赤阳带回来的消息，就如同拼图的最后一块，将柳玉茹（或者说柳承志）暗中操纵流言、构陷庶女的证据链清晰地勾勒出来。苏挽月“病”倚在榻上，听着挽星的汇报，眼中没有丝毫意外，只有一片冰冷的了然。
“柳府钱管事……很好。”苏挽月指尖轻轻敲击着床沿，脑中飞速权衡。直接将证据捅到父亲面前？固然能坐实柳氏的罪名，但势必会彻底激化与柳承志的矛盾，将后宅争斗摆上台面，甚至可能引来柳承志更猛烈、更不计后果的反扑。眼下她的根基尚浅，与一位实权官员正面冲突，并非上策。
那么，最好的方式，便是警告与威慑。让柳玉茹和柳承志知道，她苏挽月并非任人拿捏的软柿子，他们的一举一动，皆在她的监视之下。让他们投鼠忌器，不敢再轻易动用这等下作手段。
“挽星，”苏挽月抬眸，目光清冽，“你设法，将一份‘礼物’，送到那位钱管事手中。不必暴露我们，但要让他，以及他背后的人，清楚地知道，我们掌握了什么。”
“姑娘的意思是？”挽星心领神会，但仍需确认具体做法。
苏挽月唇角勾起一抹冷峭的弧度：“找一张普通的纸条，用左手写上一行字：‘城南混江龙，豁牙李，五十两银。’ 然后，再附上一件……能代表他身份的小物件。”她顿了顿，“我记得，赤阳说他跟踪那钱管事时，见他腰间似乎挂着一枚成色不错的蝠纹玉佩？”
挽星眼睛一亮：“姑娘是想……将他与地痞交易的证据，连同他的贴身之物，一并送还给他？这……这简直是当头棒喝！”
“不错。”苏挽月点头，“他见到纸条和失而复得的玉佩，自然会明白，他私下做的勾当已然败露，连贴身之物都被人神不知鬼不觉地取走。他必定惊慌失措，第一时间上报柳承志。柳承志是聪明人，看到这些，便会知道，再散布流言已毫无意义，只会留下更多把柄。”
这是赤裸裸的示威，也是精准的釜底抽薪。直接掐断了对方继续散布谣言的可能，更传递出一个强烈的信号——我知道是你们做的，我有证据，别再惹我！
“奴婢明白了！此事定办得妥帖！”挽星振奋道，这种暗中交锋、直击要害的手段，让她感到一种与有荣焉的快意。
当夜，月黑风高。柳府外院，钱管事所住的小院内一片寂静。钱管事今日心中本就有些莫名的不安，白日里似乎总觉得有双眼睛在暗处盯着自己，此刻正辗转难眠。忽然，窗棂传来极其轻微的一声“叩”响。
他猛地坐起，警惕地低喝：“谁？”
窗外无人应答，只有夜风吹过树叶的沙沙声。
钱管事心下狐疑，披衣下床，点亮油灯，小心翼翼推开窗户。窗外空无一人，只有冰冷的夜气涌入。他正欲关窗，目光却猛地定在窗台上——那里，赫然放着一枚眼熟的蝠纹玉佩，以及一个折叠起来的普通纸条！
他的心瞬间提到了嗓子眼，一股寒意从脚底直窜头顶！这玉佩是他今日出门时才佩戴的，睡前明明放在枕边，怎会出现在窗外？！他颤抖着手，抓起玉佩和纸条，迅速关紧窗户，背靠着墙壁，心脏狂跳。
他先确认那玉佩确是自己之物，然后才颤抖着展开那张纸条。当看到那行歪歪扭扭、明显是左手书写的字迹时，他脸上的血色瞬间褪得一干二净，冷汗涔涔而下！
“城南混江龙，豁牙李，五十两银。”
简简单单一行字，却如同惊雷在他脑中炸开！对方不仅知道了他接触的地痞头目和具体办事的人，甚至连他支付的银两数目都一清二楚！更可怕的是，对方能在他毫无察觉的情况下，将他的贴身玉佩取走又送回！这是何等恐怖的手段？！
对方这是在警告！赤裸裸的警告！
钱管事腿一软，几乎瘫倒在地。他不敢想象，若是对方将这纸条和玉佩直接送到老爷（柳承志）面前，或者公之于众，他会是什么下场！柳大人绝不会保他一个办事不利还留下把柄的奴才！
他再也顾不得夜深，连滚爬爬地冲出房间，也顾不上穿戴整齐，几乎是手脚并用地冲向柳承志的书房方向。他知道，天大的事，也必须立刻禀报！
……
柳承志深夜被心腹管家从睡梦中叫醒，本就心情不虞，当他在书房听完钱管事语无伦次、面如死灰的汇报，再看到那枚玉佩和那张写着关键信息的纸条时，脸色阴沉得能滴出水来。
书房内气压低得骇人。柳承志捏着那张纸条，指节因用力而泛白。他没想到，自己妹妹在后宅用的这点手段，竟然这么快就被对方查了个底掉，还被人用如此羞辱的方式警告上门！
对方没有直接将证据公开，而是选择这种方式送回，意思再明显不过——我知道是你们，这次我手下留情，下次就不会这么客气了！
这不仅仅是警告钱管事，更是在打他柳承志的脸！
“废物！”柳承志从牙缝里挤出两个字，不知是在骂办事不利的钱管事，还是在骂想出这蠢主意的柳玉茹。他将纸条狠狠揉成一团，砸在抖如筛糠的钱管事脸上。
“老爷息怒！老爷息怒！是奴才办事不力！奴才该死！”钱管事磕头如捣蒜。
柳承志胸膛剧烈起伏，强压下杀人的冲动。他深吸几口气，强迫自己冷静下来。对方能如此精准地查到钱管事和地痞，其背后必然有一个相当高效的情报网络。这绝不是一个普通深闺庶女能做到的！苏挽月背后，果然有人！而且能量不小！
继续在流言上做文章，已经毫无意义，反而会将自己置于更被动的境地。为今之计，只能暂时隐忍，另寻他法。
“滚下去！”柳承志烦躁地挥挥手，“管好你的嘴！若再有下次，仔细你的皮！”
“是！是！谢老爷！谢老爷！”钱管事如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，后背已被冷汗彻底浸湿。
柳承志独自坐在书房内，看着那枚被送回来的蝠纹玉佩，眼神阴鸷难明。苏挽月……还有她背后的人……他记住了。这笔账，暂且记下。来日方长！
……
数日后，苏挽月通过挽星得知，柳府那边一片风平浪静，钱管事依旧当着他的二管事，只是行事比以往更加低调谨慎。而市面上关于她的污蔑性流言，如同被一只无形的手掐住了源头，迅速消散，取而代之的是愈发响亮的“孝女才名”和“隐士赏识”的美谈。
她知道，她的“釜底抽薪”之计，已然奏效。柳承志选择了暂时隐忍，停止了这徒劳且风险巨大的舆论攻击。
西院内，苏挽月的“病”也渐渐“好转”。苏文渊听闻女儿身体康复，又见外面不利于家族的流言已然平息，关于女儿的佳话倒是越来越多，心中对苏挽月的那点愧疚和怜惜更甚，对她“受委屈”更是深信不疑。他不仅解除了她的禁足，还特意赏赐了不少东西以示安抚，甚至默许了她恢复每月两次的出门。
经此一役，苏挽月不仅成功化解了嫡母的恶毒反扑，肃清了府内部分敌对势力，赢得了父亲更深的信任与补偿，更是向潜在的敌人（柳承志）展露了肌肉，起到了极大的威慑作用。
拿实证，威慑宵小。
风波暂平，而她苏挽月的地位，在这场不见硝烟的战斗中，变得更加稳固。前路依旧挑战重重，但至少此刻，她已不再是那个只能被动挨打的弱者。
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