翌日清晨，凌云刚点完卯，便有书吏来传话，言赵先生请他去公房一叙。
凌云心下一动，不知先生突召所为何事。是海塘章程有了眉目？抑或又出了新纰漏？他不敢怠慢，整了整衣冠，便快步前往。
先生公房内，依旧弥漫着淡淡墨香并茶气。赵师爷正坐于小几旁，慢条斯理地烹着一壶新茶，见凌云入内，含笑指了指对面座席：“凌押司至矣，坐。尝尝老夫新得的阳羡茶。”
“谢先生。”凌云依言坐下，双手接过师爷递来的白瓷茶盏。茶汤清亮，香气馥郁，确是佳品。他轻呷一口，赞道：“好茶！清香甘醇，沁人心脾。”
“呵呵，喜便好。”赵师爷亦自端起一盏，细细品着，看似随意闲话了几句天时、公务，绝口不提正事。
凌云心下虽急，却也只得耐性陪他品茗闲谈。
一盏茶尽，赵师爷方似不经意间提起话头：“前番你献策海塘筹款之事，老夫与明府细细推敲过了。”
凌云精神一振，放下茶盏，凝神静听。
“此策…甚妙！”赵师爷抚须颔首，目中带着毫不掩饰的赞赏，“条理清晰，思虑周详，兼顾各方，实乃老成谋国之言。老夫与明府皆以为，凌押司于钱谷经济一道，颇有天赋异禀，实属难得之才！”
“先生谬赞了！”凌云忙欠身，习惯性自谦道，“卑职年少识浅，不过偶有所得，纸上谈兵耳，当不得先生如此盛誉。具体施行，尚需先生与明府运筹帷幄。”
“诶，过谦了。”赵师爷摆摆手，话锋却悄然一转，“正因凌押司有此大才，明府原本有意，待海塘工程肇始，便新设一‘海塘提举局’，专司其职。此局虽非经制常设，然权责颇重，涉及钱粮调度、工役招募、物料采买，油水…咳咳，事务繁杂。明府本属意由老夫暂领，而荐你为副贰，历练一番，亦可大展拳脚…”
海塘提举局副贰？！
凌云心猛一跳！呼吸几漏一拍！此绝对是实权肥差！工程项目的油水，他这异世之魂岂能不知？若能握此权，莫说侄子那十两银，便是他自家，亦能迅疾积起一笔不小财货，彻底摆脱窘境！
他目中瞬迸出的炽热光芒，岂瞒得过老谋深算的赵师爷？
赵师爷将他反应尽收眼底，嘴角勾起一丝不易察的笑意，却故意叹一气，语气转为憾然：“然则…近日观凌押司言行，似于这钱谷经济俗务…兴致缺缺，更醉心于诗词风月之道？若如此，此职事务繁杂，恐耽了你的雅兴啊…看来，老夫尚需另觅人选…”
“且慢！先生！”凌云闻此，顿时急了，那点故作的自谦瞬抛九霄云外！他猛挺直腰板，语气斩钉截铁，几带一种“当仁不让”之势：“先生明鉴！卑职前番谦辞，实乃晚辈应有之礼！若论经办实务、筹措钱粮、为民解忧，卑职…卑职自问尚有几分心得，绝非纸上谈兵！此副贰一职，于公于私，于情于理，卑职皆以为乃当下最佳之选！恳请先生务必在明府面前，力荐卑职！卑职定当竭尽所能，不负先生与明府厚望！”
他这番“毛遂自荐”说得又快又急，面不红心不跳，目光灼灼，充满自信与渴望，与方才谦逊模样判若两人。
赵师爷被他这猝然“变脸”逗得几笑出声，忙端茶盏掩饰，咳嗽两声，方慢悠悠道：“哦？凌押司竟有如此信心与担当？”
“有！”凌云答得毫不犹豫，“为明府分忧，为百姓谋福，卑职万死不辞！”
“嗯…”赵师爷故作沉吟状，指尖轻叩案面，吊足凌云胃口，方缓缓颔首，“既如此…老夫便再信你一次。此事，老夫会向明府进言。”
凌云心下巨石落地，狂喜之余，忙起身深深一揖：“多谢先生栽培！”
“先莫急谢。”赵师爷抬手虚扶，面上笑容收敛，露一丝郑重，“尚有第二事，需得你去办。”
还有事？凌云心下一凛，重新坐下，洗耳恭听。
赵师爷压低声线，语气变得微妙：“明府…年少有为，才华出众，然身边至今唯有一房夫人，且…夫人体弱，至今无所出。老爷虽不言，然子嗣之事，关乎宗祧，亦关乎官声体面。老夫与夫人商议，欲为老爷觅一良妾，以延血脉，亦可红袖添香，慰藉宦场寂寥。”
纳妾？为知县寻侧室？凌云听得一愣，此差事…可真够鲜奇。
赵师爷续道：“寻常女子易得，然明府眼界甚高，非寻常庸脂俗粉可入其目。所需之妾，非但要容貌端方，更要知书达理，最好…能识文断字，略通诗词，可与老爷有些共语，方为佳偶。”
他目光落于凌云身上，带着一种难言的期待：“你…前番诗词惊动州城，想必于这文墨才女之交游圈，有所涉猎？不知…可否留意探访，有无这般品貌才情俱佳的适龄女子？若此事能成，亦是大功一件。”
凌云听得头皮发麻！让他去为知县物色侧室？还要能诗词唱和的闺秀？他一介刚穿越的底层胥吏，何处识得此等高端人物？！此简直较剿匪更难！
“先生…这…”凌云一脸为难，几欲将“某只会抄诗不会牵线”道出，“卑职…卑职交游狭窄，恐难当此任啊…”
赵师爷却似未见其难色，自顾道：“此事不急一时，你可慢慢寻访一二，留意即可。若有合适人选，可先告知老夫，再作计较。”语气却是不容推拒。
凌云心下叫苦不迭，然观师爷那意味深长的眼神，知此差推脱不得，只得硬着头皮应承：“…是，卑职…留意便是。”
他心下哀叹，正欲起身告辞，忽脑中灵光一闪，忆起师爷方才话——“寻访一二”。
一二？他猛抬头，看向赵师爷，试探问道：“先生方才言…一二？纳妾之事乃其一，莫非…先生自身，亦有意…？”
赵师爷面不改色，：“佛曰，不可说，不可说。”
凌云忙告罪退下。
步出先生公房，被外间凉风一吹，凌云只觉一个头两个大。
肥差尚未到手，先背了两个几无可能完成的“牵线”之任，外加一打秋风要钱的侄子…
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