根须之墙在身后缓缓闭合，将那片充斥着能量低语与古老契约的空间隔绝。三人踏入出口，刺目的自然光线让他们下意识地眯起了眼睛。
清新的、带着泥土与植物芬芳的空气涌入肺叶，与地下通道那恒定的温暖和硫磺气息截然不同。耳边传来风吹过树叶的沙沙声，鸟类的鸣叫，以及远处隐约的流水声。
他们站在一个缓坡上，脚下是厚实的、覆盖着落叶的腐殖土。放眼望去，是无边无际的、在午后的阳光下呈现出不同层次绿色的**原始森林**。巨大的乔木高耸入云，树冠交织成一片望不到边的穹顶，藤蔓如同巨蟒般垂落缠绕，各种奇异的蕨类和灌木填充着每一寸空间。空气中弥漫着浓郁的生命气息，与南极死寂的冰原形成了天堂与地狱般的对比。
他们成功了。他们穿越了地脉暖途，从世界的冰冷末端，抵达了这片位于北半球的、生机勃勃的古老林地。
短暂的恍惚与放松之后，现实的压力立刻回归。
独狼迅速观察四周，确定暂时安全后，立刻开始行动。他检查了一下从“根须网络”获得的、已烙印在脑海中的地图信息。封印之地的坐标清晰地指向森林的深处，一个被标记为“沉眠之谷”的区域，距离他们目前的位置相当遥远。
“我们需要确定精确方位，寻找水源和可持续的食物来源。”独狼的声音打破了林间的静谧，将莱利从劫后余生的感慨中拉回现实。
吴枫靠在一棵古树下，微微喘息。穿越通道最后与“契约”的共鸣，虽然稳定了他体内的力量，但也带来了精神上的消耗。他胸口的星辰挂坠散发着微光，与这片充满生机的森林隐隐呼应。
独狼凭借丰富的野外生存经验，迅速找到了一个高地，通过观察苔藓生长、树木年轮稀疏以及太阳的位置，大致判断出了方向。
“向东。”他指向森林更深处，“地图显示，需要穿越这片林海，才能接近山脉区域。”
他们开始向森林深处进发。与南极冰原和地下通道不同，这里的危险更加隐蔽，也更加多样。盘踞在阴影中的毒虫，伪装成藤蔓的毒蛇，以及一些充满敌意、窥探着外来者的目光。
独狼手中的寂灭短刃成了开路和防卫的利器。其散发的寒气让大多数毒虫蛇蚁不敢靠近，偶尔遇到不开眼的大型捕食者——比如一头体型硕大、獠牙外露的**剑齿野猪**——短刃的冰冻效果也能在关键时刻创造一击致命的机会。
莱利怀中的古书在这里似乎失去了大部分神奇，只是安静地散发着微光，但莱利发现，当他靠近某些特定的、散发着微弱能量波动的古老植物或石块时，古书会给出微弱的反应，似乎是在记录或解析着什么。
吴枫的状态则有些奇特。他体内的冰髓核心在这片生命能量充沛的环境中显得格外沉寂，但星辰挂坠却异常活跃。他发现自己能隐约感知到周围植物的“情绪”——不是思想，而是一种模糊的、关于生长、竞争、阳光与水分的本能意向。他甚至能引导挂坠的能量，让一些带有轻微毒性的荆棘主动让开道路，或者让一些富含水分的藤蔓垂下甘甜的汁液。
这并非强大的力量，却是一种前所未有的、与自然沟通的体验，让他冰封的内心似乎也感受到了一丝暖意。
行进了大半天，夕阳开始为林海镀上一层金边。他们找到了一条清澈见底的小溪，并在溪流旁找到了一处由倒塌巨木形成的天然遮蔽所。
独狼布置了简单的警戒陷阱，莱利负责用古书检测水源和采集可食用的野果菌类，吴枫则尝试用他那新获得的能力，安抚周围可能存在的具有攻击性的生物。
夜幕降临，篝火燃起（独狼用古老而有效的方法钻木取火），烤着捕获的鲜鱼和采集的块茎。这是他们离开南极后，第一次在相对安全的环境中，吃上一顿热食。
火焰噼啪作响，映照着三人疲惫却放松了些许的脸庞。
“我们……真的能到达那个‘沉眠之谷’吗？”莱利看着跳动的火焰，轻声问道，语气中少了些绝望，多了些迷茫。
“地图在脑子里，‘钥匙’在手里，”独狼擦拭着短刃，头也不抬，“路在脚下。”
他的回答依旧简洁，却带着一种不容置疑的坚定。无论前路如何，走下去，是唯一的选择。
吴枫没有说话，他感受着篝火的温暖，听着溪流的潺潺，以及森林夜晚那充满活力的各种细微声响。与南极那吞噬一切的寂静和通道中古老的沉重相比，这里充满了生命的喧嚣。这份喧嚣，让他想起很久以前，在加入外籍军团之前，在故乡那片山林中的日子……那些他试图遗忘的、属于“吴枫”而非“吴”的记忆碎片，悄然浮上心头。
就在这时，独狼猛地抬起头，眼神锐利地望向黑暗的森林深处！
几乎同时，吴枫也感觉到了一股**强烈而熟悉的能量波动**，正从远方急速靠近！那波动中带着冰冷的秩序和毫不掩饰的敌意！
“巡狩者？！”莱利也感应到了，脸色瞬间煞白。
才刚脱离虎口，难道又入狼窝？在这原始的森林里，它们是怎么找来的？
独狼迅速踩灭篝火，低声道：“隐蔽！”
三人迅速躲入倒塌巨木形成的阴影中，屏住呼吸。
夜空中，数个幽蓝色的光点由远及近，伴随着低沉的引擎嗡鸣。不是之前见过的梭形飞行器，而是三架体型更小、更加灵活的**碟形侦察器**，它们如同幽灵般在树冠层间穿梭，密集的扫描光束如同探照灯般扫视着下方的林地，显然是在进行精确搜索。
它们的目标，毫无疑问，就是刚刚抵达此地的三人！
林海的宁静被打破，新的追猎，已经开始。
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