陆景珩派人送来的点心茶水，像一阵暖风，短暂地驱散了沈家二房连日劳作的疲惫。坐在自家初具雏形的宅基地上，分享着那份精致的关怀，连吹过河面的凉风都带着甜味。
“陆公子人真好，还惦记着咱们。”周氏小口吃着点心，感慨道。
“嗯，是个念情分的。”沈厚德憨厚地点头，把一块点心递给眼巴巴的沈安。
沈清辞心里暖融融的，嘴上却只说：“咱们得把活儿干得更好，不能辜负人家的心意。”
然而，温馨的时刻总是短暂。回到家，面对现实，那份甜蜜立刻被沉重的压力取代。周氏翻出“新房基金”的木匣子，把里面的铜钱和碎银子倒出来，和沈清辞一起，就着昏暗的油灯，一笔一笔地重新核算。
“清场子咱们自己干，是省了工钱，可王师傅说的打地基的材料钱，三两银子，是一文也省不了啊。”周氏拨着算盘珠子，眉头越皱越紧，“咱们现在满打满算，也才……才攒了一两七钱多点，差着一大半呢！”
这冰冷的数字像一盆冷水，浇在每个人心头。沈厚德蹲在门口，闷头抽烟，一言不发。连沈安都感觉到气氛沉重，安静地趴在姐姐腿边。
“而且，”周氏忧心忡忡地补充，“这还没算后面买砖瓦、木料、请工匠的大头开销呢！那才是无底洞啊！咱们这铺子，一天撑死了也就挣那几百文，刨去开销、份子钱，能存下的有限。这得攒到猴年马月去？”
绝望的情绪开始蔓延。清场子的劳累，此刻仿佛都成了无用功。梦想似乎近在眼前，却又隔着一条无法逾越的金钱鸿沟。
“爹，娘，别泄气。”沈清辞强迫自己冷静下来，她拿起记账的本子，仔细分析，“咱们不能光盯着总数发愁。得想办法开源，光靠节流和铺子的常规收入，太慢了。”
她指着本子上的记录：“你看，咱们之前做的‘锦绣卤味拼盘’，虽然量小，但利润比散卖高不少。陆公子帮忙引荐的那几家，反响都不错。这说明，走精致、订制的路子是对的。”
周氏叹了口气：“那才几家啊？能顶多大用？”
“一家是不顶用，但如果我们能想办法让更多人知道呢？”沈清辞眼中闪着光，“镇上像林府那样的人家不止一户，办小宴、待客的需求肯定有。只是咱们名声不够响，人家不知道咱们能做这个。”
沈厚德抬起头，瓮声瓮气地问：“那咋办？总不能挨家挨户去问吧？”
“当然不能。”沈清辞沉吟片刻，有了主意，“爹，娘，咱们可以‘借势’。”
“借势？”周氏和沈厚德都没听懂。
“对！”沈清辞解释道，“陆公子不是帮咱们引荐过吗？这说明他认可咱们的东西。咱们能不能……能不能请他帮个小忙？比如，下次醉仙楼有合适的宴席，或者他朋友聚会时，如果方便，提一句咱们沈记能做精致的卤味拼盘？不用他硬推，就提一句就行。只要有人尝过觉得好，口碑慢慢就能传开。”
这个想法很大胆，周氏有些犹豫：“这……这合适吗？会不会太麻烦陆公子了？人家帮咱们够多了。”
沈清辞心里也打鼓，但她知道这是目前能想到的最快的办法。“娘，咱们不是白占便宜。咱们把东西做到最好，价格公道，绝不给他丢脸。只是……只是需要个机会让更多人知道咱们。我想，陆公子若是明白咱们的难处，或许……会愿意帮这个忙。”
她顿了顿，又想到另一个主意：“还有，咱们铺子现在生意稳定，老主顾多。能不能试着做点‘预售’？比如，推出一个‘盖房基金卤味礼盒’，比平常的礼盒更实惠一点，跟相熟的老主顾说说，咱们家要盖房，急需用钱，这礼盒算是提前预定的优惠。都是老街坊，说不定有人愿意帮衬？”
“这……这能行吗？”沈厚德觉得有点难为情，“跟人哭穷，多不好意思……”
“爹，咱们不是哭穷，是实话实说，也是互惠互利。”沈清辞坚持道，“给客人实惠，咱们提前回笼点资金。愿意帮衬的，咱们记着人家的好；不愿意的，也没关系，绝不强求。”
一家人商量到深夜，最终决定双管齐下：沈清辞负责想办法委婉地向陆景珩寻求帮助，同时设计一款实惠的“感恩礼盒”在熟客中试探一下反应；周氏和沈厚德则继续精打细算，并更加卖力地经营铺子。
第二天，沈清辞精心准备了一份特别的谢礼——用上好的卤汁精心卤制的一小坛鹌鹑蛋和去骨凤爪，配上她腌制的爽口泡菜，装在一个干净的小篮子里。她让阿福带给陆景珩，并附上一张简单的字条，感谢他昨日的点心，并委婉地提到铺子欲开拓精致卤味定制，若有机会，恳请公子代为美言一二。
与此同时，“感恩礼盒”也悄悄推出了。周氏在给相熟的老主顾称卤味时，会状似无意地叹口气，念叨两句：“唉，家里想盖两间房，手头紧巴了点，做了点实惠的礼盒，您要是有需要，帮衬帮衬俺们。”
大多数客人只是听听，但也有几家关系好的，比如常来的张屠户、爱喝酒的王木匠，都爽快地订了一盒，还鼓励道：“老板娘，盖房是好事！有啥难处说一声！这礼盒我要了，就当提前给你们随份子了！”
这点滴的温暖和支持，让沈家人在困境中倍感鼓舞。
几天后，阿福来取货时，带给沈清辞一个小锦囊。沈清辞打开一看，里面是一张折叠的纸笺，上面是陆景珩清峻的字迹，只有简单两句：“手艺精良，自当推荐。三日后，镇西赵员外家中有小宴，已提及贵铺，可备精致拼盘两份，届时派人来取。”
寥寥数语，却让沈清辞的心猛地一跳，随即被巨大的喜悦和感激填满！陆景珩他……他真的帮忙了！而且如此迅速、不着痕迹！
“娘！爹！陆公子帮咱们揽到活了！镇西赵员外家！”沈清辞激动地拿着纸条给父母看。
周氏和沈厚德凑过来，虽然不识字，但听女儿一念，也明白过来，脸上顿时绽放出光彩：“真的？哎呀！陆公子真是……真是咱们的贵人啊！”
希望，再次燃起。虽然资金缺口依然巨大，但前方的路，似乎又亮起了一盏灯。然而，沈清辞握着那张轻飘飘的纸笺，心里却清楚，这份帮助背后，是陆景珩的人情和面子。她必须把赵员外这单做得完美无瑕，不能出半点差错。这既是机会，也是压力。
而且，奶奶那边……最近似乎太过平静了。这种平静，反而让人不安。
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