那女子闻言，莲步轻移转过身来，对着不敬敛衽深深一礼，鬓边银钗微微颤动，声如细弦轻拨。
“小女子失礼了。实在是何小姐近日惊悸难安，日夜忧惧，昨日听闻大师与李巡察一同驾临保定府，走投无路之下，才斗胆烦请大师移步，万望恕罪。”
不敬合十还礼道：“姑娘不必多礼。出家人以慈悲为怀，若有能为二位分忧之处，小僧定当竭力相助，不敢推辞。”
女子抬眸，眸光清亮如溪，又道：“小女子陈萦，乃保定府月照门弟子。这位便是何偌何老爷的掌上明珠，闺名一个‘淑’字。”
一旁的何小姐闻言，这才定了定神，敛了敛微乱的衣裙，对着不敬规规矩矩行了个万福，声音细若蚊蚋，带着未散的惊惶。
“民女何淑，见过大师。”
不敬坦然受了这礼，随即躬身回礼，说道：“小僧不敬，见过二位施主。‘大师’二字实不敢当，二位直呼小僧法号便是。”
陈萦与何淑哪里肯依，三人又谦让了数番，这才在何淑的引带下，于厅中八仙桌旁落座。
早有伶俐丫鬟奉上三盏清茶，茶烟袅袅，清香沁人，那丫鬟奉完茶便悄无声息退到了屏风之后，厅中只余下三人。何淑坐立不安，双手紧紧攥着裙角，脸色苍白如纸，一双杏眼满是惊惧，时不时便望向陈萦，显是六神无主。先前那般下跪求救，想来已是她生平最大胆的举动了。
陈萦与何淑相处日久，深知她性情柔弱，当下便先开口，打破了厅中的沉寂。
“大师昨日登门，想来是为了何老爷夫妇失踪身故一事？”
不敬颔首，神色肃然道：“正是。小僧性子直率，言语若有唐突之处，还望姑娘莫怪。实不相瞒，便是小僧此刻，也不敢断定那遇害之人便是何老爷夫妇。如今不过是京畿一带，近来失踪之人中，唯有何老爷夫妇的情形与死者最为吻合。昨日小僧随李巡察登门相询，我等手上没有任何能证明何老爷夫妇身份的东西，可那何仲仅凭几句描述，便一口咬定死者是他父母，这未免太过蹊跷。况且小僧今日登门观贵府上下，并无半分准备大办丧事的模样，瞧着何仲也似是未曾将此事对外声张，这其中的疑点，实在太多。”
陈萦闻言，苦笑着摇了摇头，眼底掠过一丝愤懑。
“大师所言极是。那假何仲自以为做得天衣无缝，却不知纸终究包不住火。何老爷思念独子，日夜牵挂，以至于积郁成疾，可他心思何等通透，岂会连归来之人是不是自己亲生儿子都分辨不出？只不过那假何仲平日里表现得孝顺体贴，何老爷便姑且将他当作个念想，聊以慰藉罢了。”
她顿了顿，端起茶杯抿了一口，压下心头的激荡，又道：“此人的真实身份，何老爷生前暗中查探许久，虽未能尽数摸清，但其假冒之事，却是早已查明，并且悄悄留下了证据。何家大哥，本就无心打理家事，他那儿子看着机灵，实则是个不明事理的纨绔，比起其父尚且不及，更遑论何老爷了。早在何老爷夫妇失踪的第一时间，何家大哥便将何仲是假冒的实情告知了淑妹，淑妹惊惧之下，才急忙遣人前往月照门，求师门出面相助。”
不敬眉头微蹙，心中疑窦更甚。
“既然何伯施主早已知晓其中蹊跷，为何不亲自出面揭穿此事，反倒让何小姐独自陷入这般危局之中？”
陈萦轻轻一叹，语气中满是无奈：“大师有所不知，并非何家大哥不愿相助淑妹，实在是他自身亦是泥菩萨过江——自身难保啊。
说罢，她眼神黯淡下去，似有难言之隐，欲言又止。
不敬闻言，并不插话，只是端起案上清茶，浅啜一口。茶味清苦，恰如眼前这桩谜案，只静静等着陈萦续说下文。
陈萦指尖攥得发白，缓了缓语气，续道：“何家大哥自小身子骨便弱，虽有几分才干，能撑得起府中内外与生意往来，可常年劳心劳力，身子早已亏空。近来更是一病不起，卧在自个儿院中闭门不出，除了亲生儿子、孙辈，旁人一概不见。也亏得他这场病，反倒捡了条性命——不然以那假何仲的狠辣，怕是早对他下了毒手。”
她话锋一转，看向身旁瑟瑟发抖的何淑，眼底满是怜惜。
“淑妹这边，可就难了。那冒牌货本就不算精明，何老爷生前早有疑心，曾让他跟着打理半年生意，他却始终稀里糊涂，半点门道都摸不透，实在不是成事之人。是以何老爷夫妇一失踪，他便原形毕露，哪里还顾得上伪装孝顺，满心满眼就想着鲸吞老爷留下的家产，变卖之后拿着银钱逍遥快活，下半辈子衣食无忧。”
“何家大哥虽有能耐拆穿他，可如今病得沉重，性命都悬在一线，说不定哪日便……在那假何仲看来，已是不足为惧的废人。如此一来，淑妹便成了他的眼中钉、肉中刺。”
陈萦声音发紧，愤恨道：“为了夺走淑妹名下那份家产，他可谓无所不用其极，威逼利诱轮番上阵。这两日更是变本加厉，暗中请了不少江湖上的亡命之徒前来试探。若不是我与师门姐妹还有几分微末功夫，又粗通些机关埋伏之术，拼死护着淑妹，怕是她早已有性命之忧了。”
不敬听到“江湖好手”“机关”几字，心中一动，想起昨日在何府假山中的遭遇，缓缓点了点头。昨日那些陷阱布置得颇为隐蔽，配合那些藏起来的人手，若非自己警觉，险些也着了道。此刻回想起来，他暗自庆幸昨晚未曾下重手，若非如此，误伤了月照门的人倒是其次，怕是正合了幕后之人的心意。
那故意引自己入陷阱的，多半是假何仲的爪牙。其用心何其歹毒，竟是想挑唆自己与何小姐这边反目成仇，无论哪一方受损，他都能坐收渔利。好一招一箭双雕，既想借他人之手除掉障碍，又能坐观虎斗，当真是打得一手好算盘。
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