承香殿内,气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
阴妃坐在妆台前,看着镜中自己依旧美艳却难掩惊惶的脸庞。圣旨的内容像淬毒的鞭子,狠狠抽打在她心上。她千叮咛万嘱咐让儿子收敛,没想到他竟然闯下如此弥天大祸!不仅得罪死了太子,更彻底触怒了陛下!
“母妃!母妃救我!”李佑如同丧家之犬般冲了进来,脸上毫无血色,抓住阴妃的衣袖,“父皇…父皇要赶我回齐州!还要罚俸!母妃,您快去向父皇求情啊!我是您的儿子啊!”
“求情?”阴妃猛地甩开他的手,转过身,美眸中燃烧着怒火和恨铁不成钢的绝望,“你还有脸让本宫去求情?本宫是如何告诫你的?让你安分守己!让你收敛锋芒!你倒好!当街纵马行凶,还要强抢太子看上的人!你脑子里装的都是草吗?!”
她指着李佑的鼻子,声音因激动而尖利:“那是太子!是储君!你算什么东西?一个不得宠的皇子!你拿什么跟他斗?你以为仗着本宫这点微末的恩宠,就能为所欲为?你这是在把本宫,把我们母子往绝路上逼!”
李佑被母亲劈头盖脸的怒骂骂懵了,随即也涌起一股委屈和怨愤:“我…我怎么知道那是太子的人!那女人穿着普通,谁知道…”
“住口!”阴妃厉声打断他,“不知道?贺兰楚石亮明了身份,那寒玉镯是御赐东宫之物!你还敢狡辩?你分明是被美色冲昏了头脑,根本没把太子放在眼里!你这是在找死!”
她深吸一口气,强压下翻腾的气血,声音冰冷如刀:“听着,李佑!立刻,马上,给本宫滚回齐州!到了封地,给本宫夹起尾巴做人!没有本宫的手谕,不许离开王府一步!更不许再招惹任何是非,尤其是东宫的人!若再有一次…”阴妃眼中闪过狠厉,“不用太子动手,本宫先废了你!免得你连累本宫和你弟弟!”
李佑看着母亲眼中那毫不掩饰的冰冷和决绝,浑身如坠冰窟。他知道,母亲这次是真的动了真怒,甚至…对他产生了舍弃之心。巨大的恐惧和怨恨攫住了他,他死死攥紧了拳头,指甲深陷掌心,却不敢再发一言,颓然低下了头。
与此同时,东宫丽正殿。李承乾看着手中由暗影呈上的、记录着阴妃与李佑在承香殿全部对话的密报,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。阴妃的狠话和自保之意,他看得清清楚楚。他合上密报,对侍立的天一道:“传令下去,给王老爷子下聘。按良娣之下的最高规格准备。三日后,迎王燕儿入东宫,居‘听雨阁’。”
“是,殿下。”天一领命。
李承乾望向窗外依旧晴朗无云却闷热异常的天空,眼神深邃。李佑的麻烦暂时解决了,但阴妃的隐忍和侯君集在西北的蠢蠢欲动,都提醒着他,风暴远未平息。他需要尽快将王燕儿纳入羽翼之下,既是保护,也是宣告主权。至于未来…他需要更坚固的堡垒。
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三日后,一顶并不算十分张扬却也足够体面的青呢小轿,抬着身着浅碧色嫁衣、盖着红盖头的王燕儿,从王家小院出发,在几名东宫内侍和侍卫的护送下,悄无声息地进入了巍峨的皇城,最终停在了东宫西北角一处名为“听雨阁”的精致院落前。
没有喧天的锣鼓,没有满堂的宾客,甚至连基本的拜堂仪式都简化到了极致。一切都在一种低调而略显压抑的氛围中进行。王老爷子站在门口,看着女儿上轿,老泪纵横,却只能强忍着,反复叮嘱着“谨言慎行”、“照顾好自己”。王燕儿坐在轿中,紧紧攥着那枚用锦囊装好的、碎裂的寒玉镯,心中五味杂陈。她终究还是走上了这条路。从此,江湖路远,深宫似海。
听雨阁内布置得雅致温馨,显然是用心安排过。但再好的陈设,也无法驱散王燕儿初入宫廷的紧张与不安。她坐在铺着大红锦被的床沿,手指无意识地绞着衣角,盖头早已被揭下,露出一张清丽却带着茫然和一丝倔强的脸庞。陌生的环境,陌生的规矩,陌生的身份…一切都让她无所适从。她甚至能清晰地听到自己心跳的声音。
门被轻轻推开,李承乾走了进来。他已换下常服,穿着一身月白色的便袍,更显得身姿挺拔,气质温润。他看到坐在床边、显得有些局促的王燕儿,眼神柔和了下来,挥退了侍立的宫女。
“燕儿。”他走到她面前,声音温和,带着安抚的意味,“委屈你了。仓促之间,未能给你更周全的礼遇。”
王燕儿抬起头,看着眼前这张熟悉又陌生的俊朗面容,心中的委屈、不安、还有一丝残留的怨气似乎找到了出口,眼圈微微泛红,却倔强地咬着唇不说话。
李承乾轻叹一声,在她身边坐下,没有过分亲昵的举动,只是温声道:“这里是听雨阁,以后就是你的住处。孤已吩咐下去,这里的宫人会尽心伺候。宫里的规矩,慢慢学,不必着急。有什么不习惯的,或受了委屈,随时可来找孤。”他顿了顿,看着她依旧紧绷的侧脸,补充道,“今日之事,是孤之过,未能护你周全。孤向你保证,李佑之事,绝不会再发生。这东宫之内,无人再敢轻慢于你。”
这番温和而坚定的话语,像一股暖流,悄然融化了王燕儿心中的冰层。她能感受到他话语中的歉意和承诺的分量。那份属于太子的威严在此刻化作了踏实的保护。她紧绷的肩膀微微放松下来,低低地“嗯”了一声,算是回应。
李承乾知道她需要时间适应,并未久留。又温言嘱咐了几句,便起身离开,留给她独处的空间。他的体贴和尊重,让王燕儿心中的不安减轻了许多。她打量着这间精致的屋子,走到窗边,推开雕花木窗。窗外是一个小巧的庭院,种着几竿翠竹和几株芭蕉,倒也清幽。只是这深深的宫墙,隔绝了外界的自由气息。
与此同时,东宫的花园里却是另一番景象。太子妃苏晨正带着李承乾的一双儿女——长子李绪和小女儿李秋茗在玩耍。苏晨坐在凉亭中,面前放着一架古琴。她今日穿着一身水蓝色的宫装,气质娴雅端庄。
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