说着，他转向容与，“行简，咱们也寻个清净地方，煮盏茶，清清口？”
“正有此意。”容与起身，心知他是有事要说，引着叶润章走向隔壁温暖如春的书房。
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