晚些时候，院门外传来了脚步声，是张阿进回来了。
他肩上扛着棍子，棍子上挂着三只羽毛艳丽的野鸡和三只肥硕的灰兔子，收获颇丰，脸上带着狩猎归来的兴奋与疲惫
“夫人，姑娘，我回来了！”阿进在廊下放下猎物，带着一身寒气走进堂屋。
刘氏抬眼一看，见他头发被夜雾和细雨打湿，紧贴在额前，外衣的肩膀和后背处也深了一块，显然是湿透了，连忙放下手中的针线，关切道：“阿进，快！先把东西放下，去用热水擦洗一下，把这身湿衣服换下来！这大冷天的，寒气入体可不是闹着玩的，非得染上风寒不可！”
住在西厢房的张翠翠听到哥哥回来的动静，也赶紧披衣出来。
一见哥哥浑身湿漉漉的样子，她二话不说，先转身快步走进阿进的房间，利落地从木箱里找出了一套干净的旧衣裤，塞到阿进手里：“哥，快去换！”
随即又小跑着进了灶房，麻利地生火热菜，还特意切了几片老姜，煮了一碗滚烫的姜汤。
阿进体质好，洗了热水澡，换了干爽衣服，又喝下妹妹煮的姜汤，第二天果然没事人一样，并未感染风寒。
然而，这一夜，宋清越却睡得极不安稳。
白日里赶制冬衣的暖意，到了深夜便被更深的寒意取代。
被子又薄又硬，仿佛隔绝不了丝毫冷气，她蜷缩着身体，只觉得手脚冰凉，翻来覆去难以入眠。
后来翠翠给哥哥热完饭，宋清越索性把她和宋砚溪都叫到自己床上，三个女孩子挤在一处，靠着彼此的体温，才勉强觉得暖和了些，迷迷糊糊睡去。
清晨醒来，宋清越顶着两个淡淡的黑眼圈，下定决心：“不行，非得想到什么办法，加厚一下这几床棉被不可！不然这个冬天没法过了。”
她凝神思索，前世的知识和这一年来对周边环境的观察在脑中交汇。
忽然，她想起之前去沼泽田时，曾看到不远处的水泽边，生长着一大片茂密的芦苇，这个时节，芦苇顶端应该正盛开着雪白的芦花，蓬松如絮，随风摇曳。
“芦花！”宋清越眼睛一亮，“芦花轻盈蓬松，虽然保暖性比不上棉花，但只要能厚厚地絮上一层，肯定比现在这薄被子强得多！”
这个念头让她瞬间振奋起来。
天色刚亮，宋清越就起来了。
她叫上阿进、翠翠，又把宋砚溪和双胞胎弟弟都动员起来，找出家里所有空闲的麻袋和布单。
“走！咱们去摘芦花，加厚被子去！”宋清越一声令下，小小的“采集队”便出发了。
幸好，今天天公作美，连日阴雨后终于迎来了一个大晴天。
冬日的阳光虽然不够炽烈，但照在身上暖洋洋的，驱散了不少寒意。
他们来到沼泽田边的芦苇荡，果然见到一片望不到边的芦苇，顶着洁白如雪的芦花，在阳光下泛着银色的光泽，风一吹，便掀起层层“浪花”，景象颇为壮观。
“哇！好多芦花！”宋砚溪惊喜地叫道。
“大家分散开，小心脚下，别掉进泥水里！”宋清越叮嘱着，率先动手。
她抓住一株高大的芦苇，小心地将顶端那蓬松的芦花穗折下来，轻轻抖掉里面的小虫和杂质，然后放入麻袋中。
芦花非常轻盈，需要采集很多才能填满麻袋。
阿进力气大，负责折那些长得高的芦苇，翠翠和宋砚溪心细，跟在后面收集、清理。
宋屹和宋屿也像两只快乐的小鸟，在芦苇丛边跑来跑去，帮着捡拾低处的芦花，虽然弄得满头满脸都是白色的飞絮，却玩得不亦乐乎。
阳光暖暖地照着，芦苇荡里回荡着孩子们的欢笑声。宋清越的手指被芦苇叶边缘划得有些发痒，但看着麻袋一点点鼓胀起来，心里又充满了干劲和希望。
忙活到日头当空，他们带来的几个麻袋和布单都装得满满当当。宋清越掂量了一下，满意地说：“够了够了！这些应该能做好几床厚被子了！走，咱们回家，让娘给咱们做新被子去！”
一行人扛着沉甸甸的“战利品”，踏着阳光，欢欢喜喜地回到了家。
堂屋里，刘氏和王夫人还在就着窗户透进的光线赶制冬衣。
看到他们扛回来这么多雪白的芦花，两位夫人都吃了一惊。
“哎哟，你们这是把芦苇荡搬回来了？”刘氏笑着打趣。
宋清越兴奋地解释：“娘，师娘，咱们用这些芦花絮在被子夹层里，加厚被子，肯定暖和！”
王掌柜也被惊动了，走过来看了看，捻起一撮芦花仔细看了看，点点头，又摇摇头：“嗯，芦花性暖，确实可以用来御寒。古书上亦有‘芦花为被’的记载。不过……”
他顿了顿，提醒道，“此物也有弊端。芦花花絮细小轻飘，若是缝制被子的针脚不够密实，容易从布料缝隙中钻出来，漂浮在空中，吸入肺中，恐引人不适，甚至咳嗽。所以，做这芦花被，极其考验针线功夫。”
刘氏听了，非但没有退缩，反而激起了好胜心，她拿起针线篓里最细的针，自信地说：“她师父，您放心！别的我不敢夸口，论这针线活，我还没怕过谁！我保管把这被面缝得密密实实的，一根芦花絮都甭想钻出来！”
王夫人也笑道：“越越娘这手艺，我是信得过的。”
刘氏看着满地的芦花，又看看女儿，眼中满是欣慰和骄傲：“还是咱们越越脑子活络，能想到用芦花来做被子！这可真是解了咱们的燃眉之急了！”
下午，堂屋里更加热闹了。
刘氏和王夫人负责主要的缝制，她们将旧被面拆开洗净，或者用结实的旧布拼凑成新被面。
宋清越、宋砚溪和张翠翠则负责将采集回来的芦花反复拍打、晾晒，使其更加蓬松，然后小心地、一层层均匀地絮进被面夹层里。
这个过程需要耐心，既要絮得厚实，又不能结团。
“娘，这边再絮一点，这里有点薄。”宋清越仔细检查着。
“翠翠，你那边拍打均匀些，对，就是这样。”刘氏一边飞针走线，一边指导。
几个女人通力合作，忙活了整整一个下午连带晚上，在油灯下，终于赶制出了七床厚厚的芦花被！
虽然比不上棉被柔软贴身，但蓬松，掂在手里不重却又暖融融的。
刘氏给宋清越、宋砚溪、张翠翠和张阿进各分了一床新做的芦花被。
给宋屹和宋屿两个小子合盖一床厚实的，自己和两位老人也各自添了一床。
晚些时候，刘氏又叫大家抱来许多干爽柔软的稻草，仔细地铺在每个人的薄床褥下面，做成厚厚的“稻草垫褥”。
当晚，宋清越躺在铺了厚厚稻草褥子的床上，盖着新絮的芦花被。
被子里充满了阳光和芦花特有的干燥清香，虽然不如棉花被柔软，却异常蓬松，将寒冷牢牢隔绝在外。
她满足地喟叹一声，将自己埋进温暖的被窝里。
“这下，总算可以在冬天睡个安稳觉，放心地赖床啦！”她带着笑意，喃喃自语，很快便沉入了温暖的黑甜梦乡。
屋外北风依旧，但屋内，每个人都拥有了一个温暖舒适的冬夜。
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