光界的核心星域，仲裁者的银色徽章在暗室中泛着冷光。卡隆的继任者——代号“光尘”的中年修士，正跪在光宰的金纹王座前，额头抵着冰冷的地面。
“蚀纹联盟的动向，查得如何？”光宰的声音从光晕中传出，没有一丝温度。
光尘的声音带着颤抖：“回尊上，他们已在边缘星域集结，目标确是洪荒阁。仲裁塔的指令是……渗透监视，暂不冲突。”
“暂不冲突？”光晕中的身影微微前倾，十二道光轮在王座后缓缓转动，“光刃那丫头，还在念着联盟的破规矩？”
光尘不敢抬头：“光刃队长说，邪影联盟三方皆有帅纹境巅峰，正面冲突会让光界损失惨重。”
“损失？”光宰的声音陡然转厉，“等蚀纹领主得到启源晶，整个混沌的源纹法则都会被扭曲，到时候光界的损失，是现在的万倍！”
暗室陷入死寂。光尘能感觉到，光宰的光纹威压如同实质，几乎要碾碎他的纹脉。
良久，光宰才缓缓开口：“仲裁塔的老东西们老了，不敢赌。但你要记住，你是光界的仲裁者，不是联盟的傀儡。”
他抬手一挥，一枚刻着光纹的令牌落在光尘面前：“持此令，调动光界暗纹卫。三日内，我要看到蚀纹联盟的据点地图——包括骨纹蛮族藏尸纹大阵的地方。”
光尘猛地抬头，眼中闪过震惊：“尊上，这会违反仲裁塔的中立条例……”
“条例？”光宰冷笑，“等阿禾的混沌本源被邪纹污染，启源晶彻底落入蚀纹之手，条例能护得住光界？”
他的声音缓和了些许，却带着不容置疑的命令：“你是光界仅存的仲裁者，当年卡隆倒向邪主，光界在仲裁体系里的话语权已所剩无几。这次若能毁掉蚀纹联盟的计划，光界才能重掌主动权。”
光尘握紧了手中的令牌，令牌上的光纹烫得他掌心发痛。他想起加入仲裁者时的誓言——守护源纹平衡，可光宰的命令，分明是要将光界拖入战争。
“尊上，”他艰难地开口，“洪荒阁的阿禾……她的混沌本源或许能净化邪纹，未必需要……”
“住口！”光宰的光晕骤然扩张，光尘瞬间被压得喷出一口鲜血，“混沌本源只能为光界所用！落入旁人手中，哪怕是用来‘净化’，也是亵渎！”
光尘趴在地上，看着地面上的血迹被光纹蒸发，终于明白了——光宰在意的从不是邪影联盟，而是启源晶与混沌本源的归属。
“属下……领命。”
离开暗室时，光尘的银纹徽章黯淡了许多。他没有直接去调动暗纹卫，而是绕到了光界的古籍库。
古籍库的守阁人是个瞎眼的老修士，感知到他的气息，沙哑地问：“光尘大人，又来查‘封邪之战’的史料？”
“嗯。”光尘走到一排尘封的书架前，指尖划过刻满光纹的书脊，“我想知道，当年光宰尊上，为何要留下蚀纹邪主的一丝本源。”
老修士沉默片刻，从怀中掏出一卷残破的光纹卷：“这是三万年前进献的密档，被尊上驳回了。你自己看吧。”
光尘展开光纹卷，上面的字迹在他的光纹照耀下渐渐清晰——原来当年光宰与影噬主尊封印蚀纹邪主时，故意留下了一缕邪纹本源，目的是用它来监测混沌本源的动向。
“用邪纹监视混沌……”光尘喃喃自语，后背惊出一身冷汗，“所以，蚀纹领主的破封，根本是尊上默许的？”
老修士叹了口气：“光界的源纹，从来都带着代价。你以为仲裁者的职责是守护联盟？不，是守护光界的‘秩序’——哪怕这秩序是用谎言堆起来的。”
光尘握紧了光纹卷，银纹徽章突然发出尖锐的警报。他脸色一变，知道光宰在监视他的动向。
“该做选择了，孩子。”老修士的声音带着悲悯，“是做光宰的刀，还是做仲裁者该做的事。”
光尘看着手中的令牌与光纹卷，眼中闪过挣扎。最终，他将光纹卷藏入怀中，转身离开了古籍库。但他没有去调动暗纹卫，而是启动了仲裁者的紧急传送阵——目的地，边缘星域。
传送阵启动的最后一刻，他回头望了一眼光界的金色光晕，那里曾是他心中的信仰，如今却只剩下冰冷的算计。
三日后，边缘星域的邪影联盟据点外，一道银色的身影悄然潜入。光尘避开巡逻的邪纹战士，指尖凝聚起微弱的光纹，将一枚记忆晶球藏在尸纹大阵的基座下——里面是他偷录的光宰与骨纹蛮族的密谈，还有蚀纹联盟的布防图。
做完这一切，他正准备撤离，却迎面撞上了蚀纹领主的邪雾。
“光界的小虫子，敢来窥探？”邪雾中伸出触须，瞬间缠住光尘的四肢。
光尘没有挣扎，只是平静地看着邪雾：“你以为光宰是真心与你合作？他不过是想借你的手除掉阿禾，再坐收渔利。”
蚀纹领主的邪雾翻涌：“你以为我在乎？等我得到混沌本源，光宰和影噬，都得死！”
触须猛地收紧，光尘的银纹徽章瞬间碎裂。他在意识消散前，用尽最后一丝力气，将一道光纹信号发向洪荒阁的方向——那是仲裁者独有的求救信号。
洪荒阁内，阿禾的传讯纹突然亮起。她看到那道微弱的光纹信号时，愣住了。
“是仲裁者的信号。”鸿钧道祖辨认出信号的纹路，“来自邪影联盟的方向。”
阿禾想起光刃的警告，又想起光尘那道挣扎的信号，心中突然有了决断：“铁面，备舰。”
“你要去救？”铁面皱眉，“这可能是陷阱。”
“哪怕是陷阱，也得去看看。”阿禾握紧掌心的青金色光纹，“他是光界仅存的仲裁者，或许……他知道光宰的真正目的。”
快舰划破星空，朝着邪影联盟的据点飞去。阿禾站在舷窗边，看着远处那片被邪纹笼罩的星域，突然想起光尘信号中隐藏的微弱光纹——那光纹的波动，与古籍中记载的“赎罪纹”，一模一样。
有些仲裁者，哪怕身处黑暗，也从未忘记过“守护”二字。
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