沈悦靠在马车软垫上,手里捏着一颗葡萄籽。她轻轻一弹,籽儿飞进油纸包里。
“今晚灯亮得久。”她说,“有人怕是睡不着了。”
诗画站在旁边,眉头皱了一下。“主子,刚得到消息,丽妃派人去了太后宫,说是‘有要事禀报’。”
知意低声道:“这个时候去?八成是冲您来的。”
沈悦没说话,只把剩下的葡萄吃了。她舔了了手指,慢悠悠说:“丽妃这些年,最看不得谁安生。”
墨情站在车帘边,声音冷了些:“她要是敢提王府账目,就是找死。咱们的账,户部都认。”
书诗插话:“可她不说实的,专挑虚的说。说您不理事,说您懒散,动摇的是太后的看法。”
沈悦看了她一眼。“所以呢?”
“我们得抢在她前面,让太后听见别的。”知意眼睛亮了,“我早就在太后宫里留了人。现在就能知道她说什么。”
沈悦点头。“那你去办。别露脸,别留痕。”
知意应了一声,转身就走。马车刚停稳,她已经翻身上另一辆小轿,直奔宫门。
沈悦回府,直接去了偏厅。她坐在榻上,接过墨情递来的热帕子擦手。
“今天累了吧?”墨情问。
“不累。”沈悦说,“吃得好,睡得香,有什么累的。”
诗画进来,手里拿着账本。“铺子那边没事了。南洋纱的账也清了,忠勇伯府那笔款子追回来了三成,剩下的慢慢来。”
“嗯。”沈悦翻了翻,“明天我想吃芝麻卷。”
诗画记下。“好,厨房备着。”
书诗从外头进来,脸色有点紧。“知意刚传话,丽妃进了太后宫,说了您一堆不是。说什么‘靖王妃得势就懈怠’,连中馈都不理,还说您整天躺着,王爷护着也不管教。”
沈悦笑了。“她说得对啊。我确实整天躺着。”
书诗急了。“可这话传到太后耳朵里,就成了您不懂规矩!”
沈悦摆摆手。“那又怎样?我又没偷东西,没打人,没骂长辈。躺着怎么了?皇上还午睡呢。”
墨情忽然开口:“但丽妃收了苏婉柔一支步摇。赤金点翠的,前天送进去的。小太监亲眼看见,收在她妆匣第三层。”
沈悦抬眼。“哦?太后知道吗?”
“还不知道。”墨情说,“但她一向讨厌妃嫔收外命妇的东西。当年一个答应收了国公夫人一对耳坠,当场被打发出宫。”
沈悦坐直了一点。“那这支步摇……”
“样式。”墨情顿了顿,“和您出嫁那天戴的那支,很像。”
沈悦沉默两秒,笑了。“那就更巧了。”
她看向书诗。“明天早上,准备一盅新做的桂花酪。要最好的奶,加一点点蜂蜜,别太甜。”
书诗明白过来。“您是要借她的手,把这事递上去?”
“不是递。”沈悦说,“是‘不小心说漏嘴’。”
第二天一早,知意穿着素净衣裳,提着食盒进了宫。
她在宫门口等了一会儿,正好碰上太后身边的老嬷嬷出来采买香料。
知意笑着迎上去,向张嬷嬷行礼道:“张嬷嬷早啊。”
老嬷嬷认得她。“你是靖王妃跟前的?”
“是我。”知意打开食盒,“主子昨儿亲手做了桂花酪,说太后爱吃这个味儿,特意让我送来。”
老嬷嬷看了看。“这会儿正陪着丽妃说话呢。”
知意压低声音:“丽妃娘娘也在啊?那……我是不是该晚点来?”
“怎么?”老嬷嬷问。
知意犹豫了一下,还是说了:“其实吧,主子本来不想送的。她说宫里最近不太平,怕惹麻烦。可又想着太后待她宽厚,不能失了礼数。”
“她怕什么?”老嬷嬷好奇。
知意叹气。“还不是怕被人说闲话。昨儿听说,丽妃娘娘收了苏家小姐一支步摇,赤金点翠的,样式跟她那支一模一样。主子就说,这要是传出去,多不好听。”
老嬷嬷脸色变了。“真有这事?”
“我能骗您吗?”知意苦笑,“主子还说,她那支是娘家给的,从不摘下来。可人家收了别人的,还戴出去,这不是明摆着比吗?”
老嬷嬷没再说话,提着食盒匆匆走了。
知意站在原地,嘴角微扬。
半个时辰后,太后宫内。
丽妃正说着沈悦如何懒散,如何不理家务,突然见太后抬手打断她。
“你说靖王妃不理事?”太后冷冷问。
“是。”丽妃点头,“听说连账本都不看,全交给丫鬟。”
太后猛地拍桌,冷声道:“没有?张嬷嬷刚来报,你前天收了一支苏家送来的赤金点翠步摇,这会儿倒敢说别人不清净?”
丽妃脸色刷白。“母后……我没有……”
“没有?”太后声音更冷,“你一个妃子,收外臣女儿的礼?你当这是哪家的买卖铺子?”
丽妃跪下了。“母后明鉴,臣妾绝无他意……”
“你没他意,人家就有意了。”太后盯着她,“苏家眼看倒台,急着找靠山。你收了东西,就是给他们递梯子。你这是帮皇帝管后宫,还是帮外头搅浑水?”
丽妃说不出话。
太后挥手。“下去吧。从今往后,闭门思过十日,不准出宫门一步。”
丽妃踉跄起身,脸色铁青地退了出去。
当天下午,知意回到王府。
她走进偏厅,沈悦正靠在榻上看话本。
“成了。”知意说。
沈悦抬头。“怎么说?”
“太后直接掀桌子了。”知意笑,“说丽妃收礼不成体统,还拿您做对比,说您整场宫宴安坐如常,不吃亏也不逞强,难得清净。”
沈悦合上话本。“她夸我清净?”
“可不是。”知意说,“还说您不炫嫁妆,不争风头,比某些人强多了。”
诗画在旁边记账,听到这儿哼了一声。“她要是知道咱们库房里光金条就堆了三层,不知道还夸不夸得出口。”
书诗端茶进来。“关键是,太后现在盯上丽妃了。以后她想动您,得先过太后这一关。”
墨情站在窗边,手里团扇轻轻摇。“她不会再轻易出手。至少,不会明着来。”
沈悦伸了个懒腰。“挺好。省得我们动手。”
她站起来,拍拍裙子。“我去睡个午觉。晚上想吃芝麻卷,记得热一下。”
四个人齐声应:“是,主子。”
沈悦走到门口,忽然停下。
“对了。”她说,“下次见丽妃,别躲。让她好好看看,我吃得有多香。”
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