紫渊裂痕的银雾消停后的第三个月圆夜，传承之树突然开出从未见过的花。那些花苞通体莹白，瓣尖却缀着点赤金，绽放时，花粉化作无数细小的光纹，在洪荒四极凝成十二道旋转的门——门楣上的纹路，一半是祖巫的本源纹，一半是蚀界虫的银线，像道逼着人跨过的坎。
“是‘砺脉秘境’。”姜子牙的断剑插在树旁，剑身上的记载终于清晰，“祖巫早就料到会有今日，用本源纹与历代护脉者的念，在洪荒深处筑了这座试炼场。门后是十二种幻境，每种都照着域外来客的路数设的——有噬界船的金属洪流，有天魔纹的攻心幻象，还有蚀界虫的模仿陷阱。”
阿骨伸手碰了碰最近的光门，指尖传来刺痛，门内竟映出东荒草田被银线吞噬的景象：“进去了……能活着出来？”
“活出来的，护脉纹会融进秘境的试炼纹，能看透域外东西的伪装。”后土祖巫的声音从树干里传来，带着花瓣落地的轻响，“活不出来的，就成了秘境的养分——这是给天魔下次来袭前，咱们练手的最后机会。”
封神台的神位突然齐齐震动，三百六十五道光流注入十二道光门，门内的幻境瞬间变得更清晰，甚至能听见噬界船的嗡鸣、天魔的低笑、蚀界虫的沙沙声。
“我去！”赵三的徒弟第一个冲向东边的门，那门里翻滚着金属色的浪，像极了噬界船的锁链，“上次烧砖没拦住界外纹，这次我得学怎么让陶纹更硬！”
楚瑶的师妹的儿子，那个跟着学星点纹的少年，握紧了母亲留下的半块玉简，走向映着沙暴与黑雾的门：“娘当年没躲过心魔，我得替她试试。”
李修远的牧民徒弟拍了拍怀里的暖雪纹玉佩，望向覆着银霜的门：“我要知道蚀界虫的壳，到底怕不怕冻土下的热乎气。”
阿骨看着那些跃跃欲试的身影，突然想起自己刚守草田时，连赤鳞草的枯萎都拦不住。他转头对身后三个徒弟笑：“走，去看看东荒的幻境里，草籽能不能在金属地里发芽。”
十二道光门陆续有人进入，光门的颜色也随之变化——有的变亮，有的变暗，有的甚至泛起血色。封神台的修士们都攥紧了拳，却没人敢去打扰，他们知道，秘境里的坎，得自己迈过去，就像护脉的路，谁也替不了谁。
三日后，第一道光门亮起。赵三的徒弟跌了出来，左臂缠着渗血的布条，掌心的陶纹却泛着层金属色的光。他咧嘴笑：“里面的金属浪能啃陶纹，但我往砖里掺了祝融祖巫的火纹灰，烧得它们嗷嗷叫！”
接着是楚瑶的少年，他出来时眼眶通红，却挺直了背，玉简上的星点纹能在黑雾里开出光花：“娘的幻影问我恨不恨她丢下我，我说护脉的人哪有空恨，得往前看——说完，黑雾就散了。”
牧民徒弟是最后一个出来的，他冻得嘴唇发紫，掌心却捧着团跳动的暖雪纹：“蚀界虫的壳看着硬，其实怕‘活气’，我把自己的血混进雪纹里，它们就化了。”
光门一个个熄灭，出来的人或多或少带伤，眼神却比进去时亮了十倍。他们掌心的纹路都变了——生纹里多了层抗金属的韧，星纹里掺了破心魔的锐，陶纹里裹了融银线的暖，雪纹里藏了辨真伪的明。
阿骨出来时，怀里揣着颗在幻境金属地里发芽的赤鳞草籽，草籽上的生纹缠着点银线，却没被吞噬，反而长出了片带着银边的新叶：“它们能模仿我们，我们也能学它们的招——就像草能从石缝里钻出来，活纹也能在银线里扎根。”
姜子牙收起断剑时，剑身上的记载添了新的内容：“秘境试炼不是筛子，是磨刀石。磨利了，下次天魔再来，咱们手里的纹，就不是被动挡，是主动咬。”
传承之树的花瓣开始飘落，落在每个人的掌心，化作与他们新纹相融的光。阿禾望着紫渊裂痕的方向，那里的银雾似乎更浓了些，隐约能听见更清晰的低语——像天魔在清点人数，像蚀界虫在丈量地脉，像场暴雨来临前的闷雷。
但此刻，封神台下的护脉者们，掌心的纹路都在发烫。他们知道，下次来袭不会太远，但他们已经不是三百年前那个只会硬抗的洪荒了。
他们学会了在金属地里种活草，在黑雾里点亮星，在空壳里掺进活气，在模仿中长出自己的刺。
秘境的门彻底消失时，最后一片花瓣落在传承之树下，那个正教孩子画纹的少年脚边。他捡起花瓣，按在地上的纹路里，花瓣瞬间化作道新的纹——既像祖巫的古老，又像新人的鲜活，更像无数双手握在一起的形状。
紫渊的风又吹来了，这次，带着明显的急躁。
但洪荒的风，正顺着新磨的纹路，往每个人的脉里钻，带着股蓄势待发的暖。
下次来袭？
等着就是。
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