冰冷、光滑、布满细微刻痕的金属通道仿佛没有尽头。
苏沉舟的左臂揽着昏迷的金不换，右臂皮肤下，暗金色的噬血藤纹路与几道新增的土黄色纹路交替闪烁，每一次闪烁都带来肌肉撕裂般的剧痛。污蚀度81%的恐怖负荷，几乎要压垮他刚刚吸收琥珀能量才勉强稳定下来的伪丹境。更可怕的是，那深入灵魂的“灰烬预兆”带来的冰冷战栗仍未散去，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的理智。
“快！它们追上来了！”山狗的声音因恐惧而变调，它驮着部分行囊，四肢并用在前方奔逃，不时回头，猩红的电子眼里充满了对后方追兵的极致恐惧。
不需要提醒，苏沉舟也能感觉到。那是一种无声的压迫，来自通道后方，冰冷、死寂、不带任何情感，只有纯粹的“清除”指令。两名“守寂者”——天灾清道夫中的高级单位，正以恒定的、无法摆脱的速度逼近。它们的脚步落在光洁的金属地面上，却没有发出丝毫声响，唯有空气中弥漫开的、令人神魂僵硬的“寂灭”场域，宣告着它们的到来。
苏沉舟的右眼紫芒闪烁，试图解析通道结构寻找岔路或掩护，但视野边缘不断浮现灰色的、流动的灰烬幻象，干扰着他的判断。左眼的幽蓝魂火则剧烈跳动，承天火种的力量与污蚀进行着殊死搏斗，勉强护住他最后一丝清明。
他不能力敌，守寂者的能级远超他现在重伤的状态。强行对抗只有被“净化”一途。他的大脑飞速运转，目光扫过通道两侧那些发光的条纹和古老刻痕。这些刻痕并非装饰，其中一些结构他似乎在青囊残片解析出的零星知识里见过——是某种古老的能量引导或区域标识系统！
“山狗，左前方三十米，用你的爪子，全力轰击墙壁底部第三排刻痕的交叉点！那里结构不同！”苏沉舟低吼，声音因痛苦和压力而沙哑。他赌那里的结构相对薄弱，或许是某个废弃的维护接口或次级通道的掩蔽门。
山狗毫不迟疑，咆哮一声，体内残存的能量汇聚于利爪，带着撕裂空气的尖啸，狠狠砸向苏沉舟指定的点！
轰！
一声闷响，金属墙壁果然向内凹陷、碎裂，露出一个仅容一人匍匐通过的黑暗孔洞！并非通道，更像是一条废弃的能源或维护管道，内部弥漫着浓重的尘埃和某种机油与锈蚀混合的陈旧气味。
“进去！”苏沉舟将金不换率先塞入洞中，山狗紧随其后。他自己则在钻入前的一刹那，右掌猛地按在破损的洞口边缘。
“锈蚀！”他低喝一声，调动着那得自守墓人契约、与自身意境初步融合的残缺权柄。
只见洞口边缘的金属以肉眼可见的速度变得晦暗、发红、腐朽，迅速坍塌、粘连，几乎在瞬间就将入口重新封死了大半，只留下一些不起眼的缝隙。这并非永久性封锁，但足以短暂阻碍守寂者的直接追击路径，并掩盖他们最直接的气息。
几乎在他完成这一切的下一秒，两道纯银色的、人形却没有任何面部特征的修长身影无声无息地出现在他们刚才所在的通道中。它们停了下来，“目光”扫过被临时锈蚀封堵的洞口，没有任何情绪波动。其中一名守寂者抬起手臂，其手掌开始散发出柔和却足以分解万物的银光，对准了被封堵的入口。
苏沉舟毫不犹豫，拖着金不换，示意山狗向着管道深处疯狂爬行。
身后，没有巨响，只有细微的、物质被彻底湮灭的“滋滋”声。守寂者正在无声地清除障碍。
爬行中，苏沉舟的手掌蹭过管道内壁，感到一种异常的温热，甚至能感受到极其微弱、如有生命般的搏动，与通道外部冰冷的金属感截然不同。管道深处，似乎传来极其微弱、断断续续的、类似无数人梦呓般的低语回声，与他脑海中的灰烬预兆产生了细微的共鸣，让他的太阳穴一阵刺痛。
他们能拖延的时间，有限得可怜。
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