白景琦的办事效率很高。不出两日，关于那个“白承福”的消息，就摆在了白承业的书案上。
“爹，查到了。”白景琦的神色，有些古怪，“这个白承福叔，确实是咱们白家的旁系，论辈分，跟您和二叔是亲堂兄弟。他家，就住在村子最西头，那几间没人注意的破窑洞里。”
“窑洞？”白承业皱起了眉。白家迁来白鹿滩后，虽不富裕，但也都是盖了草屋，后来又陆续换成了砖房，怎么还有人，住在窑洞里？
“是。”白景琦接着说，“我打听了，承福叔这个人，性子……很孤僻，平日里从不跟村里人来往，也不参加互助会。他有个媳妇，身子骨很弱，常年见不得风。两人就靠着开垦村西头那几亩最贫瘠的沙地为生，日子过得……很苦。”
白承业的心，沉了下去。他身为族长，竟对族里有如此贫苦的兄弟，一无所知。这，是他的失职。
“走，带我去看看。”他当即放下手里的笔。
父子二人，穿过大半个村子，来到了村西头。这里地势偏僻，土地也都是些长不出好庄稼的沙土地。几孔破败不堪的窑洞，孤零零地戳在黄土崖上，像是被人遗忘了一样。
其中一孔窑洞的门口，晾晒着一些叫不出名字的草药，一个身材佝偻、面色蜡黄的男人，正蹲在地上，吃力地编着一个破旧的柳条筐。他听见脚步声，警惕地抬起头，那双眼睛里，充满了对生人的畏惧和疏离。
“请问……可是承福兄弟？”白承业试探着问。
那男人愣了一下，站起身，局促不安地搓着手：“我……我就是。您是……族长？”
“我是白承业。”白承业看着他那身打满了补丁的衣服，和他脚上那双几乎快要磨穿了的布鞋，心里一阵发酸。“兄弟，你怎么……过得如此艰难？为何……从不来族里，说一声？”
白承福低下头，声音小得像蚊子哼哼：“我……我不想给族里……添麻烦……”
就在这时，窑洞里，传出了一阵剧烈的咳嗽声。
白承福脸色一变，连忙钻了进去。白承业父子跟进去一看，只见窑洞里，光线昏暗，空气中弥漫着一股浓重的中药味。一个骨瘦如柴的女人，正躺在土炕上，咳得撕心裂肺。
这，就是白承福那常年不见人的媳妇。
白承业上前，替她把了把脉，又问了问病情。原来，她得的是肺痨，一种极耗钱财的富贵病。这些年，白承福为了给她治病，几乎耗尽了家财，连吃饭都成了问题，更别说盖房子了。他之所以性子孤僻，不与人来往，也是怕……怕别人知道他家的光景，看不起他，也怕把病气，过给了别人。
白承业看着眼前这番景象，一句话也说不出来。他从怀里，掏出十两银子，硬塞到白承福的手里。
“兄弟，这钱，你先拿着，给你媳妇抓药，买点好吃的，补补身子。”
他又对白景琦说：“去，回族仓，扛两袋白面，一袋大米过来！再把家里那床新弹的棉被，也抱过来！”
白承福捧着那沉甸甸的银子，这个平日里沉默寡言的汉子，竟“扑通”一声，就跪了下来，泣不成声。
从白承福家回来，白承业的心情，异常沉重。
当天夜里，他便召集了白承安和族里的几位主心骨，在祠堂里，开了一次紧急的族会。
“今天，我去看了承福兄弟。”他的声音，充满了自责，“我身为族长，竟让自己的族人，在我眼皮子底下，过着这等牛马不如的日子。这是我白承业的罪过！”
他站起身，对着众人，深深地作了一揖。
“大哥，这不怪你……”白承安连忙扶住他。
“不，怪我。”白承业直起身，眼中，却燃起了一团火。“这件事，也让我明白了一件事。咱们的族谱，不能再只是一个记录名字的本子了！它，应该是一张网，一张能把我们白氏所有族人，都牢牢网在一起，互帮互助，不让任何一个人掉队的网！”
他将那本新修的族谱，摊在桌上。
“我决定，从今日起，重修族谱！不仅要记录姓名、辈分，更要详查各家各户的田产、人口、生计！凡族中，有鳏寡孤独、贫病交加者，一经查实，即由族中公仓，按月，发放钱粮救济！凡族中子弟，有聪慧向学，却家贫无力者，一应束修笔墨，皆由族中公担！”
“我白氏一族，迁来白鹿滩，为的是活命，更是为了活出个人样来！我绝不容许，在我白氏的族谱上，再出现一个像承福兄弟这样，被遗忘在角落里，自生自灭的名字！”
他这番话，说得掷地有-声，让在场的所有人，都为之动容。
族谱的修订，不再是一件文书工作，而变成了一场遍及全村的、细致入微的“摸底”行动。白承业亲自带队，一家一家地走，一户一户地问。
也正是在这次修订中，他正式地，将自己和弟弟白承安两支的谱系，清晰地记录了下来。
“嫡长子白承业一支：下有二子，长子白景琦，次子白景明。”
“嫡次子白承安一支：下有一子，名白景轩。”
他又将白承福的名字，从旁系末支，提到了与他们兄弟并列的位置，并在其名下，做了详细的标注：“妻，孙氏，有疾。家贫，当由合族之力，共助之。”
做完这一切，他还不放心。他想起了父亲当年的做法。他将修订好的族谱，工工整整地，抄录了三份。一份，按规矩，藏于祠堂的神龛之内，奉于祖先案前。一份，留于自己身边，以便随时查阅、增补。
而最后一份，他则亲自，送往了县衙，交由县太爷，备案存证。
“大人，”他对县太爷说，“此非一家之谱，乃一村之根。有官府为证，则根基愈牢，后世子孙，不敢轻易篡改、遗忘。”
县太爷看着这份详尽得近乎于户籍册的族谱，尤其是看到后面那些关于“救济贫病、资助向学”的族规时，不禁抚须长叹。
“白举人……不，你父亲白贡士，真是生了个好儿子啊。有此族谱，有此族规，何愁你白鹿村不兴旺？”
鹿家那边，鹿承祖听说了白家修族谱，还立下了那些新规矩，心里，又是另一番滋味。
他找到鹿显宗，第一次，用一种近乎于商量的口气，对他说：“显宗，咱们……咱们鹿家，也该修一修族谱了。只是……我斗大的字不识一箩筐，这事，怕是得……得你来操持。”
鹿显宗看着自己这位已经彻底没了棱角的堂叔，心里，百感交集。
“叔，我……我没修过族谱，怕是做不好。”
“做不好，可以学啊。”鹿承祖说，“你去……你去问问承业族长，问问周先生。他们，都是有学问的人。他们，会教你的。”
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