整个神京城仿佛被一柄无形的巨锤猛击，骤然陷入一片肃杀。京都锦衣卫十数个卫所，连同指挥使司衙门直属各房各营，如同早已绷紧的弓弦同时松开，铁流般倾泻而出，挨家挨户破门搜查。
沉重的靴跟砸在结冰的青石板上，声响刺耳。飞鱼服在凛冽的寒风中卷动，绣春刀的冷光映着每一张惊惶的面孔。所有上门的锦衣卫皆面覆寒霜，话语如出一辙，冰冷得不带一丝人味：“奉指挥使大人钧令，搜拿当街行刺凶徒！胆敢阻拦，格杀勿论！”
一时间，朱门大户的威严荡然无存。勋贵府邸、功勋门第，即便是深得圣心的永嘉长公主府，那描金绘彩的大门亦被毫不留情地撞开。稍有迟疑或阻挠，无论是管家家丁还是勋贵本人，即刻便被明晃晃的绣春刀毫不客气的押在一旁，那些平日嚣张惯了的各府门房，这回可是踢上了铁板，一个个被直接放翻在地，甚至有的被打断胳膊腿后，直接拖去了诏狱。那一串串的呻吟声，瞬间被淹没在更多纷至沓来的脚步声里。
消息如同溅入滚油的冰水，不过一刻钟便炸响了整个京城——靖安侯李珩上衙途中遇刺，其心腹亲随红剑为护主，当场殒命。
御书房内，皇帝闻报，一掌击在御案之上，震得笔砚乱跳。“反了！真是反了！”天子雷霆之怒，声震屋瓦，“传旨！禁军、九门提督府悉数出动！给朕搜！掘地三尺也要把那该千刀万剐的贼子挖出来！朕要将他凌迟！鞭尸！”
圣旨一下，神京彻底鼎沸。披坚执锐的甲士与缇骑四出的锦衣卫填满了街巷，往来如织，空气紧绷得仿佛一点即燃。平日那些作奸犯科的宵小之徒顿时倒了血霉，各衙门的官差抓不到刺客，撞上他们便如饿虎扑食，锁链套脖毫不容情。若不幸遇上正憋着一股邪火、杀红了眼的锦衣卫，更是凄惨，非被拳打脚踢揍个半死不可。
而那些原本因着被锦衣卫闯门伤人，正发狠要去参奏锦衣卫暴虐，李珩嚣张跋扈的勋贵官员们，瞬间哑了声，陛下严旨已出，还去告御状？给自己找不自在呢吧？
可也有头脑精明者，却更是从中瞧出端倪，再不敢多言半个字，锦衣卫的兵力，曾几何时竟达到如此恐怖？单单今日这神京城中出动的锦衣卫，少说也足足有两万余众了，这还没算各房各衙各卫所留守的，再推进一步看，这大周天下，各州府道所有锦衣卫所属加起来……那到底会有多少人？原来……靖安侯李珩才是当今天下拥兵最重，军权最盛的那一个啊！
就在这全城鸡飞狗跳、乱如一锅滚粥之际，那席卷一切的铁流却又突兀地戛然而止。所有锦衣卫收到指令，迅速脱离接触，如潮水退却般撤回各自卫所，动作干脆利落，留下满城愕然与未散的惊悸。
旋即，靖安侯李珩入宫。不过片刻，大内便再传旨意，语气已平静无波：各衙收兵。
一场惊天风波，来得快，去得也急。经此一闹，皇后与诸位贵妃早已花容失色，哪里还有半分赏雪的雅兴？折腾准备了大半日的明日香山赏雪之行，自是无声无息地取消了。贵妃裴雪娆更是直接厉声娇呼：
“我那兄弟当街遇刺，杀千刀的刺客尚未落网，本宫还赏的哪门子雪？哪还有那闲心？传话出去给裴家，把所有人都给本宫撒出去，仔细查探，就算那刺客钻进了耗子窝，也要给本宫把他揪出来！”
而李珩出宫之后便默然回府，换上一身素服登车，亲自护送那具妆奁了红剑的棺椁，一路无声，朝着香山方向缓缓行去。车轮碾过未化的残雪，留下两道深沉的辙痕。
满城惊悸尚未散去，荣国府正堂却迎来一位不速之客——李纨之父，国子监祭酒、当今名儒李守忠。
他今日一改往日谦恭之态，面色铁青，须发微颤，毫不客气地当面斥责贾府欺凌他守寡多年的女儿，纵容府中下人污蔑李纨清誉。言至激动处，竟一把拉住贾赦、贾政的衣袖，非要即刻进宫面圣，“请陛下主持公道！”
贾赦横眉怒目，言语间暗含威胁；贾政则赔尽小心，连连作揖道歉；连贾母也亲自出来，软语劝慰，道是家事何须闹至御前。奈何李守忠生性固执，此刻更是认定女儿受了天大的委屈，任凭说破天去，就是油盐不进，死活不肯松口，咬定非要去御前参奏一本不可。
直闹到天色擦黑，李守忠才愤然拂袖而去。可次日一早，竟又准时登门！如此一连两日，不依不饶。贾家近年来屡屡犯错，圣眷已大不如前，哪里还经得起这般御前丢脸？阖府上下被搅得人仰马翻，无可奈何。偏偏又不敢把他挡在门外不见，万一他在门口闹起来，那岂不是越闹越大？
贾母无法，只得派了鸳鸯去请李纨回府，意欲安抚。谁知一向温婉恭谨、孝顺知礼的李纨，此次竟异常决绝，直言道：
“琏二爷欺我无依无靠，肆意欺凌；府上坐视下人污我清白。纵无人肯为我这区区女流做主，我也绝不再任人侮辱！若府上不能还我清白，也不必再劝，索性请老太太派人来，一根白绫勒死了我，将尸首拖回去便是！既能保全贾家名声，也……让我干干净净，免受污名！”
她语气悲凉却坚定，转而道：“鸳鸯姑娘，回去禀告老太太，靖安侯已回京。我已托人求告于他，请他遣锦衣卫如实调查，我定要自证清白！”
贾母、贾政闻得回报，相视愕然，扼腕长叹。他们不仅忧心李纨的刚烈，更惧怕那李珩果真来闹——谁不知他早已放话，绝不会坐视王熙凤与李纨受人欺侮而不理。
王夫人见状，再次鼓动唇舌，向贾母和贾政进言：“老太太，老爷，为着贾家百年名声着想，不如……就此顺了李家的意，让他们将纨姐儿接了回去。往后她是另觅人家婚嫁也好，归家守节也罢，总好过如今这般闹得满城风雨，若真惹来锦衣卫，我贾家颜面何存啊！”
贾母与贾政闻言，面面相觑，一时犹豫难决。
香山之上，寒松覆雪。李珩亲自为红剑守灵三日，不眠不休，直至将其棺椁安葬于香山南麓一处风水佳穴。又特意请来高僧名道，打醮诵经，做法事超度。
所幸此前为红剑聘下的那位，当初从掖庭宫出来的妻子钱氏，已怀有身孕，红剑总算不曾绝后。李珩亲自选了几个最是安稳妥帖的丫鬟婆子前去悉心照料，并对钱氏郑重承诺：日后她们母子便是靖安侯府的亲人，无论所生是男是女，皆为他李珩的义子义女，由他亲自抚养成人。钱氏每月的例银，一概比照府中秦可卿、林黛玉等几位太太的份例。
钱氏感激涕零，叩谢不止。
红剑下葬后的次日，李珩方才下山回城。年关已近，他索性下令让工坊全面停工放假，所有工人年节回家休息当口，工钱照发。沈墨兰、探春、平儿，袭人、麝月等人，连同吴婉容等大小管事，一同随之下山回府过年。红剑的遗孀钱氏，自然也被一同接下山，在靖安侯府中专辟了一处清静院落妥善安置，以免她触景生情，亦便于照应。
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