夜风从窗缝里钻进来，吹得灯焰晃了两下。沈悦还坐在榻上，手里那枚铜钱没放下，指尖一弹，又落回掌心。
诗画把外衣重新披上，拢了拢袖口：“主子，事儿是告一段落了。可接下来……咱们不能光等别人送上门吧？总得有个章程。”
“嗯。”沈悦应了一声，把铜钱往桌上一磕，“我刚还在想，和离书锁好了，人也清了，可这日子不能就这么空着过。”
知意蹭过来，一屁股坐到脚踏上：“那您说，下一步干啥？真要再嫁？”
沈悦歪头瞅她：“不然呢？难不成让我在爹府里当老姑娘，天天听亲戚念叨‘可怜见的’？”
书诗轻咳一声：“也不是非得嫁。就是……京城这地界，未婚独居的贵女，三年没人提亲就能被人编出十种死因来。”
墨情站在角落，忽然开口：“主子最近睡得浅，夜里翻个身都像惊醒。要是再碰上个不省心的，身子熬不住。”
沈悦摸了摸自己的手腕，没说话，只点了点头。
诗画这时从怀里掏出个小本子，纸页边角都磨毛了：“这几日我暗中问了些门路，京里二十到三十岁、没娶正妃的宗亲勋贵，一共十七个。”
“十七？”知意瞪眼，“这么多？”
“筛完就剩仨。”诗画翻了一页，“永宁伯家那位，咳起来整条街都听得见，大夫说活不过四十；礼部侍郎那个儿子，前天还在花楼跟人抢姑娘，被打了出来。”
书诗接话：“还有平远侯独子，嫡母管得严，连妾室月例都要她批红。听说他小妾生孩子那天，老太太非说时辰不好，硬是不让接生婆进门。”
“哎哟我的娘。”知意捂耳朵，“听着就累。”
沈悦嗑了颗瓜子：“所以呢？”
诗画把本子合上，抬眼：“只剩一个——靖王秦淮。”
屋里静了一瞬。
知意眨眨眼：“就是那个……常年在宫里走动，但谁也拉不动他站队的辅政王？”
“对。”诗画点头，“二十八，先帝幼子，掌兵权但不掺和朝争。最要紧的是，王府没太后压阵，没兄弟夺权，连个通房都没有。”
墨情低声说了句：“干净。”
书诗补充：“我托了个曾在王府当差的老厨娘打听。她说靖王每天辰时进宫，午时回府，其余时间看书练字。下人要是没犯错，三年都不见他发一次火。”
“真的假的？”知意半信半疑，“这么规矩的人，不会是装的吧？”
“我也怀疑。”书诗摇头，“可那老厨娘说，有年冬天，厨房小丫头打翻了汤，烫了自己手，吓得跪着不敢动。靖王路过瞧见，让人拿药膏给她涂，还说‘别慌，下次慢点就行’。”
沈悦咧嘴笑了：“这脾气……比我爹还好说话。”
诗画认真道：“主子若嫁过去，吃喝不愁，后宅清净，谁敢惹事，一句‘靖王妃’就能压住。就算有人不服，抬出‘辅政王’三个字，朝廷都得掂量掂量。”
知意眼睛亮了：“那不就是躺着也能赢？”
“正是。”诗画看着沈悦，“您不是一直想安稳？他这儿，连吵架都省了。”
沈悦没急着答应，反而抓了把瓜子分给大家：“听起来是不错。可人无完人，他有没有什么忌讳？比如讨厌吵闹？嫌胖？信佛？”
诗画摇头：“没听说。倒是有人说他书房常备甜点，每日换样，像是爱吃。”
“哦？”沈悦挑眉，“那挺好，我不怕男人爱吃，就怕他让我节食。”
知意笑出声：“那我去摸摸底？看他日常起居是不是真那么稳当。”
“去。”沈悦点头，“但记住，别露馅。我要的是实情，不是人家想让我们知道的事。”
“明白。”知意搓搓手，“我明儿一早就扮成卖花女，在他府后门附近的早市转悠，那儿热闹得很。”
知意走在最后，小声嘀咕：“靖王到现在都不娶，是为啥呢？”
书诗瞥她一眼：“别管那么多，只要别烦咱们主子就行。”
沈悦嗑完最后一颗瓜子，把壳吐进痰盂：“别光探人家长短。你也看看他府里的下人精神头咋样，走路低头哈腰的，还是能说能笑。再听听厨房议论啥，饭做得香不香，有没有人抱怨工钱少。”
“哎哟，您这是要查户口啊？”知意笑。
“不是查户口。”沈悦眯眼，“是看那地方能不能让我舒坦活着。我要的不是多富贵，是进去之后，能安心吃顿饭，睡个整觉。”
屋里安静了几秒。
诗画轻声说：“主子，其实……靖王这几年也没拒过所有提亲。有人试过三次，都被婉拒了。理由都是‘无意婚配’。”
“哦？”沈悦歪头，“那为啥现在我能行？”
“因为您不一样。”诗画看着她，“您不争权，不拉帮，连娘家势力都不靠。他选您，等于选了个不会给他添麻烦的人。”
知意插嘴：“而且咱们四个能打能算，他娶了您，等于白得一支精兵。”
“差不多。”诗画笑，“别人嫁过去带丫鬟，您嫁过去带军师团。”
沈悦挠挠头，笑出个小梨涡：“听你们这么一说，我还挺抢手？”
“可不是。”书诗也笑了，“顾言洲这时候估计还在后悔，当初没把步摇藏深点。”
“他藏哪儿都没用。”沈悦摆摆手，“那东西我不急着拿回来。让它在他那儿待着，当个定时雷。”
知意嘿嘿笑：“等哪天他请客喝酒，喝high了，一激动拿出来显摆，结果被苏婉柔看见——那场面，啧。”
“让她撕起来才好。”沈悦嗑了颗新瓜子，“咱不动手，光看戏。”
墨情忽然说：“主子，明日我给您换副安神方子。”
“又换？”沈悦皱眉，“上回那个还没喝完。”
“加点合欢皮。”墨情低声道，“能解郁。您这几天眉头总锁着，夜里喘气都比平时重。”
沈悦没反驳，只点点头：“行，你弄吧。不过别太苦，我受不了苦味。”
“我知道。”墨情转身去柜子取药匣，脚步很轻。
诗画看了眼窗外：“天快四更了，主子该歇了。”
“不急。”沈悦靠着软垫，“你们都说靖王好，可我心里还是有点卡壳。”
“卡啥？”知意凑近。
“我我我……就是想问问。”沈悦磕巴了一下，“他真的一点风流事都没有？连个旧情人影子都没留下？”
诗画摇头：“查过。宫里丽妃曾想撮合他和自家侄女，被他当面谢绝。后来那姑娘另嫁他人，他还送了贺礼。”
“啧，这么干脆？”知意咂舌，“一般男人不都拖着，留个念想？”
“他不留。”书诗道，“老厨娘说，有次内务府送来一对玉簪，说是赏给‘未来王妃’的。他让人原封退回，说‘未娶之人，不受此物’。”
沈悦眨眨眼：“这人……还挺轴。”
“轴得好。”诗画笑，“主子最怕弯弯绕，他这种直性子，反倒合适。”
“知道啦。”知意翻白眼，“我穿灰布裙，戴竹笠，拎个小篮子，标准穷丫头造型。”
沈悦终于躺平了：“行了，都去睡吧。明天还得各忙各的。”
众人起身收拾。
诗画临出门前回头：“主子，胭脂我明儿顺路买，顺便问问掌柜，最近有没有人打听咱们府的事。”
“去吧。”沈悦闭眼，“要是有人问，你就说……我家小姐最近胃口特别好，一顿能吃三个包子。”
屋里响起一阵笑。
墨情最后一个熄灯，轻轻带上门。
外头月光刚好落在廊下青砖上，照出一道斜长的影子。
屋里，沈悦睁开一只眼，盯着房梁看了会儿，又闭上了。
她没睡着。
手指在被面上轻轻划了两下，像在数什么。
门外传来轻微响动，是墨情又折回来，站在门口听了听，才悄悄走开。
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