腊月的寒风卷着碎雪，把百草谷的屋顶染成一片素白。林辰推开窗，呵出的白气在冷空气中瞬间凝结成霜。对面的山坳里，几株新栽的三色藤幼苗正顶着雪帽，最粗壮的那株顶破了半尺厚的积雪，芽尖泛着嫩红，像只倔强的小拳头——这是三个月前从三色果里剖出的白籽长出来的，周小满每天用体温焐化雪水浇灌，硬是让它在寒冬里扎了根。
“林爷爷，您看！它真的没死！”周小满裹着厚厚的狐裘，举着个陶碗跑进来，碗里盛着刚化的雪水，水面飘着几片干桂花。“我按您说的，往雪水里加了点桂花蜜，您说这样能让它长得更壮实，对不对？”
林辰接过陶碗，指尖触到冰凉的雪水，混着桂花的甜香漫进鼻腔。“对，”他笑着点头，“这法子还是你太奶奶教我的呢。当年她在雪地里种药草，就爱往水里掺点蜜，说甜气能招‘春神’来帮忙。”
周小满咯咯地笑，捧着陶碗往山坳跑，狐裘的毛领扫过雪地，留下一串小巧的脚印。林辰望着她的背影，目光落在窗台上那盆紫籽培育的幼苗上——江南药行的老掌柜上个月捎信来，说紫籽在荷塘边发了芽，叶片上带着水纹似的纹路，能跟着水波轻轻摇晃，像在跳江南的采莲舞。
“林老，草原那边送消息来了。”管家捧着封信走进来，信封上盖着阿古拉山的火漆印，边角还沾着点沙砾，透着草原的粗粝气息。
林辰拆开信，阿古拉山的字迹像他的人一样爽朗，墨迹里还混着点马奶酒的醇香：“橙籽全活了！有三株长得比牛犊还高，阿木尔那小子天天守着，说要给它们编草绳当‘腰带’，怕风刮倒了。等开春，我给您送两株最壮的过来，让它们在谷里扎根。”
信末还画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边批注：“周小满丫头要的马奶酒，我让阿木尔用羊皮袋装了，开春就捎过去，让她尝尝草原的烈。”
林辰把信折好，放在《百草图谱》里夹着。这图谱是他年轻时跟云卿先生学画的，如今每一页都夹着各地寄来的信笺——江南的紫籽生长记录、草原的橙籽照看日记、谷里的白籽观察笔记，密密麻麻，像织了张无形的网，把三地的牵挂都兜在里面。
“林爷爷，快看！”周小满又跑回来，手里举着片刚落下的雪花，“这雪花是六角的！跟白籽的叶子形状一模一样！”
林辰伸手接住那片雪花，冰晶在掌心慢慢融化，凉丝丝的。他忽然想起阿古拉山信里的话，笑道：“等开春，让阿木尔把草原的橙藤送来，咱们就把它们种在白藤旁边，让它们比一比，是草原的风催得藤长得快，还是谷里的雪养得藤更壮。”
“肯定是白藤壮！”周小满挺起小胸脯，“我每天都给它唱您教的《育苗歌》呢！”
正说着，院外传来马车轱辘碾过雪地的声音，车夫在门外高喊：“林老，江南来的货！说是老掌柜特意给您捎的年礼！”
林辰让管家去接，自己则跟着周小满往山坳走。白藤的芽尖上挂着冰碴，却依旧挺着腰，像在跟寒风较劲。周小满蹲下身，用指尖轻轻碰了碰芽尖，小声说：“别怕，春天很快就来了，到时候让草原的橙藤看看，咱们谷里的雪，比沙棘林的风更养藤。”
江南送来的年礼很快搬进了屋，打开箱子，一股清冽的荷香扑面而来——老掌柜把紫藤的幼苗栽在了青瓷盆里，盆沿还刻着“共生”二字，旁边放着两罐新采的碧螺春，茶罐上贴着张字条：“用雪水沏茶，浇紫藤最宜，林老试试。”
林辰泡了壶雪水碧螺春，茶香混着雪水的清冽，在屋里弥漫开来。他端着茶杯走到窗边，望着山坳里那抹嫩红的芽尖，又看向墙上挂着的三地地图——草原的橙点、江南的紫点、谷里的白点，正被无数条细密的线连在一起，像极了当年云卿先生画过的“气脉图”。
“小满，”林辰朝周小满招手，“把那本《气脉考》拿来，咱们看看，这三色藤的气脉走向，是不是真能连成环。”
周小满蹦蹦跳跳地取来书，书页哗啦啦翻过，停在夹着江南老掌柜信笺的那一页。信上画着紫藤的气脉图，像条蓝色的丝带，而草原送来的橙藤气脉图是橙红色的，谷里的白藤则是莹白色的，三幅图拼在一起，恰好形成个完整的圆环，在烛光下泛着温润的光。
“您看！”周小满指着圆环的中心，那里正是百草谷的位置，“它们真的连起来了！”
林辰笑着点头，指尖划过圆环的边缘，那里写着云卿先生的批注：“气脉相通，万物共生。”他忽然明白，当年先生让他守护三色藤，从来不是为了守住一方天地，而是要让这藤爬过界碑，越过山河，把不同的水土、不同的人，都缠成一股拧不断的绳。
雪又下了起来，落在白藤的芽尖上，像给它戴了顶水晶小帽。周小满用树枝在雪地上画了个大大的笑脸，旁边写着“橙藤、紫藤、白藤，春天见”。林辰站在她身后，看着那行歪歪扭扭的字，忽然觉得，这寒冬里的等待，比任何繁花似锦的时节都更让人安心——因为他知道，当芽尖真正破雪而出时，那些散落在各地的籽，那些牵挂着籽的人，都会像这三色藤一样，在某个春风拂面的清晨，带着各自的故事，紧紧缠绕在一起，再也分不清，哪一缕藤属于草原，哪一寸叶来自江南。
夜色渐深，雪光映着窗纸，屋里的茶香和烛光一起，在冷空气中晕开片温暖的光晕。林辰把三地的气脉图仔细收好，放在枕下，他知道，梦里一定会有三色藤爬满屋顶的景象，橙的像草原的朝阳，紫的像江南的暮色，白的像谷里的积雪，而藤下，是无数张笑脸，说着不同的方言，却唱着同一支歌。那歌声里，有草原的辽阔，有江南的温婉，有山谷的沉静，更有千万颗心，在岁月里慢慢靠紧的温度。
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