夜色中的“归来酒馆”依旧喧嚣，但柜台后的伏羲，眼神却已不再关注眼前的繁华与信息的流动。他内视自身，经过这段时间的杀戮与修炼，那被压缩到极致的能量虽然更加凝练，杀气也积累了不少，但进步的速度已然大大放缓。8级魔法师、10级战士、结丹境、炼皮一阶……这些境界需要更强大的压力、更极致的环境才能打破。
小镇的任务，对他而言，已从磨刀石变成了鸡肋。是时候离开了。
他打烊后，提了两坛最好的“秦王醉”，走向了铁匠铺。炉火已熄，只有点点余烬在黑暗中闪烁，老铁匠正就着油灯，擦拭着心爱的铁锤。
“爷爷，忙完了？喝点？”伏羲将酒坛放在桌上，声音平静。
老铁匠抬起头，看到是伏羲，又看了看那两坛酒，浑浊的老眼里闪过一丝了然，他放下铁锤，咧嘴一笑：“哟，太阳打西边出来了？你小子舍得把好酒都拿出来了？看来是有事求老子？”
伏羲拍开泥封，醇烈的酒香瞬间弥漫开来。他给老铁匠和自己各倒了一大碗，没有直接回答，而是先仰头灌了一大口，火辣的酒液灼烧着喉咙，却让他更加清醒。
“爷爷，”他放下碗，目光看向跳动的灯焰，“我打算离开维奥瓦一段时间。”
老铁匠喝酒的动作顿了一下，随即也喝了一大口，咂咂嘴：“嗯，走吧。雄鹰总不能一直待在鸡窝里。你这小池塘，确实养不出真龙。早就看出你小子不是池中之物了。打算去哪儿闯荡？”
伏羲摇了摇头，眼神有些迷茫：“不知道。只是觉得留在这里，进步太慢。想要更快地变强，需要更危险的地方，更极致的压力。但大陆茫茫，一时也不知该去往何处。”他顿了顿，看向老铁匠，“爷爷，您见多识广，走过的地方比我多得多。您觉得……像我这样的，该去哪里？”
老铁匠闻言，沉默了下来。他端起酒碗，久久没有喝，只是看着碗中烈性十足的酒液。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而严肃：“你要出去追求武道巅峰，老子不拦你。男人嘛，总得有点念想。确实……有这么一个地方，或许符合你的要求。但是……”
他重重叹了口气，眼中流露出深深的忌惮：“那地方……太凶险了。说出来都他妈的感觉是在害你！50级的战将去了，都是九死一生，能活着回来的十不存一！你小子现在连他妈10级都不到……去了……”他摇了摇头，后面的话没说，但那眼神里的意味再明白不过——那就是送死。
伏羲的眼睛却猛地亮了起来，非但没有害怕，反而露出了感兴趣的神色：“世间艰难坎坷无数，路都是人走出来的！不去试试，怎么知道自己的极限在哪里？怎么知道自己不行？爷爷，您但说无妨！我追求的，就是在生死边缘磨砺我的道！越危险越好！”
看着伏羲眼中那簇近乎疯狂的、坚定不移的火焰，老铁匠怔住了。他仿佛看到了年轻时某个同样不服输、不惧生死的身影。他猛地一拍大腿，既是无奈又是欣赏地笑骂道：“他娘的！好！有种！老子就喜欢你这股天不怕地不怕的愣劲儿！”
他仰头灌了一大口酒，声音压低了少许：
“西疆！”
“帝国最西边，那片被神灵遗弃的荒芜之地！那里的人，民风比我们辽野还要彪悍十倍！环境更是他妈的不是人待的！穷山恶水出刁民，也出真正的狠人！”
“但这还不是最可怕的。”老铁匠的眼神变得无比凝重，“可怕的是西疆的深处！那里的大地重力是外界的几倍甚至几十倍！他妈的一般的50级战士，进去可能连站都站不稳，直接被自己的体重压垮！斗气运转都滞涩无比！”
“那里是真正的法外之地，混乱到了极点！帝国律法在那屁用没有！全大陆最凶恶的逃犯、被通缉的邪修、不要命的冒险家、还有各种稀奇古怪的种族……都他妈窝在那里！为了点资源，杀人就像喝水一样平常！”
“环境更是要命！有永不熄灭的‘熔火之山’，空气都能烫伤肺管子！有终年雷霆不绝的‘暴风之眼’，一道雷下来能劈死一头巨龙！有极致寒冷的‘永冻雪原’，能把人的灵魂都冻僵！还有吞噬一切光线和声音、连神识都能扭曲的‘迷途林海’！据说里面还有七八十级、甚至更强的远古魔兽在沉睡！”
老铁匠说完，又猛灌了一口酒，看着伏羲：“现在，你还觉得那是为你量身定做的地方吗？那根本就是他妈的人间地狱！你小子现在这点本事，去了估计连外围都撑不过三天！”
伏羲听完，非但没有被吓住，眼中那团火反而燃烧得更加炽烈！呼吸甚至都微微急促起来！
重力异常！极端环境！亡命之徒！高阶魔兽！ 这每一项，都是他目前最需要的、最极致的压力来源！无论是淬炼被压缩的斗气、磨练肉身、适应各种属性的魔法能量、乃至在生死间吸收更狂暴的杀气……西疆，简直就是一座天然的、为他准备的终极炼狱！
“去！必须去！”伏羲的声音斩钉截铁，带着无比的兴奋和决然，“爷爷，谢谢您！这地方，正是我梦寐以求的！这就是为我量身定做的登天梯！”
老铁匠看着他兴奋的样子，张了张嘴，最终所有劝阻的话都化作了了一声长叹和苦笑：“疯子……你小子真是个疯子……”他知道，自己拦不住了。
伏羲平静下来，想了想道：“我走了，这酒馆……便关了吧。”他本就不为赚钱，只是情报站。
老铁匠却一瞪眼：“关什么关！老子还没喝够呢！你滚你的蛋！酒馆老子找人给你看着！保证比你弄得还红火！”他顿了顿，声音低沉了些，带着一丝不易察觉的哽咽，“你小子……可得给老子活着回来！不然……不然老子就把你的好酒全他妈的喝光！”
伏羲看着老人那看似凶恶却充满关切的眼神，心中一暖，重重点头：“好！爷爷，酒您随便喝！我一定活着回来！”
他站起身，将坛中残酒一饮而尽，对着老铁匠郑重地抱拳一礼：“爷爷，保重！我……明天一早就走，就不再来叨扰您告别了。”
“滚滚滚！赶紧滚！看着你就烦！”老铁匠不耐烦地挥挥手，转过身去，假装继续擦拭他那早已锃亮的铁锤，声音却有些沙哑，“……臭小子，别死外头了……”
伏羲深深看了老人背影一眼，不再多言，转身大步离开了铁匠铺。
走到门外，他停住脚步，对着那扇映照着昏黄灯光的门，整了整衣袍，然后深深地、郑重地鞠了一躬。一切尽在不言中。
起身，决然转身，身影迅速融入冰冷的夜色之中，再也没有回头。
屋内，老铁匠听着远去的脚步声，终于缓缓转过身，老眼通红，望着空荡荡的门口，手里紧紧攥着那把冰冷的铁锤，低声喃喃自语，仿佛一句最虔诚的祈祷：
“臭小子……一定要……活着回来啊……”
伏羲没有回酒馆，那里已无牵挂。他甚至没有回那间充满温情回忆的小屋，只是在其远处默默望了一眼。他认准了西方，那里是未知的凶险，也是他选择的炼狱与登天之路。
夜色苍茫，他的身影义无反顾地踏上了西行的征途。前方等待他的，是比维奥瓦小镇残酷百倍、却也精彩百倍的——西疆！
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