青蘅的留下，给残破的星域带来了截然不同的气息。她并非时刻指点江山，更多时候是独自一人，抱着她那用破布包裹的长剑，在星域内看似随意地漫步，偶尔会停下来，对着某处破损的屏障或者能量淤塞的节点随手点拨几下。她的手法往往看似简单，甚至有些怪异，但效果却出奇的好。一些张子瑜等人耗费许久也难以理顺的能量乱流，经她随手一引，便如同被梳理的乱麻，顷刻间顺畅起来。
她也确实开始清理那些潜伏的“蚀根”孢子。过程并不复杂，她只是让张子瑜引动星辉照亮星域的每一寸土地，尤其是那些灵植的根系区域，而她则闭目感应。每当发现孢子的踪迹，她便屈指一弹，一缕青色火焰精准落下，将其焚为虚无，干脆利落。
在疗伤的间隙，青蘅的指点也显得随心所欲，却往往一针见血。
石破天耐不住寂寞，开始尝试活动筋骨，演练他那“星辰崩山拳”。青蘅恰好路过，只看了一眼，便嗤笑道：“空有一身蛮力和星辉，不懂发力精髓！星辰之力是让你这么糟蹋的？”她随手比划了一个看似简单、实则蕴含某种螺旋劲力的起手式，“星核转动时，顺着这股拧转的意念发力，力透拳锋，星芒内敛，省力，还更猛！”
石破天将信将疑，依言尝试。当他再次挥拳时，刻意感受着星核旋转的韵律，并引导那股力量沿着青蘅所示的螺旋轨迹迸发。一拳击出，风声骤紧，拳锋上凝聚的星芒不再像以往那样四散溢射，反而凝练如实质，轰在远处一块巨冰上，竟无声地将其内部震成了齑粉，表面却只有几道细微的裂痕！威力何止提升了三成！他瞪大眼睛，看着自己的拳头，再看向青蘅时，眼神里已充满了难以置信和炽热的崇拜。
墨渊在阴影中调整内息，试图重新凝聚有些涣散的影符之力。青蘅眯眼看了看他周身那些淡薄而不稳定的影子，淡淡道：“影符师？路子走窄了。阴影不止是用来藏匿和刺杀的，它也可以是网，是领域。”她指尖在空中随意虚划了几下，看似毫无规律，但墨渊周身的影子竟随着她指尖的轨迹，产生了奇妙的共鸣与波动，仿佛活了过来，彼此之间隐隐构成了某种联系。
墨渊浑身剧震，如同被一道闪电劈中，瞬间陷入了深沉的思索。他一直以来都将阴影视为工具和屏障，从未想过阴影本身也可以构筑成一种更具掌控力的形态。
苏晓在修复和改良她的阵盘时，青蘅更是毫不客气地嫌弃：“阵眼压得那么死板干嘛？灵力流转一点余地都不留？留个活扣，关键时刻能瞬间变阵，攻防转换，懂不懂？”她随手在苏晓绘制的一个防御阵盘上，改动了两个看似无关紧要的符文位置和连接角度。阵盘光芒流转的速度顿时变得灵动起来，散发出的能量场也不再是单纯的坚固，而是带上了一种柔韧的弹性。
苏晓看得目瞪口呆，仔细体悟着那细微改动带来的巨大变化，对符阵之道的理解仿佛打开了一扇新的大门。
就在星域众人抓紧时间疗伤、提升，为前往坠星原做准备时，外围负责警戒的韩厉，带来了来自外界的消息——天符宗宗主云胤，亲自来了。
云胤并非大张旗鼓，只带了两位心腹长老，悄然穿过北境的风雪，出现在星域之外。当他看到那虽然残破却依旧顽强运转、并且明显比之前更加凝练几分的星辰屏障，以及屏障内隐隐传来的、令他都有些心悸的能量波动时，眼中难掩震惊之色。
尤其是在见到气息内敛、伤势似乎已无大碍的张子瑜，以及他身边那位抱着破布包裹、神情淡漠的青蘅时，云胤的态度变得愈发郑重。他带来的两位长老，一位精通符阵修复，一位擅长炼丹疗伤，本是打算来帮忙的，此刻却显得有些拘谨。
“子瑜，北境连日剧变，宗门已知晓大概。”云胤叹息一声，神色凝重，“暗墟活动日益猖獗，其触角似乎并不仅限于北境。流云国皇都近日亦不安宁，三皇子……与某些来历不明的隐秘势力往来甚密，其动向颇耐人寻味。”
韩厉站在云胤身后，看向张子瑜的目光极为复杂。曾几何时，这少年还需他暗中照拂，如今却已成长到连他都感到深不可测的地步。他沉默片刻，补充道：“皇室已正式下诏，征集各大宗门、世家精锐，组建‘荡魔军’，不日将开赴北境，清剿妖兽与暗墟势力。陛下态度强硬，但朝中……意见并不统一。流云国，恐怕真的要变天了。”
张子瑜与身旁的潘小婷对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。该来的，终究还是会来。暗墟的阴影，正在快速笼罩这片土地。
“宗主之意是？”张子瑜看向云胤。
云胤目光深邃：“天符宗传承悠久，在此乱局之中，需有人能站稳脚跟，积蓄力量。你这星域，位置特殊，潜力非凡，如今看来……更是得了某些机缘。”他若有若无地瞥了一眼旁边的青蘅，“宗门会倾力支持你，物资、情报、乃至必要时的人手，但明面上……”
“我明白。”张子瑜点头接口。树大招风，在局势未明，自身实力尚未足够强大之前，过早地站到台前，并非明智之举。暗中发展，积蓄力量，才是正道。
最终商议决定，云胤带来的两位长老暂时留下，协助修复星域防御，并提供丹药支持。韩厉则主动请缨，率领一队天符宗精锐弟子，在星域外围择险要处建立前哨据点，既是对星域的一种外围保护，也算是对门下弟子的一种历练。
送走云胤后，张子瑜将众人召集到祭坛前。
“坠星原，我们必须去。”他开门见山，目光扫过众人，“不仅是为了对青蘅前辈的承诺，万象星核碎片或许也关系重大。但在此之前，家里必须安排稳妥。”
石破天把修复好的胸甲拍得砰砰响，声音洪亮：“放心！有俺和墨老弟在，还有韩师兄他们在外面照应，保准连只耗子都溜不进来！你们就安心去给前辈找东西！”
墨渊站在阴影里，默默点了点头，眼神锐利如鹰。
苏晓握紧小拳头，脸上带着前所未有的认真：“符阵我已经重新梳理加固过，加上两位长老帮忙，防御绝对没问题！你们……一定要小心。”
潘小婷的脸色依旧有些苍白，但眼神清亮而坚定，她轻轻握住张子瑜的手，语气平静却不容置疑：“我随你去。坠星原环境特殊，太阴星力或许能起到关键作用。况且……”她顿了顿，声音轻柔却带着某种执拗，“这次，别再想一个人去冒险。”
张子瑜看着她眼中不容拒绝的神色，想到她伤势未愈，本欲反对的话到了嘴边，又咽了回去，最终化作一声无奈的叹息和更加用力的回握。
青蘅在一旁饶有兴致地看着他们，仰头灌了一口不知从哪摸出来的酒，懒洋洋地道：“行了，小两口别腻歪了。赶紧把该收拾的收拾好，该安排的安排好。三天后出发，那鬼地方去晚了，麻烦更多。”
当夜，星域内灯火通明（以星辉代替）。众人各自做着最后的准备。张子瑜在祭坛边仔细检查着随身携带的符箓和几样关键物品。墨渊无声无息地出现在他身旁，递过来一枚由纯粹阴影之力凝聚而成、触手冰凉的符箓。
“若遇险，捏碎。”墨渊的声音依旧低沉沙哑，“星陨阁既已出手一次，绝不会善罢甘休。坠星原……未必没有他们的影子。”
张子瑜郑重地接过那枚阴影符箓，感受到其中蕴含的奇异空间波动和墨渊的心意，重重点头：“家里……就拜托你们了。”
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