沈悦咬了口玫瑰酥，酥皮掉在手心。她没擦，就着油乎乎的手指翻了页话本。
外头脚步声由远到近，是诗画。
门一开，风带进来几张纸角。诗画脸色不对，手里捏着账册，指节发白。
“少五千两。”她说。
沈悦抬眼：“哪儿？”
“城南三处铺面，上季度租银总入账少了五千。账面上写着‘已结清’，可没走任何支出名目。”
沈悦把话本放下，“顾家动的？”
“我调了原始契票。”诗画把一张押银凭证拍桌上，“出嫁前三天，顾言洲一个人画押，拿走一笔整额银票，理由是‘婚仪采办紧急用度’。可那会儿咱们的嫁妆都封箱了，哪还有什么采办。”
沈悦冷笑：“他倒是会编。”
书诗从门外进来，听见了，直接问：“陪房那边知道吗？”
“不知道。”诗画摇头，“这笔钱绕过沈家管事，是顾家内院管事接的单，盖的是世子私印。”
书诗一拍桌子：“这是明抢！”
知意这时也到了，站在门口听了半句，进门就问：“有没有可能这笔钱转去了苏家？”
诗画点头：“有可能。时间对得上。顾言洲攀苏婉柔家，就是那时候开始的。”
墨情最后一个来，手里拎着个小布包。“我刚翻了当初顾家回礼清单。”她把布包打开，倒出几块碎银，“这些是当时送来的‘谢礼’，我留了样。刚才用银针试了，没问题。但……”她顿了顿，“这银子成色太新。咱们给的都是老库银，他们回的却是新铸的，不是自家库房出的。”
沈悦皱眉：“意思是——他们拿了我的钱，重新铸了再还我一部分？”
墨情点头：“至少说明，他们的库银流动异常。这笔五千两，很可能被洗过。”
书诗立刻道：“账房现在不能让外人进。我马上安排人守门，钥匙你收好。”
诗画把账册往怀里一塞：“早收好了。”
知意搓了搓手：“那我现在就去查银票去向。京里几家大票号我都熟，只要这钱进了柜，就有记录。”
沈悦问：“要多久？”
“快的话，明天中午前能摸到头绪。”
沈悦点头：“查清楚就行，别让他们睡好觉。”
知意笑了一声：“放心，我让他们连做梦都在数铜板。”
诗画翻开账册最后一页：“我还发现一件事。这五千两银票编号是连着的，一共十张，每张五百两。这种大额票券，一般只在官商之间流转，民间少有使用。要是有人兑了现，票号一定会记下兑付人身份。”
书诗眼睛一亮：“那就是说，只要查到是谁兑的，就能顺藤摸瓜？”
“对。”诗画合上账册，“我已经写了条子，让咱们在顺天府当差的远亲帮忙调档。但他得见了真票才能查。”
知意说：“我去票号蹲人。只要有人拿这种票去兑，我当场就能认出来。”
墨情忽然开口：“你们有没有想过，顾言洲为什么敢这么干？”
屋里安静了一瞬。
沈悦挑眉：“你觉得不止是挪用？”
墨情慢慢说：“他不怕你追讨，说明他觉得这事不会爆。要么他以为你不会查账，要么……他早就准备好替罪羊了。”
诗画反应过来：“你是说，他可能把账做平了？”
“有可能。”墨情点头，“比如伪造一份‘沈小姐自愿支取’的文书，或者买通某个陪房作伪证。”
书诗冷哼：“那也得看我们让不让这文书出得了门。”
沈悦靠回软垫，嘴里还嚼着点酥渣。“那就先不动声色。让他们以为钱拿了就没事了。”
诗画懂了：“等他们放松，我们再掀？”
“嗯。”沈悦舔了舔嘴角的糖粉，“现在查，是为了以后算。不是为了现在闹。”
知意边往外走边回头笑着说：“主子，等咱们好消息。”沈悦头也不抬地应了声。
书诗已经开始写名单：“我这就安排人轮值守账房。东跨院所有进出人员登记造册，连扫地婆子都要报名字。”
诗画补充：“厨房送饭也不能直接进屋，放外间凉半个时辰再端进来。防有人趁机偷换东西。”
墨情点头：“我再去熬一锅新药汤，加点安神的，让大家都提得起精神。”
沈悦摆手：“别太累。该吃吃，该睡睡。”
知意已经出了门，身影晃了晃，随即骑上小毛驴，晃晃悠悠出了角门。
诗画跟着起身：“我也去趟银库，核对剩下几笔大宗出入。”
书诗问沈悦：“您要不要亲自去看看？”
沈悦摇摇头：“我不去。你们在，比我在强。”
书诗笑了下：“那我留下守着，她们去跑，我在这儿压阵。”
沈悦拿起话本又要翻，忽然又抬头：“等等。”
三人停下。
“你们说……”她慢悠悠道，“顾言洲拿这钱去巴结苏家，苏家真会收？”
知意眼神一闪：“武将世家，最忌讳私相授受。可如果是‘军需采办’的名义呢？”
诗画猛地睁眼：“对！江南那边不是查到苏家偷税吗？他们缺钱！这笔银子很可能是‘疏通费’！”
墨情低声道：“那就不是简单的挪用嫁妆了。这是拿你的钱，去打通官路。”
沈悦笑了，笑得很轻。
“行啊。那这笔钱，就不只是我的损失了。”
书诗听得明白：“您的意思是，将来这钱的事，还能扯到苏家头上？”
“谁知道呢。”沈悦重新翻开话本，“现在嘛，你们查你们的，我吃我的。”
诗画走了几步，回头叮嘱书诗：“钥匙在我身上，晚上你也别睡太死，我半夜会巡一趟。”
书诗应了。
墨情最后看了眼沈悦，见她正低头啃玫瑰酥，嘴角沾着一点红馅。
她没说话，转身出去。
外头阳光正好。
沈悦吃完最后一口，把油纸团成一团，随手扔进废纸篓。
她摸了摸袖子里的小荷包，里面躺着一枚旧铜钱——是母亲当年给她压箱底的。
“五千两……”她喃喃，“就想这么抹了？”
她站起身，走到窗边，推开一条缝。
东跨院那边，诗画正快步穿过院子，背影利落。
知意骑上小毛驴，晃晃悠悠出了角门。
墨情抱着药匣往厨房去。
书诗坐在账房门口的小凳上，手里拿着笔，开始写今日值守记录。
沈悦看了一会儿，关上窗。
她坐回软榻，拿起新一块玫瑰酥。
咬了一口。
甜的。
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