暮春的雨丝斜斜掠过汴京的青瓦，将御街旁的垂柳洗得愈发碧翠。沈玉微站在沈府绣楼的廊下，指尖无意识地卷着腰间系着的月白绦子，看底下仆从们正忙着将新制的纱帐搬到日头地里晾晒。
“姑娘，方才听闻顾家三郎君从江南回来了，”贴身侍女晚晴捧着茶盏进来，脚步轻得像一片云，“听说带了好些南边的新奇玩意儿，连宫里的贵人都遣人去问了呢。”
沈玉微抬眼时，鬓边的珍珠步摇轻轻晃了晃。她认得那顾家三郎，顾昀舟。去年上元节在相国寺的灯会上，这人隔着重重人影冲她笑，手里还举着盏兔子灯，倒像个没长大的孩子。那时她跟着母亲去上香，被人群挤得险些崴了脚，是他伸手扶了一把，指尖碰着她的衣袖，带着些微凉意。
“不过是些南边的风物，有什么稀奇。”她淡淡说着，目光却落在窗外那棵石榴树上。去年顾昀舟还说，这树结的果子定然酸甜可口，等秋天熟了，要讨两个尝尝。
话音未落，外间忽然传来一阵喧哗。晚晴探头看了看，回来时脸上带着几分雀跃：“姑娘，是顾家派人送东西来了！说是给咱们姑娘的谢礼。”
沈玉微蹙眉：“谢什么？”
“说是去年上元节，姑娘遗落了一支梅花簪在他那里，如今特地送还。”
那支簪子她倒记得，是母亲给的及笄礼，象牙雕的梅枝，上头嵌着几粒细小的红宝石。那日人多手杂，回来时才发现不见了，原以为是找不回了。
打开锦盒时，那支簪子静静躺在里头，旁边还多了个小小的锦囊。拆开一看，是颗莹白的珠子，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。
“这是南海的珍珠，”晚晴凑过来看，“听说要采珠人潜到深海里才能得着呢。顾家三郎倒是有心。”
沈玉微捏着那颗珠子，指尖微微发烫。她想起顾昀舟的模样，眉目清朗，笑起来的时候眼角会微微上挑，带着点漫不经心的洒脱。他父亲是朝中的礼部侍郎，与她父亲同朝为官，两家也算有些交情，只是从前往来不多。
正想着，忽然听见楼下传来母亲的声音：“玉微，下来一趟，有客人来了。”
她忙将珠子放回锦囊，揣进袖中，理了理衣襟下楼。客厅里坐着位中年妇人，穿着石青色的褙子，鬓边插着赤金点翠的簪子，正是顾昀舟的母亲，柳氏。旁边还坐着个年轻女子，约莫十六七岁，眉眼间与顾昀舟有几分相似，想来是他的妹妹，顾明玥。
“见过顾伯母，见过顾姑娘。”沈玉微屈膝行礼，声音温婉。
柳氏笑着拉她的手：“好孩子，许久不见，出落得越发标致了。”她目光落在沈玉微的发间，“这簪子倒是别致，是谁送的？”
沈玉微心头一跳，抬手摸了摸鬓边——方才匆忙，竟忘了将那支梅花簪戴上。她定了定神，笑道：“是母亲前几日给的。”
柳氏也不深究，转而说起别的：“再过几日便是你外祖父的寿辰，我备了些薄礼，托你转交。”她指了指旁边的礼盒，“还有些是给你和你姐姐的，都是些南边的料子，做夏衣正好。”
沈玉微谢过了，眼角余光瞥见顾明玥正偷偷看她，嘴角带着点促狭的笑意。她心里明白，这定是顾昀舟的主意，借着母亲和妹妹的名义来走动，实则是为了还那支簪子。
正说着话，门外忽然传来一阵马蹄声，紧接着是顾昀舟的声音，带着些少年人的爽朗：“母亲，我回来了。”
他大步走进来，身上还带着些雨水的湿气，看见沈玉微时，眼睛亮了亮，随即又装作不经意地移开目光，对着沈夫人行礼：“沈伯母安好。”
沈夫人笑着应了，招呼他坐下。柳氏嗔怪道：“刚从外面回来，一身的寒气，也不先去换件衣裳。”
“想着母亲在这里，先过来问安。”顾昀舟说着，目光又悄悄溜到沈玉微身上，见她袖口露出的锦囊一角，嘴角忍不住微微上扬。
沈玉微只当没看见，端起茶盏抿了一口，指尖却在杯沿上轻轻划着圈。她知道，这汴京的日子，怕是要热闹起来了。窗外的雨不知何时停了，阳光透过云层洒下来，照在庭院里的石榴树上，叶片上的水珠折射出细碎的光芒，像极了他送的那颗珍珠。
顾昀舟换了身月白锦袍进来时，沈玉微正陪着顾明玥看新送来的苏绣帕子。那帕子上绣着缠枝莲，针脚细密得看不见线头，顾明玥啧啧称奇：“这手艺真是绝了，比京里最好的绣娘绣得还精致。”
“南边的绣娘最是耐心，”顾昀舟在旁边坐下，手里把玩着个青玉小坠，“我在苏州见过她们绣东西，一盏茶的功夫，针脚都不带错半个的。”
沈玉微抬头看他，恰撞进他带笑的眼里。那人倒也不躲，反而往前凑了凑：“沈姑娘若是喜欢，我那里还有些绣线，是湖州产的云锦线，颜色鲜得很，回头让下人送来？”
“不必了。”她垂下眼睫，将帕子叠好放回盒中，“顾家哥哥的心意领了，只是这般贵重的东西，实在不敢收。”
顾明玥在旁捂着嘴笑：“沈姐姐莫要跟他客气，他这次从南边回来，箱子里装的尽是些稀奇物件，正愁没人送呢。”
柳氏瞪了女儿一眼：“没规矩。”转而又对沈玉微笑道，“这孩子被惯坏了，说话没轻没重的。不过昀舟说的是实话，那些绣线放着也是放着，倒不如给懂行的人用才不糟蹋。”
沈玉微还想推辞，沈夫人却开口了：“既然顾夫人都这么说了，你便收下吧。回头让你哥哥挑两匹咱们京里的好墨送过去，也算礼尚往来了。”
她这才应了，心里却明白，母亲是有意让两家多些往来。沈父虽在朝中任职，却向来不善钻营，沈家子弟也多是读书人，不像顾家这般，既通文墨又懂钻营，在京中人脉颇广。
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