铁匠铺里静悄悄的，只有炉火偶尔发出轻微的噼啪声。墨言已经睡下了，角落里传来他均匀的呼吸声。铁心却毫无睡意。
他坐在工作台前，一盏孤零零的油灯照亮他面前一小片地方。台上放着一块大小厚度都差不多的普通铁片，还有几把雕刻用的小凿子和细锉刀。
他的脸色在昏暗的灯光下显得格外凝重，眼神专注得吓人。他拿起最小的那根凿子，凑近油灯，然后，凭着脑海中无比清晰的记忆，开始在那块铁片的边缘，小心翼翼地刻画起来。
他的动作很慢，很轻，但极其稳定。凿尖划过铁片，发出细微又刺耳的“吱吱”声。他的眼睛一眨不眨，全部精神都集中在指尖和那逐渐成型的纹路上。
一点一点，曲折的线条开始浮现。它们相互缠绕，又彼此分离，构成一个复杂而诡异的环形图案。这图案深深烙印在他脑海里，来自于那块被他扔进炉火的特殊金属，来自于无数鲜血和火焰交织的噩梦。
汗水从他的额角渗出，顺着坚毅的脸庞滑落，他也顾不上擦。他的嘴唇紧紧抿着，仿佛在对抗着什么巨大的压力。
终于，最后一笔刻完。
他放下凿子，长长地、无声地吐出一口气。他拿起那块复刻好的铁片，凑到灯下，仔细地、一寸一寸地检查着上面的花纹。
一模一样。
和他记忆中那块残片上的一模一样。和他噩梦里的那个标记，一模一样。
他的手指颤抖着抚过那冰冷的、新刻出来的纹路。心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎无法跳动。
确认了。彻底确认了。
这不是普通的纹饰，不是哪个工匠的私印。这是宫廷禁卫军中，只有极少数、最顶尖、也最隐秘的工匠才会被授予的标记。这些工匠不为普通人服务，甚至不为一般官员服务。他们只听从最核心的皇命，专门负责打造一些……绝不能见光的器物，处理那些需要永久沉默的“特殊事务”。
这个标记的出现，只意味着一件事——死亡和阴谋。
那位顾客，那个拿出这张诡异图纸和特殊金属的人，来自那个最黑暗、最无法无天的地方。而他要求打造的那件奇特器物，根本不是什么乐器或装饰品！
那弯曲的弧度，是为了更好地贴合……那锋利的边缘，是为了无声地切入……那些凹槽和孔洞，是为了放血和减轻重量……
那根本就是一件为杀戮而生的凶器！一件专门用来处理“特殊事务”的、极其专业的凶器！
铁心感到一阵彻骨的寒意，从脚底直冲头顶。他以为自己隐藏得足够好，远离了过往的一切。可这该死的标记，这沾满血污的过往，还是像鬼魂一样追了上来，再次将他拖入深渊。
他死死攥着那块复刻的铁片，指节因为用力而发白。油灯的火苗不安地跳动着，将他的影子投在墙上，扭曲而巨大。
就在这时——
“咚……咚咚……”
铺子的木门外，突然响起了轻轻的叩门声。
声音很轻，很有节奏，不像是邻居，更不像是夜归的醉汉。在这万籁俱寂的深夜，显得格外清晰，也格外……瘆人。
铁心的身体猛地僵住，浑身的肌肉瞬间绷紧！他像被冻住一样，保持着原来的姿势，锐利的目光猛地射向紧闭的铺门！
这么晚了，会是谁？
墨言也被惊醒了，从角落的草铺上坐起身，睡眼惺忪，疑惑地看向铁心，又看向门口。
“咚……咚咚……”
敲门声又响了起来，依旧那么轻，那么有耐心，带着一种不容拒绝的意味。
铁心缓缓放下手中的铁片，动作极其缓慢，没有发出一点声音。他对墨言做了一个绝对安静、待在原别动的手势。然后，他像一头蓄势待发的豹子，悄无声息地站起身，一步步挪到门边。
他没有立刻开门，而是将眼睛凑近门板上的一道细小裂缝，小心翼翼地朝外望去。
门外站着几个人。
为首的，正是白天那个送来金属和图纸的顾客。他依旧穿着深色衣服，脸上没什么表情。
但他的身后，还站着另外两个人。那两人穿着黑色的劲装，身姿笔挺，眼神像冰一样冷冽，即使在昏暗的夜色里，也能感受到他们身上散发出的那种训练有素、漠视生命的寒意。他们一言不发，像两尊雕塑般立在顾客身后。
顾客看到门缝里的眼睛，嘴角似乎极其轻微地勾了一下，露出一丝难以捉摸的笑意。他再次抬手，用同样的节奏，轻轻叩响了门板。
“咚……咚咚……”
声音不大，却像重锤，一下下敲在铁心紧绷的神经上。
铁心站在门内，手紧紧握着门闩，呼吸变得沉重起来。他知道，麻烦已经找上门了，躲是躲不掉了。
他深吸一口气，最终，缓缓抽开了沉重的门闩。
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