百合莲子羹的甜香还在舌尖萦绕，鹿筱望着潭底那道逐渐清晰的黑影，手中的勺子顿在半空。敖翊辰顺着她的目光看去，脸色瞬间凝重：“是赤鳞蛇的本体，它竟一直在潭底蛰伏。”
话音刚落，潭水突然剧烈翻涌，黑色蛇影猛地向上窜动，水面裂开一道口子，一股带着腥气的红色瘴气喷涌而出。敖翊辰立刻将鹿筱护在身后，两枚龙鳞同时发出耀眼蓝光，在两人身前筑起一道屏障。瘴气撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，化作缕缕青烟消散。
“这蛇的毒性比我想的更强。”敖翊辰眉头紧锁，“它一直在吸收寒潭和忘忧潭的阴气，现在已经成了气候。若不尽快除掉，阳城百姓都会遭殃。”
鹿筱想起昏迷的游医，连忙拿出拼好的药方：“药方里的百合、莲子能中和瘴气，再加上还魂草，或许能制成解毒丹。可还魂草必须配药引，师傅的信里没说药引是什么。”
敖翊辰低头看着药方，指尖划过“鹿氏秘传”四个字：“当年你师傅救的龙族长老，曾提过鹿家有一味‘双槿引’，是用木槿花和忘忧潭的水熬制而成。忘忧潭的木槿花只在月圆之夜开放，今晚刚好是十五。”
两人刚要动身去采木槿花，就见云澈澜带着督查署的人匆匆赶来，身后还跟着夏越。夏越看到鹿筱安然无恙，松了口气，快步走上前：“我听说你在忘忧潭遇到危险，特意从宫里赶过来。柳梦琪那边我已经安顿好了，她不会再给你添麻烦。”
云澈澜则拿出一份卷宗，递给鹿筱：“我们审讯萧景轩时，他提到一件旧事——十年前，林家药圃曾丢过一批还魂草，当时负责看管药圃的人，就是现在昏迷的那个游医。”
鹿筱心里一动：“你的意思是，游医当年偷了还魂草，现在又回来采，是想弥补当年的过错？”云澈澜点点头：“他昏迷前，曾对身边的人说‘要把还魂草还给林家’。而且我们查到，十年前林家丢草后，没多久就遭遇了一场大火，林老爷就是在那场大火里去世的。”
“那场大火不是意外？”敖翊辰问道。云澈澜翻开卷宗：“萧景轩说，当时有人看到一个穿着黑衣的人在药圃附近放火，而那个人的身形，和现在跟着林茹筠的黑衣人很像。”
鹿筱突然想起林茹筠刚才的话，以及树后那抹意味不明的笑：“林茹筠找黑衣人抢药方，或许不只是为了萧景轩。她会不会和十年前的大火有关？”
夏越接过话：“我可以让人去查林茹筠的行踪。另外，御膳房有不少百年的莲子和百合，我可以让人送过来，帮你们制解毒丹。”
几人分工明确：夏越回宫里取药材，云澈澜带人调查十年前的大火和林茹筠的关系，鹿筱和敖翊辰则去采忘忧潭的木槿花。
来到潭边的木槿花丛时，月光正洒在花瓣上，白色的花朵泛着淡淡的银光。鹿筱刚要伸手去摘，就见花丛里掉出一枚玉佩——玉佩上刻着“茹”字，正是林茹筠常戴的那枚。
“她来过这里。”敖翊辰捡起玉佩，“看来她早就知道木槿花是药引，抢药方只是幌子，她真正想要的，是‘双槿引’。”
鹿筱攥紧玉佩，忽然想起师傅信里的一句话：“槿花引魂，蛇影藏祸，林家旧案，始于人心。”她抬头看向忘忧潭，潭底的黑色蛇影还在游动，而远处的寒潭方向，隐约传来一阵诡异的嘶鸣声。
“不好，赤鳞蛇可能要去寒潭找同伴！”敖翊辰脸色一变，拉起鹿筱就往寒潭跑。刚到寒潭边，就看到李伯和洛绮烟正围着一个新出现的蛇蜕，蛇蜕上的红芒比之前更盛，旁边还躺着两个被瘴气熏倒的督查署衙役。
“它已经蜕皮了，毒性又增强了。”李伯忧心忡忡，“而且我刚才看到，它往林家旧宅的方向去了。”
鹿筱心里一沉：林家旧宅里，还藏着师傅留下的其他医书和药材。若是被赤鳞蛇毁掉，后果不堪设想。她刚要动身，就见夏越带着药材赶来，身后还跟着柳梦琪。
柳梦琪看着鹿筱，脸上带着些愧疚：“之前是我不对，不该对你说话那么冲。我听说赤鳞蛇危害百姓，特意从宫里偷拿了先帝留下的驱蛇符，或许能帮上忙。”
鹿筱接过驱蛇符，看着眼前的几人，心里涌起一股暖意。她将药方递给洛绮烟：“你和李伯用夏越带来的药材制解毒丹，我、敖翊辰、云澈澜去林家旧宅找赤鳞蛇，柳梦琪你留下来帮忙照看伤者。”
安排好一切后，三人朝着林家旧宅跑去。刚到巷口，就闻到一股浓郁的腥气，旧宅的大门敞开着，里面传来“哗啦”的声响，像是有什么东西在翻动。
敖翊辰拿出龙鳞，蓝光照亮了院子：“小心点，赤鳞蛇可能就在里面。”三人小心翼翼地走进院子，只见药圃里的木槿树已经被拦腰折断，树下的泥土被翻得乱七八糟，而那枚刻着鹿家标志的木盒，正被一条水桶粗的赤鳞蛇缠在中间，蛇身泛着红色的光芒，嘴里吐着分叉的信子，死死地盯着他们……
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