好滋味的燎原之火已燃遍神州大地。红底金字的招牌在繁华街角次第亮起，“星蕴”系列快餐成为现象级消费符号，门店前日日蜿蜒着饕客长龙；而“膳养工坊”更如一颗明珠镶嵌于高端市场，预约排期已延至三个月后，一席难求。金钱的洪流在总部汇聚，刘晓乐坐镇中枢，核心团队如精密的齿轮咬合运转。
王师傅坐镇中央厨房，周小虎掌控物流与安保，王强收集情报攻城略地，林羽萱则潜心于“膳养工坊”的药膳配伍。这坚实的尘世基业，正悄然转化为通往星空彼岸的燃料。
刘晓乐立于总部顶层，俯瞰脚下璀璨灯河。印堂穴深处，星宿珠温润流转，光华内敛。数月来，他持续以精微能量优化中央厨房的核心流程，激发“膳养工坊”药膳的深层效力，这种温和而稳定的输出非但未耗损其力，反令星宿珠愈发凝练，如深海暗流，潜藏着磅礴力量。他对自身能量的掌控，已臻至收发由心、纤毫毕现之境。
然而，阴影从未远离。赵天霸与其背后的创生科技在餐饮战场虽节节败退，却如受伤的毒蛇蛰伏暗处。更令人心悸的是，王子怡——那个曾推开他挡住致命光束、本应死去的女人，竟如幽灵般重现于香满溢集团。她是敌是友？那具躯壳之下，是否已非故人？赵明诚临终的警告如冰锥刺入脑海——“画皮”！她与赵天霸联手造成的伤害，早已刻入骨髓。无形的恶意目光，如附骨之疽，日夜窥伺。
“晓乐。”林羽萱的声音打破了沉思。她递来一份邀请函，触手温润如玉，隐有檀香浮动，“‘江南春’养生会所，顶级会员私享晚宴。指名邀请‘膳养工坊’。”
刘晓乐接过。指尖触到函件的刹那，印堂穴星宿珠骤然一缩！一丝极其隐晦、冰冷而粘稠的能量波动，如同细小的毒蛇，缠绕着邀请函的纹理，带着审视与试探的恶意，悄然钻入他的感知。
“‘江南春’？”刘晓乐目光锐利如鹰隼，穿透函件上华丽的烫金纹饰，“赵天霸的销金窟？幕后老板神秘莫测…这潭水，怕是混着血。”
“鸿门宴无疑。”林羽萱眉宇间凝着忧虑，“他们此时相邀，必然有所图谋。”
“图谋？”刘晓乐指腹摩挲着冰凉的函件边缘，嘴角勾起一丝冷冽弧度，“正好。我也想看看，这潭浑水里，到底藏着什么鬼魅魍魉。去！”
“江南春”会所，非金碧辉煌之流。它是一座隐于闹市心脏的苏式园林，粉墙黛瓦，曲径通幽。暮色四合，亭台楼阁在精巧的宫灯映照下，投下重重叠叠的暗影。小桥下流水淙淙，却似裹挟着无声的暗涌。空气里弥漫着昂贵的沉水香，馥郁浓烈，几乎要盖过草木本身的清气。安保森严，黑衣墨镜的守卫如同融入阴影的石像，目光锐利地扫视着每一个靠近的生命体，非持有那张特殊磁卡者，连园门十步之内都难以驻足。
刘晓乐携林羽萱步入主宴会厅。他一身深色定制西装，剪裁利落，收敛了所有锋芒，宛若潜心典籍的年轻学者。林羽萱月白旗袍如水，温婉沉静，腕间七星手链在宽袖下只泄出一点微不可察的银芒。
厅内灯火通明，水晶吊灯折射出炫目光晕。衣香鬓影，觥筹交错，空气里浮动着权势与财富特有的、混合着名酒、雪茄与昂贵香水的气息。商界巨擘、政界要员、文化名流汇聚一堂，低语浅笑间编织着无形的权力网络。
赵天霸的身影在人群中分外扎眼，被一群谄媚者簇拥着。瞥见刘晓乐，他眼中阴鸷的毒火一闪而逝，旋即被虚伪热络的笑容覆盖，遥遥举杯。刘晓乐神色无波，只微微颔首，目光如平静的湖面扫过喧嚣，最终定格在水榭旁。
那里，一位老者独坐。一身洗得发白的旧式中山装，身形瘦削如枯竹，银发稀疏。他安静地捧着一只紫砂小杯，仿佛周遭的浮华喧嚣与他隔着一层无形的壁障。手中一枚温润的玉扳指缓缓转动，浑浊的老眼半阖着，偶尔抬起一线，精光乍现，如古井深潭，仿佛能照见人心底最幽微的褶皱。
最令刘晓乐心头剧震的是，当他的目光落向老者，印堂穴内沉寂的星宿珠竟自发地收敛了所有光华，传递出一种源自本能的、近乎朝圣般的敬畏与奇异的亲和！仿佛渺小的星辰骤然感知到了亘古星河的浩瀚与深邃！
“江士元，江老。”林羽萱的声音压得极低，带着发自肺腑的崇敬，“真正的传奇。产业遍布寰宇却深藏功名，富可敌国却数度匿名赈灾，天文巨资散尽，只留一个‘义’字。他是‘江南春’的创始人之一，神龙见首不见尾，今日竟能得见…”
江士元！这名字如雷贯耳，却从未想过其真身如此返璞归真。刘晓乐凝神屏息。
似乎感应到那专注的目光，江老缓缓抬眼。浑浊的视线穿透人群，精准地落在刘晓乐身上。那一瞬，刘晓乐只觉自己内外澄澈，无所遁形，仿佛被某种古老而浩瀚的意志温柔地拂过。然而那目光中并无丝毫恶意，只有一丝淡淡的探究，以及…一丝难以言喻的欣赏。
江老对刘晓乐极其轻微地点了点头，嘴角牵起一个几乎看不见的弧度，旋即又垂下眼帘，专注于杯中清茗，仿佛方才只是拂过一片落叶。
这一瞥，却在刘晓乐心湖投下巨石，涟漪久久难平。此老，绝非等闲！星宿珠的共鸣便是最确凿的明证！
“刘总，林总监，幸会。”一个娇媚得能滴出蜜糖的声音，带着一丝若有似无的甜腥气，突兀地切入。
酒红色的身影如同一团摇曳的火焰，瞬间攫取了全场的视线。李嫣然款步而来，露背晚礼服勾勒出惊心动魄的曲线，容貌艳丽近妖，眼波流转间风情万种。她是今晚名义上的女主人，亦是赵天霸最耀眼的“战利品”。
“李小姐。”刘晓乐神色淡然。林羽萱保持礼貌微笑，袖中手腕却微微绷紧。星宿珠在她靠近时骤然传递出尖锐的警兆——冰冷、粘稠、充满贪婪的掠夺欲！这气息，与王子怡如出一辙，却更加外露、更加赤裸！
“刘总真是人中龙凤，”李嫣然红唇微启，目光如同实质的蛛丝，在刘晓乐周身缠绕、舔舐，带着评估猎物价值的审视，“好滋味席卷神州，‘膳养工坊’更是一席难求，连江老都赞不绝口呢。”她欺身一步，浓郁的香水味混合着一种奇异、仿佛能引动心底欲望的体香扑面而来，“听闻刘总于养生之道造诣非凡？改日定要亲临‘膳养工坊’，好好…讨教一番。”纤纤玉指，带着蔻丹的微光，状似无意地拂向刘晓乐的手腕。
就在指尖即将触及皮肤的毫厘之间，刘晓乐体内星宿珠微不可察地一震！一层无形无质、滑若琉璃的能量力场瞬间覆盖体表。李嫣然的指尖如同触碰到万年玄冰，被一股柔和却不容抗拒的力量不着痕迹地“滑”开。
李嫣然眼中讶色一闪，旋即笑容愈发妖娆妩媚，仿佛刚才的试探从未发生：“刘总真是…深藏不露。”
“李小姐过誉。”刘晓乐语气疏淡，滴水不漏，“‘膳养工坊’乃林总监心血结晶，刘某不过略尽绵力。”
“刘总过谦了，”李嫣然眼波流转，瞥向林羽萱，带着一丝不易察觉的嫉恨，“林总监才貌双全，真真令人艳羡。”她话锋陡然一转，笑意里掺入冰碴，“对了，今晚特意为诸位贵宾备下压轴主菜——‘金玉满堂’。精选顶级‘星蕴’食材，由国宴大厨亲掌，刘总这位‘星蕴’之父，定要好好品鉴，不吝赐教哦？”那“赐教”二字，被她咬得意味深长，眼底深处藏着冰冷的戏谑与期待。
侍者鱼贯而入，巨大的银盘被隆重奉上。灯光下，“金玉满堂”流光溢彩：肥厚的鲍鱼如凝脂，饱满的海参泛着乌亮光泽，晶莹的鱼翅根根分明，珍稀的松茸片薄如蝉翼，拼叠成富丽堂皇的图景。浓郁霸道的异香瞬间弥漫整个大厅，勾动着最原始的食欲。
“诸位，请！”李嫣然举杯，笑容明媚如罂粟。
宾客们食指大动。赵天霸早已按捺不住，叉起一大块鲍鱼塞入口中，满脸餍足。
刘晓乐执起银箸，夹向一片薄如宣纸、纹理剔透的松茸。就在那莹白菌片即将触碰到唇边的刹那——
“嗡！”
印堂穴内，星宿珠如同被毒针狠狠刺中，剧烈震颤！一股冰冷的、灭顶般的危机感轰然炸开！
不对！
这香气…完美得令人窒息！完美得近乎虚假！在星宿珠被强化到极致的微观感知下，那醉人芬芳的帷幕被无情撕开，暴露出其下隐藏的一丝极淡、却阴毒蚀骨的能量细丝！它无声无息，非剧毒致命，却如附骨之蛆，能缓慢侵蚀精神意志，无限放大内心潜藏的贪婪与欲念，最终沦为无声的傀儡！这能量的本质，与他从李嫣然身上嗅到的冰冷粘稠、与王子怡留下的精神污染烙印，同根同源！
“画皮”的饵！她们的目标，是掌控这满堂权贵！
刘晓乐面不改色，银箸在唇边优雅一转，顺势放下。他端起水晶杯，澄澈的酒液在杯中微漾，借着饮酒的动作，声音凝成一线传入林羽萱耳中：“菜有毒，精神毒素，勿食。”
林羽萱瞳孔骤然收缩如针，瞬间领悟，亦从容搁下刀叉。
“刘总，林总监，”李嫣然的声音带着恰到好处的疑惑与关切，不高，却如投入静湖的石子，让邻近几桌的目光瞬间聚焦过来，“可是这‘金玉满堂’…不合二位心意？”她笑容依旧，眼底却掠过一丝冰冷的阴霾。
“李小姐误会了。”刘晓乐展颜一笑，从容自若，不见半分破绽，“菜品形色香俱臻化境，叹为观止。只是刘某近日肠胃微恙，医嘱需清粥小菜调理，如此珍馐，只能忍痛割爱，望之兴叹了。”他转向林羽萱，语气自然，“林总监为精研新方，需保持味蕾至纯至净，亦不敢多贪口腹之欲，还请李小姐海涵。”
理由充分，姿态谦和，滴水不漏。
李嫣然眼中寒光一闪即逝，脸上笑容愈发娇艳：“原来如此，真是遗憾。刘总务必保重贵体，我们‘江南春’还盼着与‘膳养工坊’携手共进呢。”话语温软，字字句句却如同裹着糖霜的冰针。
一场无形的杀局，在推杯换盏的浮华表象下，悄然化解。
晚宴渐入尾声，宾客们三三两两聚谈。刘晓乐目光扫过水榭，那抹清癯的灰影已杳然无踪，心中微感怅然。此等人物，机缘稍纵即逝。
正欲与林羽萱向李嫣然辞行，一位身着素净唐装、气度沉凝如山的中年男子悄然行至身侧。他递上一张名片，素白如雪，无任何头衔缀饰，唯中央一个古朴苍劲的篆体“江”字，下方一行手写体电话号码。
“刘先生，鄙人江海，忝为江老随行助理。”男子声音平和，却带着一种令人信服的穿透力，“江老临行前嘱托，将此物交予先生。江老言道，贵店‘星蕴’二字，深得‘归真’三昧，甚合心意。若先生日后得闲，或遇难解之困，可拨此号码。江园清茶一盏，或可待客。”
刘晓乐心头剧震！双手郑重接过那张薄薄的名片。入手微沉，非纸非木，竟似某种温玉片，触手生温，其上“江”字墨痕深邃，隐隐有星点微光流转。星宿珠在印堂穴内轻轻嗡鸣，传递着一种沉甸甸的认可。这张看似朴拙的名片，其分量，远超千吨黄金！这是来自尘世之巅、隐世巨擘的无声认可与护道之诺！
“烦请江助理转达刘某谢忱，江老厚爱，铭感五内。”刘晓乐肃然道。
江海微微欠身，如来时般悄无声息地融入人群光影之中。
刘晓乐将名片珍重收于贴身内袋，与林羽萱走向门口的李嫣然。
“刘总这就走？真是让人不舍呢。”李嫣然倚在朱漆门边，酒红色裙裾在夜风中轻摆，如同夜色里盛放的曼陀罗，妖艳而致命。她凑近一步，红唇几乎贴到刘晓乐耳廓，吐气如兰，带着一种令人毛骨悚然的亲昵与诱惑：
“晓乐…我们很快会再见的。你身体里那团‘光’…真是迷人得紧…让人…心痒难耐…恨不得…一口吞下去呢…”她纤长的手指并未触碰刘晓乐，却带着一种亵渎般的姿态，缓缓滑过自己雪白颈项间那枚翡翠吊坠。
吊坠造型奇诡——一个扭曲、妖异的抽象“Ω”符号！在门廊幽暗的光线下，那翡翠内部仿佛有暗红色的血丝在缓缓蠕动！
刺骨的寒意瞬间从刘晓乐脊椎炸开！星宿珠爆发出前所未有的尖锐警报！
李嫣然捕捉到他眼中一闪而逝的凌厉锋芒，满意地笑了，那笑容妖异而贪婪，如同毒蛇终于亮出了獠牙：“晚安了，我的…钥匙先生。”
车门关闭，将“江南春”的奢靡与杀机隔绝在外。黑色座驾无声地滑入城市流动的灯河。
林羽萱忧心忡忡地看着刘晓乐冷峻如冰雕的侧脸：“晓乐，那李嫣然…”
“她是‘画皮’的爪牙，或者说…一件被精心操控的人偶。”刘晓乐的声音低沉，带着金属般的寒意，“王子怡…或者说占据她躯壳的那个东西…离我们越来越近了。她们的目标，从未改变——我体内的星宿珠，还有这枚‘辰钥’。”他指尖下意识地摩挲着左手食指上那枚古朴指环。
他取出那张温润如玉的名片，素白的“江”字在窗外流转的光影中沉静如渊。“江老的垂青，是意外之喜，是我们在俗世布下的一张通天王牌。但‘画皮’的毒牙，”他目光如刀，刺向前方深沉的夜色，“已经抵住了喉咙。”
车窗外，都市的霓虹如流淌的星河，璀璨迷离，却又深藏着无尽的暗礁与漩涡。尘世的基业已铺就，巨擘的橄榄枝紧握在手。
而来自深渊的凝视，已不再掩饰其贪婪的獠牙。
星图指向的月之暗面，父亲的呼唤与张小雨的踪迹…那才是最终的战场。脚下的万家灯火，是堡垒，亦是起点。征途的下一站，注定是那片冰冷而神秘的星海。
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