此言一出，室内方才缓和的气氛瞬间冻结。何太叔脸上的笑意顷刻褪尽，面色沉凝如水，他目光锐利地射向赵青柳，眼中隐隐有怒火跃动，声音也随之冷硬下来：“如此说来……赵道友是早知我与堵道友交情匪浅，却仍执意设局，将我算计在内？”
面对何太叔几乎溢于言表的质问，赵青柳却是缓缓摇头。她执起玉壶，不疾不徐地为何太叔斟了一杯灵气氤氲的香茗，将茶盏轻轻推至他面前，动作从容得仿佛只是闲话家常。
“并非如此，何道友。”她语气平和，甚至带着几分漫不经心，“当你选择接手那两个任务之时，便已在不经意间步入了局中。实不相瞒，朗毅那件事，我原本另有人选布置。只可惜阴差阳错，何道友竟主动踏入了这片漩涡。”
她稍作停顿，抬眼正视何太叔，神色转而带上些许郑重：“若此事确实给道友带来了困扰与误解……妾身在此，向道友赔礼了。”
语毕，她竟真的起身，敛衽屈膝，向何太叔行了一个郑重其事的大礼。
赵青柳这般诚恳致歉的态度，终于让何太叔紧绷的脸色缓和下来。他心中权衡：一则，对方终究是挚友堵明仪的多年知交，不看僧面看佛面；
二则，细细回想，确是自己当初主动接下了任务，不慎涉入局中，并非全然受人算计。
想到此处，他胸中那点郁结之气也只得化作一声无声的叹息，随即举杯，将杯中灵茶一饮而尽，仿佛也饮下了这份无奈。
赵青柳何等敏锐，见何太叔面带郁结、默然饮茶，便知他对此番风波实无半点留恋，更不愿再深入这潭浑水。
她略作沉吟，主动打破了这略显凝滞的气氛，声音温和却清晰：“道友若觉为难，大可当作从未知晓此事，一切如常便可。”
何太叔闻言，抬眸深深看了赵青柳一眼。他并未多言，只是拱手抱拳，郑重应道：“既如此，今日之言，出君之口，入我之耳，过后便如云烟散尽，何某从未听闻。”语毕，他不再停留，起身告辞离去。
房间内再次归于寂静，只余下清雅的茶香袅袅未散。赵青柳独坐案前，目光落在对面那只空置的茶盏上，静默良久。
半晌，她唇角轻轻扬起，逸出一声几不可闻的轻笑，低低自语道：“明仪啊明仪，你这看人的眼光……倒真不错。”对于何太叔这般反应，赵青柳其实并不感到意外。
毕竟任谁遭遇此等诡谲难测之事，第一反应恐怕都是远远避开，以免惹祸上身。
修仙界本就危机四伏，弱肉强食乃是常态，更何况像何太叔这般无门无派的散修，想要在这残酷的世道中存活下去，就必须懂得审时度势，远离一切不必要的因果纠缠。
因此，当看到何太叔作出这般明智而谨慎的决定时，赵青柳非但没有丝毫恼怒，反而生出几分欣赏之意。
她深知，在这杀机四伏的修行路上，能像他这般清醒自持、懂得进退之人，实在难得。
他们二人之间终究隔着一个堵明仪，这其中牵扯的恩怨是非，本就难以轻易化解。若换作是她自己遭遇这等精心算计，恐怕绝不会轻易善罢甘休。
正因如此，赵青柳觉得何太叔此刻表现出的克制与冷静，反倒显出其人不凡的胸襟。能在受辱之后仍保持理性，权衡利弊，作出最利于自身的选择，这等气度，绝非寻常修士所能及。
.....
出了外事堂的大门，何太叔脚步未停，径直转入一侧僻静的街巷。刚一踏入巷中，他便猛地一拳砸向身旁墙壁。
所幸内层区的建筑均由玄铁金石砌筑而成，坚固异常，硬生生承受住了他这含怒一击，只发出一声清脆的金石交鸣，在寂静的巷中格外刺耳。
何太叔收回手，脸上早已不见先前的从容。他面色微沉，眉宇间压抑着难以发作的愠怒。
若非顾忌赵青柳与堵明仪的那一层关系，更兼她身负外事堂执事的身份，今日他断不会就此轻易作罢，必定要当场讨个说法，让她给自己一个明确的交代。
然而，正是这双重身份的掣肘，令他不得不强自按捺，将翻涌的情绪硬生生压下，装作一切如常。种种权衡之下，他只能选择隐忍。
“往后须得离她远些……”他低声自语，语气中透着一丝懊丧，“真是无端惹来是非，一脚便踏进了别人备好的圈套里。”
他想起这陷阱原本是为另一人所设，偏巧自己此时破关而出，又恰需寻访剑修同道，阴差阳错之间，竟成了那个自投罗网的人。想至此处，何太叔不由得苦笑摇头，心中满是自嘲与无奈。
就在他心绪纷乱之际，身后忽然传来一道清越悦耳的声音，打破了他的沉思——正是胡卿雪。
“何兄与赵执事竟谈得如此之快？”一道清越的女声自身后响起，何太叔转身，只见胡卿雪不知何时已悄然立于巷口，正凝眸望来。
事实上，自何太叔与赵青柳交谈之初，胡卿雪便一直在远处悄然留意。她见两人言谈不过片刻，何太叔便转身离去，虽面色看似平静，眼中却隐约压抑着一抹难以掩饰的怒意。
这令暗中观察的胡卿雪心头微惊，略一思忖，便悄然跟了上来。
“有劳胡道友挂心，并无大事，不过与赵执事言谈之间略有不愉罢了。”面对胡卿雪关切的询问，何太叔迅速敛去眼中厉色，转而露出一贯温和的笑意。他应答从容、语气平稳，仿佛方才那片刻的失态从未发生。
胡卿雪亦未深究，言辞恳切地向何太叔表达了先前援手之谊的感激。何太叔却只是淡然摆手，称不过举手之劳，不必挂怀。
二人于巷中又寒暄数语，气氛融洽如常，并未再多言他事。随后彼此辞别，何太叔径自转身，朝着自家小院的方向稳步离去。
胡卿雪则立于原处目送其背影片刻，而后转身折返，回到外事堂中那间她暂居的厢房。
回到小院之中，何太叔并未急于闭关修行，而是负手立于院中，静静环顾这处居所。院落虽清幽，但以他如今的修为与身份而言，终究显得局促了些。
外事堂历来有为客卿提供专用洞府的惯例，那里灵气充沛、环境清静，更适宜修炼与静思。
他不禁想起弟子王飞燕。她已成家多年，与夫君同住的那处小院本就狭小，如今又添了孩子，想必更为拥挤。
既如此，何太叔心中渐生一念：不如将眼下这方小院赠予王飞燕一家，自己则迁往外事堂所备的洞府居住，于双方皆更为妥当。
思既定，他便不再犹豫。之后三日，何太叔并未外出，亦未立刻处置杂务，而是静心休整。
一来是为恢复连日奔波所耗的精气神，二来也是借此缓和心境，为接下来的修炼与移居做好准备。
至第四日清晨，何太叔径直来到王飞燕夫妇经营的那间药材铺。夫妇二人正忙于照料生意，见他前来，忙迎上前叙礼。
何太叔并未多言，只从容取出早已备好的院契，递至王飞燕手中，温言嘱咐他们安心居住、善加照管。未待对方多言推辞，他已淡然一笑，转身离去，身影很快消失于市集人流之中。
同日，何太叔又前往外事堂，向执事弟子明确提出迁居客卿洞府之请，并略述其意。
不过半刻，一应手续均已办妥。执事弟子奉上一枚莹白玉牌，其上灵光隐隐，正是洞府禁制的通行凭证。何太叔收下令牌。
何太叔步出外事堂，手持那枚莹润玉牌，依其灵光指引，一路向东行去。
不多时，一座巍然耸立、云缭雾绕的苍翠大山逐渐映入眼帘。但见峰峦叠嶂，灵气氤氲如实质，远望之下一派仙家气象，其灵韵之充沛，竟比他以往依靠聚灵阵汇聚灵气的小院还要浓郁数倍。
面对如此景象，何太叔并未显露急切之态。他从容不迫地召出飞剑，身形轻掠而上，循玉牌所指引的方位，徐徐升至山腰某处。
随着他渐近，手中玉牌忽明忽暗泛起光华，前方原本空无一物的山壁处随之漾开层层涟漪，一道隐匿的幻阵屏障缓缓打开可供一人通过的入口。
何太叔未有迟疑，御剑穿入其中，身影没入之后，阵门悄然闭合，山间重归寂静。
踏入洞府内部，他发现其中布置与他昔日在“云净天关”所居旧府颇为相似，陈设清简却功能俱全，石室、丹房、静修区一应分明，处处透出历经岁月沉淀的稳重气息。
虽无过多缀饰，但石壁隐隐有符文明灭，显然设有不俗的护持阵法。
既入此间，何太叔心无旁骛，不再多做流连。他深知眼下最紧要的，是借此地优越的灵蕴环境全力突破。
身负上等剑道天赋，他心中自有笃定——此次闭关，必可一举臻至筑基后期。
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