桃花岛，林家核心禁地，研法堂最深处的静室。
此地已被层层阵法笼罩，隔绝内外。林星尘盘膝而坐，身前悬浮着那枚得自玄阴教邪窟的黑色金属残片。残片在柔和的光照下，呈现出一种暗哑的深灰色，表面那些古老而复杂的纹路，此刻正被林星尘以自身神识结合逍遥真元，极其缓慢、小心翼翼地探查着。
他已在此研究了整整三日。
这残片的材质极为特殊，非金非玉，坚硬无比，林星尘尝试以金丹后期的真元灼烧、以剑气切割，竟都不能损其分毫。其上的纹路，并非后天刻画，更像是天然生成，蕴含着一种难以言喻的道韵，隐隐指向空间与某种……极为古老厚重的封印之力。
“绝非此界寻常之物。”林星尘睁开眼，眸中闪过一丝凝重。他的神识在探查时，甚至能隐约感受到一丝极其微弱的、仿佛来自远古洪荒的苍凉与死寂气息。这让他更加确信，玄阴教所图谋的“圣殿”与“复苏”，绝非善类，很可能涉及某个被岁月尘封的恐怖存在或禁忌之地。
他尝试将一丝逍遥真元注入残片。真元流入，如同泥牛入海，只能引动残片表面纹路极其微弱的荧光一闪，便再无反应。那丝空间波动依旧存在，却无法被引导或激发。
“看来，要么是残片不全，能量回路断裂；要么，就是需要特定的方法或能量属性才能驱动。”林星尘沉吟。他回想起那黑色玉简中提到的“激活信物”，想必这残片就是信物的一部分，而玄阴教收集生魂，很可能就是为了提供激活所需的某种“能量”。
他将残片小心收起。此物牵扯太大，在未弄清其底细和玄阴教完整计划前，不宜轻易示人或尝试强行激发。
随后，他取出了那枚黑色玉简，再次仔细研读其中那份指向“幽冥漩涡”的残缺海图，以及那些零散的记录。
“幽冥漩涡……”林星尘手指在海图标注的那片危险区域轻轻敲击。星落群岛本就环境复杂，这幽冥漩涡更是绝地中的绝地，常年被狂暴的空间乱流和蚀魂罡风笼罩，据说还伴有诡异的幻象与吸力，金丹修士闯入也是九死一生。玄阴教将目标定在那里，要么是找到了安全进入的方法，要么就是……不惜代价。
“圣殿入口……复苏之机……”他反复咀嚼着这几个词。能被玄阴教称为“圣殿”的，绝不会是普通遗迹。而“复苏之机”，更让人联想到某些被封印的古老存在。
“必须尽快弄清真相。”林星尘心中有了决断。他不能坐等玄阴教准备完毕，必须掌握主动权。
他起身走出静室。外界，桃花岛已恢复了往日的秩序，但空气中依旧弥漫着一丝大战后的肃穆以及更高强度的警戒。
议事大殿内，阿木正在向他汇报近期情况。
“家主，赤礁岛与云霞岛已将情报共享出去，目前东部海域各大势力均已得知玄阴教之事与幽冥漩涡的潜在威胁，反应不一。赤礁岛、流波府等与我交好或邻近的势力表示会密切关注，并愿意在一定范围内提供支持。但也有一些距离较远，或是与我林家素有商业竞争的势力，持观望态度，甚至暗中有些……不太和谐的声音。”
“什么声音？”林星尘面色平静。
“有传言说，我林家是借题发挥，想借玄阴教之名整合东部海域，独霸星落群岛的资源。还有人说，那幽冥漩涡的所谓‘圣殿’，或许是什么上古宝藏，我林家是想吃独食……”阿木语气有些愤慨。
林星尘闻言，嘴角反而勾起一抹淡淡的冷笑：“树欲静而风不止。由他们去说，利益动人心，有此猜测也不足为奇。只要我们行得正，手握确凿证据，这些流言蜚语，翻不起大浪。继续监控即可，重点还是玄阴教的动向和幽冥漩涡的情报收集。”
“是。”阿木点头，“另外，墨凡师兄的伤势在丹药调养下已稳定，但伤及本源，还需静养一段时日。他坚持参与对那残片和玉简的分析，研法堂在他的指导下，正在全力推演幽冥漩涡周边的空间稳定性与可能存在的安全路径，但目前进展缓慢，那片区域的环境数据太少了。”
“让他量力而行，身体要紧。”林星尘吩咐道，“关于幽冥漩涡的数据，常规手段难以获取……或许，该去拜访一下‘千机阁’了。”
千机阁，是一个极其神秘的情报组织，据说背景深不可测，触角遍布各大海域，以出售各种隐秘情报闻名，但要价极高，且行事诡秘，只认灵石和稀有资源，不涉势力纷争。
阿木眼睛一亮：“千机阁？他们或许真有关于幽冥漩涡的深层情报！属下立刻去准备灵石和可用于交易的资源。”
“不急。”林星尘摆摆手，“千机阁踪迹难寻，需要特定渠道联系。此事我亲自处理。你当前要务，是加快与流波府等盟友的实质合作，尤其是关于深海探测与防护法器的技术交流，未来可能用得上。同时，加大对我林家自身弟子培养的投入，经此一役，高端战力与中坚力量的重要性，凸显无遗。”
“属下明白！”
就在这时，一名值守弟子快步进入大殿，恭敬禀报：“家主，岛外有一艘自称来自‘星辰阁’的飞舟请求入境，说是应约前来，商讨星落群岛事宜。”
“星辰阁？”林星尘微微一怔，他并未邀请过这个势力。星辰阁他略有耳闻，是一个位于更遥远海域、以观星卜算和炼制特殊罗盘着称的宗门，平时很少与其他势力交往。
他心念电转，瞬间想到了那枚金属残片上的古老纹路，以及其中蕴含的那一丝奇异道韵。莫非……
“请他们进来，以礼相待，直接引至此处偏殿。”林星尘吩咐道，眼中闪过一丝感兴趣的神色。
或许，解开残片秘密，以及应对幽冥漩涡危机的契机，自己送上门来了。
海外风云，因玄阴教而涌动，如今，更多的势力，似乎也开始被这漩涡卷入其中。林家能否在这愈发复杂的局面中，把握先机，守护一方安宁，接下来的每一步，都至关重要。
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