沉重的寂静笼罩着废墟，只有莉莉安压抑的啜泣和汉斯痛苦的喘息声断续可闻。马克西米利安最后的遗言和警告如同冰冷的刻印，深深刻在每个人的心头。
赵桂斌首先行动起来。他沉默地走到那名最早牺牲的法师焦黑的残骸旁，小心翼翼地避开仍在微弱燃烧的邪火，试图从那几乎无法辨认的遗体中找到一些可以标识身份的物件——一枚烧焦的联盟徽记，半截铭刻着名字的法杖碎片。他的动作缓慢而郑重，带着一种不容置疑的仪式感。
暗刺看着他的举动，咬了咬牙，也站起身，开始默默检查其他阵亡士兵的遗体。矮人莫格林叹了口气，将他的宝贝枪械放在一边，从工具箱里拿出一把折叠铲，开始用力挖掘脚下相对松软的泥土。
莉莉安擦干眼泪，强忍着悲伤和身体的虚弱，再次凝聚起微弱的圣光，不是用于治疗，而是轻柔地拂过每一位逝去的同伴，尽可能净化他们遗体上残留的邪能污染，让他们能以相对安详的姿态离去。这是她此刻唯一能做的、最后的告别。
汉斯无法移动，他靠坐在墙边，用低沉而沙哑的声音，断断续续地哼唱起洛丹伦的安魂曲调，古老的旋律在破碎的废墟中回荡，悲凉而肃穆。
没有合适的棺木，没有隆重的仪式。他们用能找到的较为完整的金属板或石块，在挖掘出的浅坑中尽量整齐地安放好同伴的遗体，包括指挥官马克西米利安。每一具遗体上都覆盖了一块从披风或帐篷上撕下的、相对干净的布片，上面放置着所能找到的身份标识。
赵桂斌将马克西米利安那柄断裂的战锤放在了他的胸前。矮人莫格林则在每个坟茔前，用力插上了一枚粗糙打磨的、刻阵亡者名字缩写和联盟徽记的石片，作为暂时的墓碑。
当最后一抔泥土覆盖上去，形成七个低矮的土丘时，一种难以言喻的沉重感和孤独感扼住了幸存者的喉咙。他们失去了领导者，失去了大半战友，此刻真正是孤悬于这片未知的险地。
“现在怎么办，顾问？”暗刺的声音打破了沉默，带着一丝不易察觉的依赖和茫然。矮人和莉莉安的目光也同时投向赵桂斌。无形中，他已然接过了指挥的重担。
赵桂斌没有立刻回答。他走到废墟边缘，再次眺望那片荒芜、邪能弥漫的破碎大地。天空依旧是令人压抑的暗红色，看不到太阳，无法辨别准确的方向。传统的定位方法在这里完全失效。
他闭上眼睛，深吸了一口气，将精神集中在那唯一的、诡异的依仗上——他缓缓抬起握着霜之哀伤模型的左手。
模型冰冷依旧，但当他静心感知时，那种微妙的联系再次浮现。它像是一个迟钝的罗盘，对外界浓郁的能量环境产生着模糊的反应。
他能感觉到，从西北方向传来一种令人极度不适的、充满侵略性和腐蚀性的吸引力——那是邪能最为浓稠的方向，模型对此表现出强烈的“排斥”，仿佛在警告他远离。而其他方向，这种排斥感虽然存在，但强弱有所不同。
东方…模型对东方的排斥感似乎是最弱的。并非“吸引”，而是一种相对的“漠然”或者说“阻力最小”。这并不意味着那里就一定安全，但至少可能意味着邪能的浓度相对较低，或许存在其他能量形式的可能，比如…联盟据点可能依赖的圣光或奥术能量？
这是一个基于直觉和模型感应的赌博。但他们别无选择。
赵桂斌睁开眼，指向东方那片起伏的、被巨大阴影和红色雾霭笼罩的荒原。
“我们向东方移动。”他的声音沉稳，不容置疑，“我的…感应器显示，那个方向的邪能污染相对较弱。可能存在水源，或者…其他幸存者的据点。”
他没有详细解释模型的原理，其他人也没有追问。在绝境中，一个明确的指令，哪怕其依据看似神秘，也远比毫无方向的恐慌要好。
“我们需要水和食物，”赵桂斌继续下达具体的指令，思路清晰，“汉斯需要治疗，莉莉安也需要恢复。莫格林，检查我们的装备和剩余物资。暗刺，负责前方侦查，注意隐蔽，有任何发现立刻回报。莉莉安，节省你的圣光，优先保证汉斯的状态和我们接下来的行军能力。”
“明白。”暗刺点头，身影一晃，便如同鬼魅般融入了废墟的阴影，向着东方潜行而去。
矮人莫格林立刻开始翻找幸存下来的行囊和从尸体上收集的物资。情况很不乐观：清水只剩下小半袋，食物只有几块硬得像石头的行军粮，治疗药水在之前的战斗中几乎消耗殆尽，只剩下莉莉安身上还有最后一瓶低效的治疗药剂。
“物资撑不过两天，小子。”莫格林瓮声瓮气地汇报，脸色凝重。
赵桂斌的心沉了下去，但脸上并未显露：“足够了。找到水源是首要目标。收拾东西，准备出发。”
他和莫格林一起，将重伤的汉斯小心地扶起，用找到的金属残骸和布料制作了一个简易的拖架。莉莉安将最后那瓶治疗药剂喂给了汉斯，勉强稳定了他的伤势，让他能够保持清醒。
不久，暗刺返回，报告说东方地势相对平缓，暂时没有发现大规模恶魔活动的迹象，但远处有一些奇怪的、类似巨大菌类的植被，或许意味着地下有水源。
这算是一个微弱的希望。
队伍再次启程。赵桂斌和莫格林轮流拖着载有汉斯的简易拖架，莉莉安跟在旁边，不时用微弱的圣光缓解汉斯的痛苦。暗刺如同幽影，在前方和侧翼无声地游弋警戒。
他们离开了这片带来惨痛损失和悲伤的废墟，踏入了更加广阔、更加未知的地狱火半岛。
赵桂斌握紧了手中的模型，感受着那指向东方的、微弱的方向感。这是他根据模型感应做出的第一个重大决策。
前途未卜，希望渺茫。
但他必须走下去，带着逝者的托付，和生者的希望。
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