“家人？那个昭南县主？” 姜颂撇一撇嘴，心生忧虑，轻叹一口气道：“我猜我往后的日子不会很顺利。”
易通“噗嗤”笑出声，本想着开口玩笑几句，哄姜颂安心，却是傅溦迈步入内，道马车已安排好，姜颂的身子既无大碍，即刻便可带二人入宫拜见太后。
易通忙收敛了笑容，端起一派难得的正经神色向傅溦行礼，倒引得姜颂颇觉好笑，不觉笑出声来。
傅溦无言，只是看了看敛笑的易通，又看了看偷笑的姜颂，神色一怔，眉间隐有落寞。
先前，他好像从未见她这样笑过，她被唤作姜颂的时候，做姜家女儿的时候，似乎永远是眉似冷锋、目若寒星，一副苦大仇深、拒人千里之外的模样。
没有人让她露出过这样轻松惬意的笑容，姜家人做不到，他也做不到。
姜颂易通二人一见傅溦进门便没了方才的活泼，端起一股子正色，姜颂尤甚，她本是冷清性子，此刻脸上没了表情，倒添了些锋锐之气，更衣梳妆，随在人后，一言不发，闷头上了马车。
傅溦居中，易通与姜颂分落两侧，对面而坐。
而姜颂身侧随即跟上了一个二十岁左右的女子，急急落座，离得姜颂极近，一见姜颂便眼眶蓄泪，盈盈欲落。
细问之下才知，这是自少时便侍奉在姜颂身侧的婢女钧瑶，自姜颂“阵亡”后，便被傅溦带到了护国公府上。
先前诸事，自然是一直陪伴身侧的钧瑶最为清楚，如今姜颂万事不知地进了宫，难免要出岔子，宫里又不比其他地方，一点小错若被抓住不放，也可成一篇大文章。
傅溦叫钧瑶陪在姜颂身边，终归安全些。
钧瑶性情直率，如今好不容易才按下再见自家姑娘的满心激动，耐着性子同姜颂说着宫中礼仪，然姜颂折腾了一整日，此刻听着这些枯燥的规矩也是无甚兴致，颇有些昏昏欲睡之感。
倒是易通头回进宫，满面兴奋，听得极为认真，一双眼睛瞪得铜铃一般，又因心中忐忑而不住抿着自己的嘴唇。
姜颂也是第一次见他这般紧张，不自觉又轻笑出声，促狭道：“要不要喝点水？你看起来很惊慌。”
易通原本正紧张得口干舌燥，听得姜颂此言，知自己露怯被抓个正着，脸颊登时涨红，摇摇头嘴硬道：“我不渴，我一点也不慌，你才该喝点水，别一会儿慌得，把规矩全记错了。”
姜颂闻言笑意更深，一转头却见傅溦与钧瑶皆没了动作，都定定望着自己的脸，一时也有些尴尬，忙也收敛了笑容，正襟危坐，直到入了宫门，进了太后的麟德殿，也没有再笑过一回，说过一句话。
正殿恢宏，内外皆有内侍婢女无数，皆是恭顺沉默之态，故而叫人心中更是敬畏不敢礼仪有失。
姜颂跟着傅溦行至上座阶前，按着君钧所言行了全礼，敬身守礼，不敢抬首上望。
礼毕过后，才听得上首人言，“果真是三妹，阿溦同我说寻得了你回来，我还不敢相信，如今亲眼见到，才信了。快上前来，叫二姐好好看看你。”
是个极温婉悦耳的女声，姜颂听得唤她，又不知该不该上前，侧首望了望傅溦，见他微微点头，这才敢迈步拾级而上，步步行至那女子身前。
“阿溦说你受了伤，不记事了，可怜见的。所幸宫里的太医都是大梁的顶尖名医，定会将你治好的。”
女子轻轻抚过姜颂的脸颊，也使得姜颂不自觉抬眼望她，的确是惊世之貌，肤如凝脂，眉似远山，凤眸染红晕，似醉非醉，姿容卓绝，显得她那一身华服，都被美貌比得有些失了颜色了。
姜颂被眼前女子的容貌惊得怔愣，一时只会点头，半晌才照着钧瑶教得规矩答道：“多谢太后。”
那女子莞尔一笑，稍稍用力捏了捏姜颂的脸颊道：“一家子骨肉，叫什么太后，该叫二姐。”
这就是姜家的二姑娘姜颐，出生之时恰逢久旱逢甘霖，得高人批命，道是福星降世，天命之女。
十九岁被立为皇后，二十四岁扶幼帝登基，为太后，临朝称制，当真是天命所归。
钧瑶说起这位二姑娘，也是满眼的敬服，她有这样的才干，又生得如斯美貌，样样皆是顶尖的，大抵生来，就是要被人爱敬的。
“三妹来，见过母亲。”姜颐牵起姜颂的手，将人拉到了一位端庄妇人面前，捏捏姜颂的手心，温柔得似是哄劝她道：“你失踪这三年，母亲也是日夜牵挂着你呢。”
姜颂规规矩矩向那妇人行礼道：“母亲。”
可那妇人只是斜眼瞥了一缕目光给她，嘴角不自觉地往下耷拉了几分，故作端严，冷着脸色道：“回来了就好，往后不要再跑到边境那么危险的地方去了。建功立业，那都是男子的事，你一个女儿家，天天在外面打打杀杀，像什么样子？”
姜家主母，镇远侯亲妹沈氏夫人，素来瞧不上姜颂这个外室女，如今肯顾着外人尚在，留存几分世家大族的体面，做些表面文章已是不易，可她眉眼间的嫌恶，便是姜颂这个诸事不记的人，也看得一清二楚。
她说的话就更是刺耳，听得姜颂忍无可忍地翻了个白眼，刚想张嘴反驳，却被姜颐一把攥紧了手心，吸引了注意力过去。
“父亲与弟弟，都到南边巡境去了，须得过些日子才能回来。你回来之事，过后我会写信告知他们，叫他们早日回来。但今日，便只有母亲与家中姐妹为你接风洗尘了，这么久不见，我们要好好说说话才是。”
姜颐话语里不免是劝姜颂不要反驳之意，可她语音温软，还是稍稍消散了沈夫人那份嫌恶叫姜颂平添的不快。
姐妹二人拉着手说着话，往摆好了宴席的偏殿而去，身后随着的几人也一同落座。姜颂与沈夫人分坐姜颐两侧，因着方才那段不愉快，两个人各自别开脸去，不看对方。
而太后姜颐虽则位高权重，性子却是难得的平易近人，絮絮说着宴上的膳食，吩咐钧瑶为姜颂添菜。
可巧正于此时内殿侍女上前向姜颐耳语，又正巧，姜颂的耳力极佳，将二人对话听得一清二楚。
“太后，仙居殿来人回话，说太妃听闻三姑娘回来了，闹着要见她，寻死觅活，拦不住了。”
“罢了，关了大姐三年之久，她也该知错了，既是三妹平安归来，姐妹团圆的日子，便放她出来吧。”
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