黑煞谷与万魔盟的阴影，如同沉重的铅云，笼罩在天炎宗上空，让每一个知情者的心头都压着一块巨石。宗门上下在最高戒备中紧张地度过了数日，北境方向的魔气波动似乎暂时停止了扩散，但那种山雨欲来的压抑感却愈发强烈。
就在这令人窒息的氛围中，一日正午，一道淡青色的流光自东南方向疾驰而来，轻盈地穿过天炎宗外围警戒线，在护山大阵光幕外悬停。流光散去，现出一艘造型雅致、通体如同青玉雕琢而成的飞舟，舟首插着一面旗帜，上面绣着一株生机勃勃的苍劲古松——正是与天炎宗素来交好的“青木宗”的标志。
值守弟子不敢怠慢，立刻飞报宗主林昊。
“青木宗使者？”林昊闻报，心中一动。青木宗与天炎宗同处人界东南一隅，世代交好，两宗都以丹道见长，平日多有交流。在此魔踪频现、风雨飘摇之际，青木宗突然派来使者，其意不言而喻。
“速请使者至迎客松厅，我即刻便到。”林昊吩咐道，同时命人通知严律、苏茹、古云三位长老作陪。他整理了一下衣袍，压下心中的纷乱思绪，脸上恢复了一宗之主的沉稳。
迎客松厅内，茶香袅袅。青木宗使者是一位身着青色道袍、面容清癯、眼神温和的中年修士，自称木易道人，修为在筑基后期，言谈举止间透着一股丹修特有的平和与雅致。但林昊还是敏锐地察觉到，对方平和的外表下，隐藏着一丝不易察觉的忧虑与急切。
双方见礼寒暄过后，木易道人便直接切入正题，神色凝重道：“林宗主，实不相瞒，敝宗此次派贫道前来，乃是为魔道之事。”
林昊心中了然，面上不动声色：“哦？木易道友请讲。”
木易道人叹了口气：“近月以来，我青木宗辖境边缘，亦屡有魔修踪迹出没，其功法阴毒，手段狠辣，与贵宗此前所遇颇为相似。经多方查探，隐隐指向西北方向的‘黑煞谷’。想必……贵宗对此名号，应不陌生吧？”
林昊与严律等人对视一眼，点了点头：“不瞒道友，我宗亦与彼辈有过接触，损失不小。且据我宗探查，这黑煞谷背后，恐有‘万魔盟’的影子。”
听到“万魔盟”三字，木易道人瞳孔微缩，脸上血色褪去几分，苦笑道：“果然……果然如此。看来，并非我一宗之忧。万魔盟……若真是此等庞然大物蠢蠢欲动，我东南人族修真界，恐将面临一场浩劫。”
他顿了顿，目光恳切地看向林昊：“林宗主，魔道势大，绝非一宗一派所能独力抗衡。敝宗宗主之意，希望与天炎宗，乃至周边其他正道同门，加强联系，互通有无，共御魔劫。不知贵宗意下如何？”
这正是林昊期盼已久的契机！他强压心中激动，沉声道：“木易道友所言，正是林昊心中所虑。魔道当前，正道同仁自当同气连枝，守望相助。天炎宗愿与青木宗共享魔道情报，携手抗敌！”
“如此甚好！”木易道人脸上露出喜色，随即又压低声音道，“此外，敝宗宗主还有一言，让贫道务必转达林宗主。”
林昊神色一肃：“道友请讲。”
木易道人身体微微前倾，声音更轻：“据闻，贵宗近年来，似乎于丹道、乃至弟子筑基之法上，颇有些……不凡的建树？尤其擅长应对魔气侵蚀，改良灵植之法亦令人称奇。”他话语间带着试探，目光灼灼地看着林昊。
林昊心中一震，面上却依旧平静。师祖的存在和新修炼方式果然还是引起了他宗的注意！他略一沉吟，谨慎答道：“不敢当‘不凡’二字。只是魔劫迫近，我宗上下穷则思变，于先贤遗泽中略有所得，尝试了一些新的法门，以期提升弟子自保之力罢了。些许微末伎俩，尚不成熟，让木易道友见笑了。”
他没有直接承认，也没有完全否认，语气谦虚，却留有余地。
木易道人闻言，眼中精光一闪，非但没有失望，反而更加热切：“林宗主过谦了！穷则思变，正是我辈修士应有之态！不瞒宗主，敝宗近日亦为魔气侵蚀之事焦头烂额，门下弟子受伤者众，常规丹药效果甚微。若贵宗在驱魔、疗伤、或是提升弟子韧性方面，确有良策……敝宗愿以重礼相求，或可共商大计，将此良策惠及更多同道，以增抗魔之力！”
这番话，已经说得相当直白。青木宗不仅想要情报共享，更看中了天炎宗可能掌握的、对抗魔道的特殊方法！这既是一个巨大的机遇，也是一个潜在的风险。若处理得好，天炎宗或许能借此成为抗魔联盟的核心之一；若处理不当，怀璧其罪，也可能引来不必要的麻烦。
林昊心念电转，迅速权衡利弊。眼下魔道威胁是燃眉之急，单靠天炎宗一家绝难抵挡，与青木宗等正道宗门结盟势在必行。而结盟需要筹码，师祖带来的新法，或许就是最好的筹码之一。当然，核心机密绝不能泄露，但一些经过验证、效果显着且相对容易推广的部分，比如简化版的“探魔散”炼制理念，或者一些基础的体魄打熬法门，或许可以作为合作的起点。
想到这里，林昊脸上露出诚挚的笑容：“木易道友言重了，‘重礼’二字不必再提。魔道当前，正道理应同舟共济。贵宗所需，若我宗力所能及，定不藏私。不过，诸多法门尚在摸索完善之中，需谨慎行事。不若这样，道友先在敝宗小住几日，容我与诸位长老商议，定给贵宗一个满意的答复，如何？”
木易道人见林昊态度诚恳，并未一口回绝，心中大定，连忙拱手道：“如此，贫道便静候林宗主佳音！叨扰了！”
送走木易道人，林昊立刻与严律、苏茹、古云三位长老密议。
“诸位长老，青木宗释放的信号，意义重大。结盟抗魔，是我宗唯一的出路。而师祖所传之法，或可成为我宗在此联盟中立足的重要根基。”林昊目光扫过三人，“然，如何把握分寸，既展示价值，又保全根本，需慎重考量。”
严律沉声道：“盟友可信，但不可尽信。核心传承，绝不可外泄。或可择其基础、易推广且于我宗无害之法，与之交换所需资源，共抗魔道。”
苏茹点头赞同：“不错，比如那‘探魔散’的简化炼制之法，或是一些基础的药草改良经验，或许可以分享。既能助盟友，也能换取我宗急需的丹药资源。”
古云长老这次没有反对，反而提出了建设性意见：“功法方面，《九转涅盘诀》入门篇过于特殊，不宜外传。但其中一些打熬筋骨、凝练气血的基础理念，或可融入两宗弟子交流之中，潜移默化，提升整体战力，亦不损我宗根本。”
见三位长老意见统一，林昊心中有了底。盟友的信号，如同阴霾中的一缕阳光，虽然前路依旧艰险，但至少，天炎宗不再是孤军奋战。而如何利用好师祖留下的智慧，在这即将到来的大变局中为宗门谋得一线生机，将是他接下来最重要的课题。一个以抗魔为纽带，可能席卷整个东南修真界的联盟，正在悄然酝酿。
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