深夜，驻扎在一处山坳的南诏军队，篝火在寒风中摇曳不定，将士兵们疲惫的身影拉得很长。两万人马盘踞此地，他们正是南诏女皇派去支援魏无恒的人马。
然而在这片寂静中，密林深处有数十双眼睛正穿透黑暗，紧紧盯着营地里的一举一动。
高处悬崖边，沈火火一袭黑衣几乎与夜色融为一体。山风拂起她额前的碎发，露出一双冷静得出奇的眼睛。
“将军，这南诏女皇是铁了心要跟魏无恒合作了。”身旁的亲卫压低声音，“自己朝堂都乱成一锅粥了，竟还能拨出这两万人马支援西蜀？”
他们的人制造了那么多的混乱，竟然也没打消掉这位女皇与魏无恒合作的决心。
沈火火唇角扬起一抹冰冷的弧度，“野心大了，也不看看自己牙口有没有那么好。赫连刚这个莽夫，带着这么多粮草走这条密林，真不知该说他是心大还是过分自信了。”
亲卫眼神一亮，“那我们今夜就行动？”
沈火火眸色微深，抬手制止，“不急，可以再等等。我们的人马到哪里了？”
亲卫顿了顿，“按时辰推算，两日后便能与我们汇合了。”
沈火火点了点头，目光始终锁定山下那片连绵的营帐。
就这样，他们又暗中跟了一日。
次日黄昏，南诏军队行进至密林深处。此处的积雪已经融化，泥土混合着腐烂落叶的气息在空气中弥漫。
赫连刚骑在一匹黑色战马上，突然勒紧缰绳，粗犷的脸上闪过一丝不安。他右手扬起，目光警惕的看着四周。
副将立即高声传令，“停！”
整支队伍应声而止，战马不安地踏着蹄子。赫连刚眯起眼睛，扫视着四周过于安静的树林，手下意识按在腰间长刀上。
就在这一瞬，他瞳孔猛然收缩。
“快撤！有埋伏！”
然而为时已晚。
数十道黑色身影如鬼魅般从树梢、山石后闪现，无数黑火药包划破天空，准确落入南诏的军队中。
“轰！轰！轰！”
接二连三的爆炸声震耳欲聋，火光冲天而起，战马受惊嘶鸣，士兵们惊慌失措地四处奔逃。
混乱中，无数火把朝着他们扔了过去，这地底下、四周，沈火火早已安排人也埋了火药。火把落地，又是一连串震耳欲聋的轰鸣。
“保护粮草！”赫连刚声嘶力竭地大喊，挥刀劈开一枚飞来的火药。
可就在他分神的刹那，一道银光闪过。他甚至来不及看清来人的面容，只觉得脖颈一凉，人头落地。在意识消散的最后一刻，他看见自己无头的身躯被受惊的战马踏过，鲜血染红了初春的泥土。
混乱中，南诏军队的将领一个接一个倒下。副将被飞镖贯穿咽喉，骑兵统领被绳索套住脖颈拖入黑暗，还有些小将领在组织防御时被不知从何而来的冷箭射穿心脏…
每一击都精准狠辣，直取要害。
当最后一声爆炸的回音消散在林中，那些黑衣人也如出现时一般神秘地消失了踪影，只留下满地尸骸。
幸存的士兵们惊恐地发现，粮车早已化为灰烬，赫连刚将军身首异处的尸体被踩踏得面目全非。
“将军死了！粮草也没了！”
“张副将呢？”
“赵统领也不见了！”
“百夫长！有没有百夫长还活着？”
呼喊声此起彼伏，却得不到任何有力的回应。士兵们惊恐地发现，所有能发号施令的将领，竟在刚才那场袭击中全军覆没。
没有了统一的指挥，士兵们只能依偎在小团体里，面面相觑，众人眼中均是恐惧和茫然。
粮草车还在燃烧，这意味着他们不仅失去了指挥官，连继续行军的根本也被掐断了。
死寂般的压抑中，不知道是哪个角落，一道小心翼翼带着试探的声音响起，“我们…我们回南诏吧。”
一瞬间，所有人似乎眼睛都亮了。
回南诏！
对啊，主帅死了，粮草没了，还去支援什么西蜀？凭什么去送死？回家！现在只想回家！
“对！回南诏！”
“回去！这仗打不了了！”
“走！快走！”
…
犹豫和迟疑在求生的本能面前不堪一击。
没有人组织，没有人下令，残存的士兵们开始自发地行动起来。他们丢弃了沉重的辎重，甚至抛下了行动不便的伤员，只想尽快离开这吃人的地方。
高处，隐秘的树林间，沈火火将这一切尽收眼底。她看着那些丢盔弃甲、争先恐后奔逃的士兵，眼神冰冷，“真是可笑至极，一群乌合之众，这也能叫做军人？无组织无纪律，就连同伴都能随意舍去，呵。”
南诏女皇倚仗这样的力量就想与虎谋皮，更是荒唐得令人发笑。
她不再多看那溃散的军队一眼，漠然转身，去跟她的兵汇合了。
*
平阳关。
张武一身戎装，眉头紧锁，脸上是掩饰不住的焦灼。他目光紧紧盯着面前这位身着锦袍的年轻男子，二皇子轩辕离。
“殿下！”张武的声音沉厚，带着军人特有的不容置疑，“魏无恒亲率数万精锐，已舍弃西蜀帝都，直扑我平阳关！他此举已经是破釜沉舟了，平阳关危险，末将恳请殿下即刻动身，返回京都！”
轩辕离运送粮草物资前来，本已完成任务，却迟迟未归。如今强敌压境，张武第一反应便是将这位身份尊贵的皇子送离险地。
然而，轩辕离神色冷峻，没有丝毫动摇。那双与生俱来带着几分矜贵的眼眸里，满是坚定，“张将军，”轩辕离的声音不高，却字字清晰，带着皇家威仪，“本王是大周二皇子，身于皇家，受万民奉养。如今国难当头，强敌压境，我岂能贪生怕死，弃守城将士于不顾？我意已决，留下与平阳关共存亡，与诸位一同对敌。”
张武只觉得额角青筋直跳，他上前一步，语气近乎恳求，“殿下！您可知魏无恒此次是孤注一掷？他集结了所有兵力，势要拿下平阳关！此战…此战凶多吉少！末将没有把握能守住！您留在这里，随时可能丧命！您明白吗？”
他几乎是在低吼，希望能用最残酷的现实吓退这位不知战场凶险的皇子。
轩辕离的神色没有丝毫变化，他甚至极淡地笑了一下，“那又如何？”
他双眸清亮地看向张武，“马革裹尸，本是军人之幸。本王身为皇子，若注定要死，那么死在保家卫国的战场上，也比老死于宫廷的锦绣堆中来得光荣！有何可惧？”
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