从破败教堂的阴影里挣脱出来，回到霞飞路公寓那扇沉重的黑漆木门前，沐兮仿佛用尽了最后一丝力气。
钥匙在锁孔里转动的声音异常清晰，如同切割着紧绷的神经。她推门而入，随即反手将门锁死，冰冷的金属簧片发出“咔哒”一声脆响，彻底隔绝了外界的喧嚣与危险。
背脊紧紧抵着冰凉坚硬的门板，她终于允许那强撑了一路的、无懈可击的镇定面具，出现一丝细微的、几乎看不见的裂缝。
指尖是冰凉的，残留着教堂石壁的湿冷触感，可心底深处，却有一团混杂着屈辱、不甘与某种奇异躁动的火焰，在无声地灼烧。
妥协。
又一次的妥协。
用自己明日踏入龙潭虎穴的自由，去换取今日林晚星那个小姑娘的片刻平安。
这笔交易，在旁人眼中，尤其是在周复明那种精于算计的猎人看来，划算吗？恐怕是愚蠢至极——用一个无权无势、看似无关紧要的女学生的安危，换来了自身深入周府核心、直面未知风险的机会，这无异于以身饲虎。
冰凉的指尖无意识地蜷缩，抵着掌心。
但当她抚上心口，那里似乎还残留着白日里，林晚星那双亮得惊人、几乎能灼伤人的眼睛所带来的强烈冲击。
那里面没有丝毫这个时代常见的阴霾、算计或麻木，只有一种近乎固执的纯粹信念和灼热得烫人的希望之光。
像一道毫无预兆、骤然劈开厚重乌云的强光，悍然照进了她早已被血海深仇、冰冷算计和绝望填满的、幽暗如古井的心湖深处，激起圈圈混乱的涟漪。
她拯救林晚星，在那一刻，几乎是一种脱离了她精密思维掌控的本能反应。
是对那种不染尘埃的光芒不忍目睹其骤然熄灭的不忍？
是自身早已沉沦于复仇泥沼后，对另一种截然不同的、充满理想与热血的活法，产生的短暂而复杂的向往与悸动？
还是……仅仅是她压抑太久情绪的一次意外失控、一次战略上的重大失误？
或许，这些因素都混杂在了一起，难以彻底剥离。
但此刻，当最初的冲动褪去，冰冷的理智重新回笼，沐兮独自站在这寂静得可怕的公寓里，细细复盘，却发现这次看似冲动的“失误”，或许并非全无价值，甚至可能歪打正着。
周复明敏锐地抓住了这个“把柄”，以此为要挟，逼迫她就范，这确实暴露了他的狠辣与不择手段。
但与此同时，他也明确无误地暴露了他对“星火”这类组织及其成员的高度关注与深深忌惮。
而他提出的那个看似风雅、实则暗藏机锋的“鉴赏医学书籍”的邀约，是赤裸裸的威胁，是步步紧逼的试探，但若转换视角，这又何尝不是一个绝佳的、能够近距离观察他、甚至可能从他严密把守的牙缝里，撬取一星半点有用信息的机会？
心态，在无声无息中，已然发生了微妙而关键的转变。
他要她做一枚听话的、任由摆布的棋子？
好。
那她就如他所愿，做好这枚棋子。但绝不会是他想象中的那种。
她要做的，是一枚有自己独立意志、懂得蛰伏、关键时刻甚至会反噬其主的棋子。
她离开门边，脚步无声地走到梳妆台前。椭圆形的镜面清晰地映出她此刻的模样。
脸色依旧苍白，缺乏血色，眼底带着疲惫的青影，但那双眸子深处，惊惶与被动正在如潮水般退去，取而代之的是一种逐渐沉淀下来的、冰冷的清醒与决绝。
明日再入周府，绝不能再是今日这般带着措手不及的惊惶与被动防御的姿态。
她需要更深的伪装，更需要……能够主动出击、掌握些许主动权的筹码。
林晚星。
这个名字再次清晰地浮现在脑海中。拯救她，或许真的能成为一条至关重要的引线，一条通向江予哲和他背后那个神秘组织“星火”的、更为稳固和深入的连接线。
之前与江予哲的合作，更多是建立在共同调查沐家真相的基础和一丝基于直觉的、飘忽不定的信任之上，但彼此之间始终隔着一层看不见的薄纱，互相提防，信息交换也极为有限。
她需要更深入地了解他们，了解他们的运作模式，他们庞大而隐秘的情报来源，甚至……他们所能提供的、完全不同于周复明之流冰冷利益算计的、另一种形式的“力量”——那种源于信念和理想的力量，或许在某些时刻，能起到意想不到的作用。
而林晚星，就是这个打破僵局的最佳契机。她对江予哲毫无保留的信任显而易见，她在那个组织内部似乎也颇受重视和喜爱。
通过她，或许能以一种更自然、更不引人怀疑的方式，更深入地融入那个圈子，获取更接近核心的信息，甚至……在未来某些决定性的关键时刻，能得到一股来自“光明”层面的、意想不到的助力。
这并非纯粹的利用——沐兮在心底对自己冷静地剖析，至少不完全是。
她确实对那个眼神清澈、信念坚定的女孩抱有几分超乎算计的真实关切，也对江予哲他们所追寻的那个遥远而美好的理想世界，存有一丝自己都不愿承认的、微弱的敬意与向往。
只是，在她选择的这条布满荆棘、注定浸满鲜血的复仇之路上，任何一点可能照亮前路的光亮，任何一股可能借用的力量，无论其来源是光明还是黑暗，她都必须在权衡之后，尝试去抓住，去整合，化为己用。
想通了这一点，沐兮的眼神重新变得如同经过淬火的寒铁般坚定、冰冷。她走到书桌前，铺开一张素白的信纸，这次没有丝毫犹豫，落笔迅速而字迹清晰。
这是写给江予哲的，通过那条仅有几人知晓的秘密渠道。
在信中，她简要而克制地提及了白日教堂外惊险的一幕，只轻描淡写地说自己“恰逢其会”，“侥幸”协助林小姐脱身，并未过多渲染自身作用，重点表达了对林小姐后续安危的真诚担忧。
语气把握得恰到好处，既有适度的关切，又保持着一定的距离感。
最后，她隐晦地询问对方，是否有需要她从周复明或普德药房方向帮忙留意之处，以此示好，并抛出进一步深化合作的明确信号。
这封信，既送了顺水人情，示了好，抛出了希望更紧密合作的橄榄枝，也将自己白日里看似冲动的行为，合理化为一次“恰逢其会”的仗义出手。
同时，更为她明日不得不再次踏入周府，埋下了一个“为了共同目标而继续深入调查”的合情合理的伏笔。
做完这一切，沐兮才开始真正为明日的“鉴赏”之约做准备。
她走到父亲留下的那个红木书柜前，找出藏书目录，仔细翻阅，从中挑出寥寥几本关于基础医学和德国近代工业发展的书籍。
她坐在灯下，快速而专注地翻阅着，确保明日与周复明交谈时，能有最基本的、不至于露怯的交谈资本，甚至能不经意间抛出几个内行的问题，以迎合他“博学长辈”的设定。
她甚至从衣帽间里，精心挑选了一套看似款式简单低调、实则剪裁极为考究、用料精良的玄色旗袍。
这套旗袍颜色沉静，却能极好地衬托出她纤细的脖颈线条和不堪一握的腰肢，在特定角度和光线下，能微妙地勾勒出一种易碎而需要庇护的脆弱感。
以色示人？不。
她心中冷笑。是以“态”惑人。用最无害、最柔顺、最符合他预期的柔弱姿态，作为最坚固的盾牌，掩盖内里最清醒、最冷静、随时准备发出致命一击的算计。
她要去赴的，是一场危机四伏、步步惊心的鸿门宴。
她知道周复明想看到什么——一个在他的“引导”下，逐渐卸下心防、可能被掌控、被影响的迷茫孤女，一个欣赏他学识、依赖他庇护的晚辈。
那她就精准地演给他看。
但同时，她也会用这双被残酷现实和接连背叛擦得愈发雪亮的眼睛，冷静地观察，仔细地分辨，看清他棋盘上每一个棋子的位置和可能的走向，找到那枚或许可以被她暗中移动、甚至反过来为他制造麻烦的“子”。
夜渐深，万籁俱寂。沐兮熄灭了书桌上的台灯，躺在冰冷的床上，却毫无睡意。
清冷的月光透过窗纱，如水银般无声地流淌进来，勾勒出她沉静侧脸的轮廓，那双在黑暗中睁着的眼睛，亮得惊人，如同淬了火的寒星。
明日，当晨曦再次降临，她将不再是那个可能误入陷阱、惊慌失措的羔羊。
她是怀揣着淬毒心刃、主动走入龙潭虎穴的猎手。
目标明确：活下去，在敌人的领地上学习他们的规则，并找到一切可能的机会，磨砺属于自己的、反击的武器。
而林晚星无意中带来的那一缕微光，或许，也真的能在未来某个时刻，照亮这条黑暗博弈之路上，某个至关重要的、此前被忽略的角落。
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