随着南京-京口-扬州-浦口这小小的三角电报网络投入运行，朱棣处理政务的方式发生了微妙而深刻的变化。他不再完全依赖于层层递上、可能经过修饰的题本奏章，而是能通过“金铃司”的密电，直接获取第一手的关键信息。
北方边境，一小股蒙古游骑试探性叩边。以往，边将需先驰报巡抚，再转兵部，至御前已是数日之后。如今，边关烽火刚起，详细的敌情通报和边将的应对请示，便已通过临时架设的军用电报线（尝试性延伸），在当天夜里摆上了朱棣的案头。朱棣直接电令前线将领“固守要点，伺机歼敌”，并调动附近卫所策应。反应速度之快，令来袭者措手不及，被早有准备的明军迎头痛击，斩获颇丰。
江南税赋征收，以往地方常有“哭穷”、“拖欠”。如今，户部能通过电报，快速核对各地上报的粮价、商税数据，与“四海商会”等大商号暗中流通的信息交叉验证，使得一些企图隐瞒岁入、中饱私囊的官吏无所遁形。虽未明言信息来源，但皇帝对地方财政了如指掌的程度，让封疆大吏们心惊胆战，行事收敛了许多。
这种近乎“洞察”的能力，极大地强化了朱棣的权威，也让他对凌云和“金铃司”的依赖更深。赏赐源源不断流入天工院，凌云虽官职未动，但其实际影响力，尤其是在皇帝心中的分量，已远超寻常部院大臣。
徐理等人感受到的压迫感与日俱增。他们意识到，凌云带来的不仅仅是“奇技淫巧”，更是一种从根本上动摇他们权力基础的新规则——信息垄断被打破，基于信息不对称的官僚运作方式难以为继。
“此子不除，我辈死无葬身之地！”徐理在密室中，须发皆张，再无平日里的沉稳，“其所依仗，无非是蛊惑圣心，倚仗那‘瞬息传讯’的妖器！欲破此局，必先毁其根基，让陛下知其术乃不祥之物，悖逆天道！”
他们不再纠缠于具体的技术细节或行政过失，而是策划了一场更为阴险的攻击——将自然现象与凌云的“格物”之学联系起来，发动一场意识形态的围剿。
机会很快到来。夏至前后，南京地区雷雨频繁。一日夜间，狂风暴雨，电闪雷鸣。一道异常明亮的闪电击中了南京城外钟山的一棵古树，引发山火，虽很快被扑灭，但景象骇人。
翌日朝会，钦天监一位被徐理暗中笼络的官员，出列奏报，言辞恳切而惊惶：
“陛下！臣夜观天象，兼查古籍，此次雷击古木，方位正对紫宫，乃天垂象，见吉凶之兆！《洪范》有云，‘雷于天地为长子，以其首长万物与其出入也。’今雷火示警，焚毁灵木，臣等惶恐推断，恐是因世间有人擅动机心，窥探天机，扰乱阴阳，故而上天震怒，降此灾异以警示君王！”
此言一出，满殿皆惊！虽然没有点名，但所有目光都不由自主地瞟向了工部队列中的凌云！擅动机心，窥探天机？这分明就是指那神神秘秘的电报线路！
周御史立刻跟上，扑倒在地，声泪俱下：“陛下！凌云弄那铁线遍布城外，引雷招火，此乃确凿无疑之实证！昔日殷纣王酒池肉林，周幽王烽火戏诸侯，皆因不敬天道，故有亡国之祸！今凌云之行，较之古之昏君，其僭越狂妄，有过之而无不及！此等妖人妖术，若再不废止，恐降下更大灾殃，祸及社稷啊！”
一时间，多位官员纷纷出列，引经据典，将雷击事件与凌云的“格物”、电报网络强行关联，营造出一种“天怒人怨”的恐怖氛围。这是比任何行政弹劾都更具杀伤力的攻击，直接挑战皇帝统治的合法性基础——天命！
面对这精心策划、直指核心的指控，朝堂之上支持凌云的官员一时语塞，难以从“天道”层面进行有效反驳。所有人的目光都集中到了凌云身上。
朱棣高坐龙椅，面色阴沉如水。他深知这是保守派的疯狂反扑，但“天象”之事，素来是帝王大忌，他也不能完全无视。
就在气氛压抑到极点时，凌云出列了。他没有惊慌，脸上甚至带着一丝平静的，近乎怜悯的神色。
“陛下，诸位大人。”他的声音清晰，穿透了殿堂内的窃窃私语，“钦天监言雷击乃天象示警，臣，不敢苟同。”
他转向那位钦天监官员：“请问大人，可知雷电因何而生？”
那官员一愣，梗着脖子道：“阴阳激耀，天地之怒气也！”
“非也。”凌云缓缓摇头，“雷电，非天地之怒，乃天地自然之理！是云层之中，水汽摩擦，积聚电荷，至一定程度，便需释放，击穿空气，遂成雷霆闪电。此乃万物运行之常道，与人间是非何干？”
他竟试图用“格物”之理，去解释被视为神圣的“天象”！
“荒谬！”徐理终于忍不住，厉声喝道，“凌云！你竟敢妄解天象，亵渎天道！其心可诛！”
“徐尚书，”凌云目光坦然迎上，“下官并非亵渎，而是探寻。若依大人之言，雷电为天怒，那我大明立国数十载，风调雨顺之年，莫非是天喜？洪涝干旱之时，莫非是天悲？若天道如此喜怒无常，因人世些许‘铁线’便降下灾殃，则此天道，与那市井匹夫之迁怒何异？岂是孕育万物、至高无上之天道所为？”
他巧妙地将问题抛回，质疑对方将“天道”人格化、狭隘化的理解。
“至于铁线引雷……”凌云继续道，语气带着一丝工程师的务实，“此乃因铁为良导体，立于高处，易为雷电选中，作为释放通道。此非铁线之罪，更非‘格物’之罪，乃自然之理！若要防雷，只需在铁线沿途设立更高之‘引雷铁杆’（避雷针雏形），将雷电引入大地即可，何须惊慌，更何必牵强附会，归咎于人事？”
他不仅反驳了指控，还顺势提出了解决方案！
“强词夺理！巧言令色！”徐理气得浑身发抖，“祖宗之法，圣人之教，皆言天人感应！岂容你以区区‘摩擦电荷’之说妄加否定？！”
“圣人亦云，‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’！”凌云引用了荀子之言，声音铿锵，“下官以为，格物之道，正是要明晓这‘天行有常’之理！明了雷电之理，便可设法规避其害，甚至未来或可利用其力！此乃顺应天时，利用厚生，何来悖逆天道之说？若因畏惧未知，便将一切自然现象归为神异，固步自封，才是真正的违背天道自强不息之本意！”
这场雨夜（朝会虽在白天，但议题源于雨夜雷击）的激辩，已超越了简单的技术之争，上升到了华夏文明中“天人关系”的根本哲学命题的碰撞。是“天人感应”的神秘主义，还是“天行有常”的朴素唯物主义？
朱棣高坐其上，听着双方引经据典、针锋相对的辩论，心中已然明了。作为一位务实且渴望超越古今的帝王，他内心深处更倾向于凌云所言的“利用厚生”和“天行有常”。那种能够认知规律、进而驾驭规律的力量，远比被动接受“天意”更符合他的雄心和性格。
“好了！”朱棣一摆手，止住了还要争辩的徐理，“天象之事，玄奥难测，岂可轻易断言与人事相连？钦天监日后观测天象，需更加谨慎，不可妄言灾异。”
他定了调子，否定了将雷击直接归咎于凌云的说法。
“至于凌云所言雷电之理，避雷之法……虽显惊世骇俗，然亦是一家之言，可令其试之。若果真有效，亦是造福百姓之举。”
他再次保住了凌云和电报网络，但也没有完全否定“天人感应”的传统观念，留下了转圜余地。
“退朝！”
朱棣的裁决，让徐理等人如同斗败的公鸡，面色灰败。他们精心策划的“天象”攻击，再次被皇帝和凌云联手化解。
经此一役，凌云和天工院虽然再次站稳脚跟，但处境愈发微妙。皇帝的支持固然坚固，但来自传统意识形态领域的敌意也更加深刻和公开。那无形的信息网络，在带来效率和控制力的同时，也仿佛一道越来越紧的束缚，将凌云和他的事业，与皇权更紧密地捆绑在一起，也置身于更猛烈的风暴眼中。
而“四海商会”在长久的沉默后，终于开始有了新的动作。这一次，他们的目标不再是陆地上的铁线，而是——海。一则通过商路传来的模糊消息显示，商会似乎正在与某些海外势力接触，意图获取或合作开发一种……能够干扰甚至切断那神奇“铁线”通信的技术。
网已张开，试图缚住乾坤。但暗流汹涌，更大的浪涛，正在深海之下酝酿。
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