有了宗门高层的明确支持和资源倾斜，云初筹措剩余材料的速度大大加快。不过半月，一枚五百年份的“净魂莲”便由丹霞峰一位长老亲自送来，据说是其私人珍藏，听闻是为应对虚空邪魔之事，慷慨割爱。而“雷击木芯”也在一次宗门内部的小型交换会上，被一位擅长雷法的长老用贡献点换得，交给了云初。
唯独“虚空晶尘”，依旧杳无音信。宗门库房没有，几位擅长炼器的长老手中亦无存货，连大型拍卖会的近期名录中也未见踪影。玄景提供的“坠星湖”线索，似乎成了目前唯一的希望。
云初不再犹豫，决定亲自前往极北之地的坠星湖一探。此行凶险，她做了万全准备。丹药、符箓自不必说，更是向穆星河长老讨教了多种应对空间乱流和极寒环境的阵法与心得。炎曦虽属性为火，但龙族天生强悍，对极端环境适应力强，且其龙炎在极寒之地或许能起到意想不到的作用。
将宗门事务稍作安排，并告知穆长老自己的去向後，云初便带着炎曦，悄然离开了青岚宗，一路向北。
越是向北，气候越发严寒。初始尚见绿意，不过数日，便已是茫茫雪原，朔风如刀。天空总是灰蒙蒙的，铅云低垂，鹅毛大雪似乎永无止境。寻常凡人根本无法在此等环境下生存，即便低阶修士，若无特殊手段，也难长久坚持。
云初运转《坤元造化经》，精纯厚重的坤元灵力在体内生生不息，形成天然的保暖屏障，将那刺骨寒意隔绝在外。她并未高空飞行，那样目标太大，且容易引动高空紊乱的灵气流。她选择低空掠行，时而施展地脉遁行术在雪层下穿行，避开一些明显的妖兽领地和不稳定的冰川裂隙。
炎曦蹲在她肩头，起初对这片银装素裹的世界颇为好奇，不时喷出一小股龙炎，将积雪融化出一个个小坑。但随着深入，极致的寒冷似乎也让它有些不适，鳞片上凝结了一层薄薄的白霜，它不得不偶尔运转体内龙力，驱散寒意，但那双熔金般的竖瞳，却始终警惕地观察着四周。
沿途并非一帆风顺。北地妖兽大多皮糙肉厚，适应严寒，且性情凶猛。云初遭遇了几波雪狼群、擅长隐匿偷袭的冰影豹，甚至一头达到了三阶巅峰、堪比假丹修士的“冰魄巨熊”。她不愿过多纠缠，能避则避，实在避不开，便以雷霆手段迅速解决，坤元大手印配合炎曦的龙炎，往往能起到奇效，尤其是炎曦的龙炎，那至阳至刚的力量，似乎对这类冰系妖兽有着额外的克制。
半月之后，根据玄景提供的简略地图和自身对空间波动的感应，云初终于抵达了此行的目的地——坠星湖。
眼前的景象，让她深深震撼。
这并非一个普通的湖泊，而是一片巨大无比的、仿佛被某种威力硬生生砸出来的冰原盆地！盆地中央，是一片望不到边际的、光滑如镜的幽蓝色冰面，那便是坠星湖。湖面上空，并非灰蒙的天空，而是呈现出一种扭曲的、如同破碎琉璃般的奇异景象，无数细小的空间裂缝如同黑色的闪电，时隐时现，散发出令人心悸的波动。空气中弥漫着浓郁的星辰之力与混乱的空间能量，冰冷而狂暴。
仅仅是站在盆地边缘，云初都能感觉到体内的灵力运转受到了一丝压制和干扰，地脉源种对此地混乱的地脉与空间结构也传递来极度不适的反馈。炎曦更是发出了低沉的警告性呜鸣，身上的鳞片微微炸起，显然感受到了极大的威胁。
“此地果然凶险。”云初神色凝重。她尝试将神识探向湖面，却如同泥牛入海，不仅难以延伸，反而被那混乱的空间之力撕扯、扭曲，传来阵阵刺痛感。
她不敢贸然深入，先在盆地边缘寻了一处背风的冰崖，开辟出一个临时的冰洞作为落脚点。她需要先适应此地的环境，并想办法确定虚空晶尘可能存在的方位。
在冰洞中调息了半日，云初开始尝试以地脉源种感应此地异常的空间节点。此地的空间结构虽然混乱，但正因为其不稳定，反而可能在某些节点积聚更精纯的空间能量，形成类似“虚空晶尘”的产物。
她盘膝而坐，心神沉入地脉源种，神识如同最细微的触须，小心翼翼地避开那些明显的空间裂缝，向着冰湖深处蔓延。这个过程极其耗费心神，如同在雷区中漫步，稍有不慎便可能引动空间乱流，遭受重创。
炎曦安静地守在一旁，熔金般的眸子紧紧盯着云初，周身龙力隐而不发，随时准备应对突发状况。
时间一点点过去。云初的额角渗出细密的汗珠，脸色也有些发白。此地的空间混乱程度远超她的想象，各种扭曲的力场、破碎的规则交织在一起，让她如同置身于一个巨大的、不断旋转的迷宫。
就在她神识消耗大半，几乎要放弃之时，忽然，在地脉源种的深层感应中，于那一片混乱扭曲的湖心偏东区域，捕捉到了一丝极其微弱、却异常稳定与精纯的空间波动！那波动与她手中那枚濒临破碎的虚空晶石同源，但品质高了何止百倍！如同风中残烛与皓月之光的区别！
“找到了！”云初猛地睁开双眼，眼中闪过一丝疲惫，却更带着兴奋。她指向湖心偏东的方向，“在那个方位，有一股非常精纯的虚空之力凝聚，很可能就是虚空晶尘！”
然而，那个方位，也正是空间裂缝最密集、能量最狂暴的区域之一！肉眼望去，那片区域的天空如同打碎的镜子，布满了黑色的裂痕，幽蓝色的冰面上也反射着扭曲的光影，令人望而生畏。
“再危险，也得去。”云初深吸一口气，取出几颗恢复神识和灵力的丹药服下，又给炎曦喂了一颗火系灵丹。稍作恢复后，她站起身，目光坚定地望向那片死亡区域。
她将状态调整至最佳，坤元护身罡全力运转，厚土鼎和五方塔也处于随时可激发的状态。炎曦飞到她身前，主动释放出淡淡的龙威和炽热气息，试图驱散一些靠近的阴寒与混乱能量。
一人一龙，小心翼翼地踏上了幽蓝色的冰面，向着湖心那片绝地，一步步前进。
每前进一步，压力便增大一分。混乱的空间之力如同无形的刀刃，切割着护体罡气，发出令人牙酸的摩擦声。那无处不在的星辰威压与空间乱流，更是不断冲击着云初的心神，试图将她拖入疯狂的深渊。她不得不时刻运转《太虚炼神篇》紧守灵台，同时以坤元灵力稳定周身空间。
炎曦的龙炎在这里起到了关键作用。每当有隐形的空间裂隙或能量乱流靠近，它总能提前感知，喷吐出龙炎将其稍稍逼退或中和，为云初争取到宝贵的反应时间。
行进速度极其缓慢，如同凡人行走于刀山火海。短短数里距离，却耗费了云初近一个时辰，体内灵力更是消耗巨大。
终于，她接近了那片感应中最精纯虚空之力所在的区域。那是一片相对平坦的冰面，但冰面之下，却隐隐透出梦幻般的七彩光泽。而在冰面中央，赫然散落着数十颗米粒大小、呈不规则多面体、内部仿佛有星河旋转的银色砂砾——正是虚空晶尘！
它们静静地躺在那里，仿佛亘古如此，散发出稳定而浩瀚的空间之力，连周围狂暴的空间乱流似乎都因此而稍稍平息了一些。
云初心中大喜，正欲上前收取。
异变陡生！
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳、仿佛能撕裂灵魂的怪啸，猛地从冰面之下传来！紧接着，冰层轰然炸裂，一道巨大的、完全由幽蓝色寒冰与扭曲空间能量构成的影子，如同鬼魅般冲天而起，拦在了云初与那些虚空晶尘之间！
那是一只形似巨蜥，却长着三对冰晶翅膀、一条如同蝎尾般闪烁着空间寒光的诡异生物！它通体透明，仿佛由万载玄冰雕琢而成，唯有那双眼睛，是两团不断旋转的、吞噬光线的黑暗旋涡！其散发出的气息，赫然达到了四阶初级，相当于人类金丹初期的修士！
“虚空冰蝎！”云初瞳孔骤缩，认出了这种只存在于极北绝地传说中的恐怖生物。它生于空间裂缝，以虚空能量和极寒之力为食，性情暴戾，极其擅长操纵寒冰与空间之力！
这虚空冰蝎，显然是这些虚空晶尘的守护者，或者说，是将其视为了自己的禁脔！
它那黑暗旋涡般的眼睛死死锁定云初和炎曦，长长的蝎尾高高扬起，尾尖那点幽蓝寒光凝聚，周围的空间都开始微微扭曲、冻结！
一场恶战，在所难免！
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