婆子们粗暴的搜查仍在继续，房间内一片狼藉，破碎的器物、散乱的衣物、被扯开的被褥……无一不在诉说着这场突如其来的风暴。赵婉娘靠在床头，脸色惨白如纸，呼吸急促，眼中充满了恐惧与无助，若非苏挽月紧紧握着她的手，传递着微薄却坚定的力量，她几乎要晕厥过去。
小芸跪在角落，看着眼前这一切，身体因愤怒和后怕而微微颤抖，却又在苏挽月平静的目光示意下，死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音，心中却已将柳玉茹母女咒骂了千百遍。
苏玉蓉看着婆子们几乎要将这破屋子翻个底朝天，脸上得意的笑容越来越盛，她几乎已经预见到，下一刻，某个婆子就会从哪个隐蔽的角落搜出“赃物”——或许是母亲提前命人放好的首饰，或许是大额的银票——然后苏挽月这个贱人就会百口莫辩，彻底身败名裂！
周妈妈则紧紧盯着苏挽月，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化。然而，她失望了。自始至终，苏挽月除了最初表现出符合她身份的惊惶与不解外，此刻竟异常的平静。那是一种近乎诡异的平静，仿佛眼前这场针对她的、足以毁灭她的风暴，与她全然无关。这种平静，让周妈妈心中那丝不祥的预感越来越强烈。
“回周妈妈，衣柜查完了，没有。”
“床头柜和梳妆台也查了，只有些不值钱的女儿家物饰和粗糙草纸。”
“床铺也细细摸过了，没有夹带。”
“墙角、地砖都查了，并无异常。”
四个婆子陆续回禀，声音从一开始的信心满满，到后来的迟疑，最终带上了几分忐忑和茫然。她们几乎是将这间不大的屋子一寸寸地犁了一遍，别说预想中的金银珠宝、失窃物件，就连超过庶女份例的银钱都没找到一枚！唯一值钱点的，恐怕就是赵婉娘发间那根素银簪子，还是多年前的旧物。
“这怎么可能？！”苏玉蓉第一个叫出声，她难以置信地冲到那个被翻得底朝天的旧衣柜前，不死心地自己又摸索了一遍，甚至将那些破旧衣物用力抖了又抖，除了扬起一阵灰尘，一无所获。她又冲到被翻乱的梳妆台前，将那个空荡荡的、连背板都被敲过的小首饰盒摔在地上，“东西呢？藏到哪里去了？！”
周妈妈的脸色彻底沉了下来，如同锅底一般黑。她锐利的目光再次扫向苏挽月，试图从她眼中找到一丝侥幸或得意，然而，她只看到了一双平静之下，带着淡淡委屈和一丝不易察觉的嘲讽的眸子。
“妈妈都搜完了吗？”苏挽月轻轻开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，“若搜完了，可否告知挽月，府中究竟失了何物？价值几何？也好让挽月心中明白，自己究竟背负了何等嫌疑。”她语气柔弱，却字字清晰，将问题抛了回去。
周妈妈一时语塞。所谓“失窃”，本就是柳玉茹为了搜查而随口安上的罪名，具体失了何物，根本未曾细想，也无法细说！她总不能凭空捏造一件东西出来，若苏挽月较真，要求核对账册库房记录，反倒不好收场。
“府中事务，岂是你一个闺阁女子能随意打听的！”周妈妈强自镇定，色厉内荏地呵斥了一句，心中却是惊疑不定。难道这二小姐当真如此狡猾，提前将银钱和可能被栽赃的东西都转移了？她是怎么做到的？她在这府中，难道还有别的帮手不成？
苏玉蓉却不管这些，她认定了苏挽月有鬼，指着苏挽月尖声道：“定是你藏到别处去了！或者是让小芸偷偷送出去了！周妈妈，搜她身！搜小芸的身！”
就在这时，一直沉默的赵婉娘不知从哪里生出一股力气，挣扎着坐直身体，声音虚弱却带着为人母的坚决：“够了！我女儿清清白白，由得你们如此作践！若是搜不出东西，今日之事，我……我拼着这条命不要，也要到老爷面前求个公道！”她气得浑身发抖，眼泪终于落了下来。
周妈妈脸色更加难看。她深知赵婉娘性子虽软，但若真逼急了，闹到老爷面前，夫人面上也不好看。如今搜查无果，再强行搜身，已是落了下乘。
苏挽月扶住激动的母亲，轻轻拍着她的背，目光平静地看向周妈妈和周妈妈身后脸色铁青的苏玉蓉，缓缓道：“母亲息怒。既然妈妈未曾搜出什么，想必是一场误会。大小姐也是一时心急，担心府中财物罢了。”她竟主动给了个台阶，只是那语气中的淡然，让苏玉蓉觉得无比刺眼。
“我们走！”周妈妈从牙缝里挤出三个字，狠狠瞪了苏挽月一眼，带着一脸不甘和愤懑的婆子们，以及气得直跺脚的苏玉蓉，灰头土脸地离开了西院。
看着她们消失在院门口，小芸才瘫软在地，后怕地哭了出来：“小姐……吓死奴婢了……”
赵婉娘也脱力地靠在女儿身上，低声啜泣。
苏挽月轻轻安抚着母亲，目光掠过满室狼藉，最终投向窗外。她心中并无多少胜利的喜悦，只有一片冰冷的清醒。
幸得挽星机警，提前通过隐秘渠道递来消息，示警正院可能有所动作。她才能连夜将大部分银钱和重要物品，包括顾清风那边送来的、记录着图样交易的简略账本，通过那个墙隙提前转移了出去，交由挽星妥善保管。
未雨绸缪，釜底抽薪。
柳玉茹的雷霆一击，落在了空处。
但苏挽月知道，经此一事，柳玉茹对她的忌惮只会更深，接下来的手段，恐怕会更加狠辣刁钻。
风雨，并未停歇，只是暂时绕开了她这艘早有准备的小舟。
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