魔尊的黑影消散在乌云里，皇宫上空的魔气却未完全散尽，像一层化不开的灰雾，裹着刺鼻的腥气，缠在琉璃瓦上。鹿筱抱着敖翊辰，指尖沾着他温热的血，那触感滚烫得灼人，让她想起上一世他为护她挡下魔尊一击时的模样，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得她喘不过气。
“敖翊辰，你撑住！”鹿筱声音发颤，从怀中掏出药瓶，倒出几粒晶莹的药丸，那是她用木槿花蜜和千年雪莲籽炼制的续命丹，本是为应对突发之险，没想到竟先用在了他身上。她撬开他的唇，将药丸送进去，又抬手按住他的脉搏，源源不断地将自身微弱的灵力渡过去。
敖翊辰缓缓睁开眼，眼底带着一丝虚弱的笑意，伸手想去抚她的脸颊，却连抬手的力气都没有，只能用气音道：“我没事……你没受伤就好。”他的目光扫过她手腕上泛着微光的槿花胎记，眼中闪过一丝欣慰，“你的力量……终于觉醒了。”
柳逸尘站在一旁，手中长剑还在微微颤抖，刚才魔尊那一掌的余威震得他气血翻涌，可他看着鹿筱对敖翊辰的紧张模样，眼底还是掠过一丝不易察觉的落寞。他轻轻咳嗽了一声，打破了这片刻的沉寂：“魔尊虽退，但魔气未清，皇宫不宜久留，我们还是先带皇后娘娘去偏殿吧。”
夏凌寒回过神，连忙点头：“说得对，来人！”殿外的侍卫闻声而入，神色肃穆。“护送皇后娘娘去长乐宫，严加看管，任何人不得擅自入内！”他厉声吩咐，又转头看向鹿筱，“鹿筱，皇后娘娘的毒……”
“暂时稳住了。”鹿筱扶着敖翊辰站起身，指尖依旧不敢离开他的脉搏，“但要彻底解毒，还需千年灵芝和木槿花蜜，太子殿下，药材之事……”
“我已经让人快马加鞭去取了，最迟今夜便能送到。”夏凌寒沉声道，目光扫过敖翊辰和柳逸尘，“两位公子伤势不轻，也请随我去偏殿歇息，我让人请太医来诊治。”
敖翊辰摇了摇头，挣扎着站直身体：“不必了，龙族的伤势，我自己能调理。”他看向鹿筱，眼神坚定，“我会守在长乐宫外，确保你和皇后娘娘的安全。”
柳逸尘也拱手道：“太子殿下费心了，我的伤势无碍，也想在此处为鹿筱护法。”
夏凌寒见状，便不再强求，只是叮嘱道：“那好，若是有任何需要，随时吩咐宫人。”说完，他便转身去安排后续事宜，毕竟皇宫失窃加上魔尊突袭，此事非同小可，需尽快禀报陛下，安抚宫中人心。
长乐宫偏殿内，檀香袅袅，驱散了些许残留的魔气。鹿筱安置好敖翊辰，让他靠在软榻上调息，自己则坐在床边，为皇后诊脉。皇后的脉象比之前平稳了许多，脸色也渐渐有了血色，想来续命丹和银针起了作用。
“小姐，”春桃端着一盆温水走进来，脸上还带着惊魂未定的神色，“外面都传开了，说皇宫里来了妖怪，吓得宫女太监们都不敢出门了。还有，太子殿下派人来说，千年灵芝已经找到了，木槿花蜜也让人去您之前住的萧府取了，估计再过一个时辰就能到。”
鹿筱点了点头，接过毛巾，轻轻擦拭着皇后的脸颊：“知道了。”她心中却满是疑惑，皇后为何会指认苏婉儿下毒？上一世的苏婉儿，温柔怯懦，连踩死一只蚂蚁都不忍心，怎么会有胆子谋害皇后？而且她明明是萧景轩的白月光，按道理来说，与宫廷并无太多牵扯，除非……她背后有人指使？
她正思忖着，殿门突然被轻轻推开，夏越气喘吁吁地跑进来，脸上带着焦急：“鹿筱！你没事吧？我听说魔尊来了，吓死我了！”他跑到鹿筱身边，上下打量着她，见她安然无恙，才松了口气。
“我没事，劳烦王子挂心了。”鹿筱起身行礼，语气疏离却客气。
夏越挠了挠头，有些不好意思地笑了笑：“没事就好，没事就好。”他的目光落在软榻上的敖翊辰身上，眼中闪过一丝好奇，“这位是？”
“他是我的朋友，敖翊辰。”鹿筱简单介绍道，不想过多提及敖翊辰的身份，毕竟龙族之事太过玄幻，若是传出去，怕是会引起不必要的麻烦。
敖翊辰睁开眼，朝着夏越微微颔首，算是打过招呼。他身上的龙气虽收敛了许多，但依旧带着一股无形的威压，让夏越下意识地挺直了腰板。
就在这时，殿外传来一阵脚步声，宫人进来禀报：“太子殿下，千年灵芝和木槿花蜜已经送到了。”
鹿筱心中一喜，连忙道：“快拿进来！”
宫人捧着一个锦盒和一个玉瓶走进来，锦盒里放着一株硕大的千年灵芝，色泽鲜亮，灵气逼人；玉瓶里则是琥珀色的木槿花蜜，散发着淡淡的清香。鹿筱接过锦盒和玉瓶，转身对夏越和敖翊辰道：“我要为皇后娘娘解毒，还请两位回避一下。”
夏越和敖翊辰对视一眼，纷纷退了出去。春桃也识趣地守在殿门口，阻止任何人靠近。
鹿筱关好殿门，将千年灵芝取出，用银刀削下一小块，又倒出些许木槿花蜜，混合着柳逸尘送来的药膳，放在小炉上慢慢熬煮。炉火跳跃，药香渐渐弥漫开来，与殿内的檀香交织在一起，形成一种独特的香气。
她守在炉边，时不时搅拌一下药汁，心中却思绪万千。皇后中毒、皇宫失窃、魔尊突袭、苏婉儿被指认，这一件件事情接踵而至，像是一张精心编织的网，将她牢牢困住。她隐隐觉得，这一切的背后，似乎有一个巨大的阴谋，而她，正是这个阴谋的中心。
不知过了多久，药汁终于熬好了。鹿筱将药汁过滤干净，盛在一个白玉碗里，走到床边，轻轻将皇后唤醒。皇后的眼神比之前清明了许多，看到鹿筱，眼中满是感激：“鹿筱，谢谢你……”
“皇后娘娘客气了，这是我该做的。”鹿筱扶起皇后，将药汁递到她嘴边，“这是解毒的药汁，您趁热喝了吧。”
皇后点了点头，接过玉碗，一饮而尽。药汁入口微苦，却带着一丝清甜，顺着喉咙滑下，腹中渐渐升起一股暖意。她放下玉碗，轻轻咳嗽了几声，道：“鹿筱，我刚才说的话……你可还记得？”
“娘娘说，是苏婉儿害的您。”鹿筱沉声道，“不知娘娘可有证据？苏婉儿与您素无冤仇，她为何要加害于您？”
皇后眼中闪过一丝恐惧，嘴唇颤抖着：“我……我也不知道她为何要害我。前几日宫宴，她随萧景轩的夫人入宫赴宴，私下里找过我，给了我一盒糕点，说是她亲手做的。我没多想便吃了几块，后来就觉得身体不适，日渐虚弱。直到刚才昏迷之际，我才猛然想起，那糕点里似乎掺了什么东西……”
萧景轩的夫人？鹿筱心中一动，萧景轩的夫人，不就是她自己吗？可她从未带苏婉儿入宫赴宴过。上一世，萧景轩休了她之后，才娶了林茹筠，而苏婉儿则嫁给了一个老实人，过上了平淡的生活。这一世，难道是因为她的重生，改变了苏婉儿的命运？还是说，皇后口中的“苏婉儿”，根本就不是她认识的那个苏婉儿？
“娘娘，您确定是苏婉儿吗？”鹿筱追问，“您可看清了她的模样？”
皇后皱起眉头，仔细回想了片刻，摇了摇头：“她当时戴着面纱，只露出一双眼睛。我也是听她身边的丫鬟叫她‘婉儿姑娘’，又听她说与萧景轩相识，才误以为是苏婉儿。”
鹿筱心中了然，看来是有人故意冒充苏婉儿，嫁祸于她。可这个人是谁？为什么要嫁祸苏婉儿？又为什么要加害皇后？
就在这时，殿门被再次推开，夏凌寒走了进来，神色凝重：“鹿筱，皇后娘娘的毒解了吗？”
“已经解了，娘娘暂无大碍。”鹿筱点头道。
夏凌寒松了口气，走到皇后身边行了一礼：“母后，您感觉如何？”
皇后虚弱地笑了笑：“好多了，多亏了鹿筱。凌寒，刚才的事情……”
“母后放心，魔尊已经退去，宫中也已加强戒备。”夏凌寒安慰道，“至于您中毒之事，我一定会彻查到底，还您一个公道。”他顿了顿，转头看向鹿筱，“鹿筱，刚才我让人去查了，近日入宫的女子中，并没有叫苏婉儿的，只有萧景轩的青梅竹马林茹筠，曾在三日前入宫赴宴。”
林茹筠？鹿筱心中一震。又是她！上一世，林茹筠就处处与她作对，设计陷害她，这一世，她竟然还敢冒充苏婉儿，谋害皇后！
“太子殿下，我怀疑，害皇后娘娘的人，根本不是苏婉儿，而是林茹筠！”鹿筱沉声道，“她与萧景轩关系密切，三日前又恰好入宫，而且她一直对我心存敌意，说不定是想通过加害皇后，嫁祸给我，从而达到她不可告人的目的！”
夏凌寒皱起眉头：“林茹筠？她一个世家女子，为何要冒这么大的险谋害皇后？”
“或许，是为了萧景轩。”鹿筱冷笑道，“萧景轩是萧家唯一的继承人，若是能攀附权贵，对他的仕途大有裨益。而皇后娘娘是太子殿下的生母，若是皇后出事，太子殿下必定会心神不宁，到时候朝中局势动荡，说不定会有人趁机作乱，而林茹筠和萧景轩，或许就是想浑水摸鱼，从中获利。”
她的话并非没有道理，夏凌寒陷入了沉思。宫中本就暗流涌动，各方势力盘根错节，皇后中毒之事，绝非表面那么简单。
就在这时，一个宫人匆匆跑进来，手中捧着一封请柬，神色慌张：“太子殿下，鹿姑娘，这是刚从宫门口送来的请柬，说是给鹿姑娘的。”
鹿筱接过请柬，只见请柬上用金线绣着精致的花纹，落款处写着“林茹筠”三个字。她心中一动，打开请柬，只见上面写着：“三日后，城西别院设宴，特邀鹿姑娘一聚，共赏木槿花，盼姑娘赏光。”
木槿花？鹿筱眼底闪过一丝冷意。她明知自己最喜欢木槿花，却偏偏用木槿花做幌子，这林茹筠，果然是别有用心。
“她想干什么？”夏越忍不住道，“刚害了皇后娘娘，还敢邀请鹿筱赴宴，简直是胆大包天！”
“她这是鸿门宴啊。”柳逸尘不知何时走了进来，眼中带着一丝担忧，“鹿筱，这宴，不能去。”
敖翊辰也附和道：“没错，林茹筠心怀不轨，此去必定凶多吉少，我不会让你去冒险的。”
鹿筱却摇了摇头，将请柬收好，眼中闪过一丝决绝：“我必须去。”她看着众人，语气坚定，“林茹筠既然敢邀请我，就一定有后手。我若是不去，岂不是让她觉得我怕了她？而且，我也想趁机查清，她到底为何要加害皇后，背后是否还有其他人指使。”
“可是……”柳逸尘还想劝说，却被鹿筱打断了。
“放心吧，我不会有事的。”鹿筱笑了笑，眼中带着一丝狡黠，“我好歹也是药膳厨神，医术傍身，难道还怕了她一个小小的林茹筠？再说，有你们在，我还有什么可担心的？”
她的话让众人稍稍放下心来。夏凌寒沉声道：“好，既然你决定要去，我便派些人手暗中保护你。若是有任何情况，立刻发信号，我们会第一时间赶到。”
敖翊辰也道：“我会亲自跟着你，绝不会让你受到半点伤害。”
鹿筱点了点头，心中暖流涌动。这一世，有这么多人护着她，她不再是孤单一人。
夜幕降临，皇宫里渐渐安静下来，可空气中依旧弥漫着一丝紧张的气息。鹿筱坐在窗边，看着窗外的月色，手中把玩着那支刻着蛇纹的银钗，那是风若琳送给她的。她想起上一世风若琳被萧景轩杀害的模样，心中满是恨意。这一世，她一定要保护好风若琳，还有春桃，绝不能让她们再重蹈覆辙。
“在想什么？”敖翊辰走到她身边，声音温柔。
鹿筱抬头看向他，眼中带着一丝迷茫：“我在想，这一世，我真的能改变一切吗？我真的能保护好我想保护的人吗？”
敖翊辰伸手轻轻抚摸着她的头发，动作温柔至极：“能的。”他看着她的眼睛，语气坚定，“有我在，有柳公子，有太子殿下，我们都会帮你。这一世，我们绝不会再让你受委屈，绝不会再让你错过自己想要的东西。”
鹿筱看着他眼中的深情，心中一阵酸涩。她知道，敖翊辰对她的感情是真挚的，可他们之间，隔着的不仅仅是身份的差距，还有命运的捉弄。上一世，他们相爱却不能相守，这一世，就算他们拼尽全力，恐怕也难以改变结局。
她轻轻推开他的手，转过身，看着窗外：“夜深了，你也累了，快去歇息吧。明日还要应对宫中的事情，养好精神才是最重要的。”
敖翊辰看着她决绝的背影，眼中满是受伤，可他还是点了点头：“好，那你也早点休息。若是有任何情况，随时叫我。”说完，他便转身离开了房间。
鹿筱看着他的背影消失在门口，眼泪终于忍不住掉了下来。她知道，自己这样对他很残忍，可长痛不如短痛，与其让他到最后失望，不如现在就断了他的念想。
就在这时，她手腕上的槿花胎记突然又泛起了微光，与怀中的龙骨碎片产生了共鸣。她下意识地摸了摸胎记，心中疑惑不解。这龙骨碎片，是她重生后下意识贴身藏着的，上一世她从未见过这东西，它到底是什么？为什么会与她的胎记产生共鸣？
她取出龙骨碎片，那碎片通体雪白，上面刻着一些奇怪的纹路，散发着淡淡的灵气。她仔细端详着，突然发现那些纹路竟然与她药箱里的一本古医书上的文字有些相似。难道，这龙骨碎片与她的医术，还有她的身世，都有着某种联系？
就在她百思不得其解的时候，窗外突然闪过一道黑影，速度快得惊人。鹿筱心中一惊，连忙吹灭了蜡烛，躲到门后。她屏住呼吸，听着窗外的动静，只听到一阵轻微的脚步声，随后便没了声响。
是魔尊回来了？还是林茹筠派来的人？
鹿筱握紧了手中的银钗，心中满是警惕。她知道，接下来的路，必定充满荆棘，可她已经没有退路了。她必须鼓起勇气，一步步走下去，查清所有的真相，保护好自己想保护的人。
三日后的城西别院，注定是一场风波诡谲的鸿门宴。而她，鹿筱，已经做好了准备。
只是她不知道，这场宴会背后，隐藏着的不仅仅是林茹筠的阴谋，还有一个更加巨大的秘密，一个关乎她身世，关乎夏朝安危，甚至关乎时空秩序的秘密，即将被揭开。而那枚看似普通的龙骨碎片，正是解开这个秘密的关键。
夜色渐深，鹿筱躺在床上，却毫无睡意。她脑海中不断浮现出皇后中毒的模样，林茹筠的挑衅，魔尊的嚣张，还有敖翊辰眼中的深情。这一切的一切，像走马灯一样在她眼前闪过，让她心中纷乱如麻。
她不知道，此刻在皇宫的某个角落，一个黑衣人正站在阴影里，手中拿着一枚与她怀中一模一样的龙骨碎片，眼中闪烁着诡异的光芒。而在遥远的东海龙宫，东海龙王敖博正站在龙宫大殿上，看着手中的水晶球，水晶球里映出的正是鹿筱的身影，他眼中满是复杂的情绪，有爱慕，有担忧，还有一丝难以言说的决绝。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而鹿筱，作为这场风暴的中心，即将被卷入更深的旋涡之中。她能否凭借自己的智慧和医术，化解这场危机？她与敖翊辰之间，是否真的能跨越命运的阻碍？那枚神秘的龙骨碎片，又将带来怎样的惊喜与惊吓？
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