如果说，“深渊海蛇”的狩猎，是对北约军生命线的慢性绞杀，那么，“樱花”喷气式战斗机的登场，则是一记足以撼动战局的凶狠重拳。
新大陆联邦海军中将马克·米切尔，指挥着他引以为傲的第58特混舰队，正在向白浪纳群岛挺进。他的舰队，拥有十二艘航空母舰，搭载着超过九百架战斗机和攻击机。这支无敌舰队，是新大陆联邦在汉大洋上最锋利的矛尖，他们的任务，是夺取塞库岛，为后续的b-29轰炸机，提供直击樱花国本土的前进基地。
“一切正常，将军。”舰队航空参谋报告道，“我们的雷达警戒圈，已经扩展到三百海里，任何苍蝇都别想飞进来。”
米切尔中将满意地点了点头。他有理由自信。他的“地狱猫”战斗机，性能优越，飞行员经验丰富，在过去的战斗中，已经将樱花国的“零”式战斗机，打成了“马里亚纳射火鸡”。
下午两点，舰队旗舰“列克星敦”号的雷达室，突然响起了刺耳的警报声。
“发现不明飞行物！正北方向，距离一百五十海里，数量大约五十！天哪……它们的速度太快了！”雷达操作员的声音，充满了震惊和难以置信，“时速超过五百节！这不可能！”
“五百节？！”米切尔一把抢过通话器，“你看清楚了？是不是读数错误？”
“报告将军，读数无误！它们正在高速接近！预计十五分钟后，进入我方战斗机巡逻圈！”
整个舰队司令部，陷入了一片死寂。五百节，也就是时速超过九百公里。这个速度，是“地狱猫”战斗机的1.5倍。这意味着，对方可以在任何时间、任何地点，选择与你交战或脱离。
“所有战斗机，立刻起飞拦截！所有舰船，进入最高防空状态！”米切尔的命令，打破了寂静。
舰队的防空警报，响彻云霄。一架架“地狱猫”，从航母甲板上弹射起飞，组成一道道拦截的屏障，迎向了未知的敌人。
在高空之上，樱花国第一航空战队少佐，赤松贞明，正率领着他的“天照”部队，向着新大陆联邦的舰队，高速俯冲。他座舱外的景物，飞速地向后掠去，发动机的尖啸声，如同女妖的嚎叫。这种前所未有的速度感，让他感到一种混杂着兴奋与恐惧的眩晕。
他和他手下的飞行员，都是从各个部队抽调的精英，但他们驾驶这种新式飞机的总时间，还不到五十个小时。许多人甚至连编队飞行都做得磕磕绊绊。他们的任务不是空战，而是利用“天照”无与伦比的速度优势，突破敌人的战斗机拦截网，用挂载的重磅穿甲弹，直接攻击航母。
“发现敌机群！”僚机报告道。
在下方的云层中，“地狱猫”们像一群勤劳的蜜蜂，正努力地向上爬升。在赤松的眼中，它们的动作，显得如此缓慢、笨拙。
“不要理会他们！全军突击！目标，敌航母！”赤松在无线电中下达了冷酷的命令。
“天照”机群，如同一群银色的猎鹰，从“地狱猫”机群的头顶，一掠而过。新大陆联邦的飞行员们，目瞪口呆地看着这些外形怪异、没有螺旋桨的飞机，以他们无法理解的速度，消失在视野前方。他们拼命地追赶，却只能眼睁睁地看着双方的距离，被越拉越远。
“拦截失败！它们突破了防线！”绝望的呼叫，在美军的通讯频道里回荡。
第58特混舰队的末日降临了。
当“天照”机群出现在舰队上空时，所有舰船的防空炮，都疯狂地向天空喷吐着火舌，组成了一张密不透风的弹幕。然而，这一切，在绝对的速度面前，都显得苍白无力。
“天照”的俯冲速度，超过了每小时一千公里。舰上的炮手，刚刚锁定目标，对方就已经飞出了射界。他们的攻击，更像是一场徒劳的烟火表演。
赤松死死地盯住了一艘航母，那是“大黄蜂”号。他猛地推动操纵杆，飞机如同陨石般，向着目标坠去。在剧烈的过载下，他的眼前阵阵发黑。他没有进行任何规避动作，只是用最简单、最直接的方式，将飞机对准了那巨大的飞行甲板。
“为了国王陛下！板载！”
在距离海面不到五百米的高度，他按下了投弹按钮。一枚八百公斤的穿甲弹，脱离机腹，带着尖啸，准确地砸在了“大黄蜂”号的飞行甲板中部。
巨大的爆炸，将木质的甲板，连同下面停放的飞机，一同掀上了天。炸弹穿透了三层甲板，在机库内引爆。连环的爆炸，将这艘海上巨兽，变成了一个燃烧的地狱。
赤松拉起飞机，从爆炸的火光中穿过。他回头看了一眼自己的杰作，脸上毫无表情。紧接着，他的座机，也遭到了报应。由于俯冲速度过快，加上仓促制造的机体，无法承受如此巨大的应力，飞机的一侧机翼，发出了令人牙酸的断裂声，直接崩解。
赤松失去了对飞机的控制，在生命的最后一刻，他看到的，是更多的“樱花”，如同飞蛾扑火一般，冲向了新大陆联邦的舰队。
“约克城”号被命中舰桥，“邦克山”号的升降机被彻底摧毁……
这场被称为“汉平洋上空的屠杀”的战斗，仅仅持续了二十分钟。樱花国付出了四十架“樱花”和飞行员的代价，却换来了击沉“大黄蜂”号，重创另外三艘舰队航母的辉煌战果。
米切尔中将，呆立在“列克星敦”号的舰桥上，望着远处熊熊燃烧的“大黄蜂”号，浑身冰冷。他引以为傲的无敌舰队，在一种闻所未闻的武器面前，被打得毫无还手之力。
这个消息，如同一道黑色的闪电，击中了华盛顿。
椭圆形办公室内，罗斯福总统用力地将一份战报，摔在桌子上。马歇尔将军和海军作战部长欧内斯特·金上将，都低着头，沉默不语。
“喷气式飞机……”罗斯福的声音，充满了压抑的怒火，“德普士的技术，樱花国的疯子……他们把我们当成了什么？汉平洋上的靶子吗？！”
“总统先生，”马歇尔打破了沉默，“我们必须承认，敌人在局部战场，取得了技术代差优势。我们的‘p-80流星’项目，还需要至少半年的时间，才能投入实战。”
“半年？”罗斯福的目光，变得锐利起来，“我们没有半年！告诉我们的科学家和工程师，我不管他们用什么方法，三个月！我只要三个月！我要看到我们的喷气机，飞在太平洋上空！另外，”他转向金上将，“立刻调整舰队部署，在我们的新武器到位前，所有航母编队，后撤三百海里，扩大防御纵深。绝不能再让这样的惨剧，重演一遍！”
新大陆联邦的战争机器，第一次在太平洋上，被迫由攻转守。山本一郎的豪赌，似乎正在收到回报。然而，他唤醒的，不仅仅是一个工业巨人，更是一个被彻底激怒的复仇之神。
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