女户学堂的建立，如同在赵家集这片沉寂的湖面投下了一颗巨石，激起的涟漪正缓缓改变着沿岸的生态。但赵小满的目光，并未仅仅停留在学堂的四壁之内。授人以鱼不如授人以渔，而若要真正让女户们、让这片土地上所有挣扎求存的人获得长久而稳固的立足之本，必须找到一条能持续创造财富的道路。
她的思绪，落在了“衣”之上。
麻布粗糙，丝绸昂贵，寻常百姓一年到头也难得添置一件新衣。若是…若是能有一种布料，既比麻布舒适保暖，价格又不像丝绸那般高不可攀…
棉花！这个念头如同闪电般划过她的脑海。
本朝虽有棉花种植，但多在江南温暖之地，且品种产量不高，纺织技术亦不普及。在北地，尤其是在这饱受旱蝗之苦的安县，从未有人尝试过。但赵小满通过“大地之心”那玄妙的感知，隐约察觉到，这片土地并非完全排斥这种作物，只是需要找到合适的地块，以及…进行一些引导和改良。
她将目标锁定在村外东南方向的一片广阔的盐碱荒滩上。那里土壤贫瘠，泛着白花花的盐霜，连最耐贫瘠的蒿草都长得稀稀拉拉，是名副其实的不毛之地，从未有人想过在此耕种。也正因如此，获取这块地的使用权几乎不费吹灰之力。
“要在那片白碱地上种东西？还是棉花？”王嫂子听到赵小满的想法时，惊得瞪大了眼睛，“小满，那地方…能长出东西来吗？而且棉花娇贵，听说南边种都讲究水肥…”
张寡妇也皱紧了眉头：“是啊，咱们这地方，冬天冷，棉花怕是熬不过去。”
赵小满靠在草铺上，脸色依旧苍白，但眼神却异常笃定：“寻常棉花…自然不行…但土地…是可以改变的…”
她艰难地抬起右手指向东南方向，“那里…地气虽贫…却并非死地…深处…有一丝微弱的…温润之意…或许…正合棉性…”
“…种子…我来想办法…筛选…改良…”
“…需要人手…深翻土地…引渠水…反复冲刷…降低盐碱…”
“…还需要大量的…腐熟粪肥…和草木灰…改善土质…”
这是一项极其艰巨的任务，无异于愚公移山。但丰女村的女户们，在经历了抗税、抗旱、抗蝗等一系列奇迹般的胜利后，对赵小满已然建立起一种近乎盲目的信任。
“干！”王嫂子依旧是那个最果断的执行者，“既然你说行，那咱们就试试！总比守着荒地强！”
很快，一支由女户和部分愿意参与、以工换粮的男户组成的垦荒队成立了。他们扛着特制的深翻铁锹，推着独轮车，浩浩荡荡开赴那片盐碱滩。
第一步，是深翻曝晒。沉重的铁锹啃咬着坚硬板结的碱土，将其底层的土壤翻上来，接受阳光和风力的洗礼，挥发部分盐分。
第二步，是引水洗碱。利用之前挖掘的引水渠，将珍贵的淡水引入这片不毛之地，开掘出纵横交错的毛渠，让水流漫灌，溶解表层盐分，再通过排水沟将盐水排走。这个过程需要反复多次，极其耗费人力物力。
第三步，是改良土壤。女户们将积攒的厩肥、收集的草木灰、甚至腐烂的秸秆落叶，一车车运到地里，均匀地撒入翻耕过的土地，再用锄头细细耙平，让这些有机质与土壤充分混合。
整个过程中，赵小满虽无法亲至，但她通过王嫂子每日的详细汇报，以及自身那微弱却精准的“大地之心”感知，远程指导着每一步。
“…东北角…翻得不够深…盐气未散…”
“…西南边…水漫灌时间…再延长半日…”
“…施肥…需更均匀…尤其是…地块中心…”
她的指引，往往能直指要害，避免了许多无用功。
而最重要的，是棉种。赵小满让李青山设法从南边商人手中，高价换来了几小包不同品种的棉花种子。她将这些种子放在身边，每当精神稍好，便集中意念，用那源自“大地之心”的、玄妙而痛苦的力量，去感受每一粒种子的内在生机，引导它们向着更耐寒、更耐贫瘠、纤维更长的方向，发生着极其细微的蜕变。
左臂上的墨黑印记，在她进行这种精细操作时，会散发出灼热与冰寒交替的刺痛感。
准备工作持续了将近一个月。当一切就绪，选在一个春风和煦的清晨，被精心筛选和“滋养”过的棉种，被女户们小心翼翼地播撒进那片经过初步改造的盐碱地里。
所有人都屏息凝神，带着期盼与忐忑。
日子一天天过去。每天都有女户轮流去地头查看。起初，地里毫无动静，只有灰褐色的土坷垃。一些参与劳作的男户私下里已经开始摇头，觉得这纯属瞎折腾。
然而，就在播种后的第十天，当清晨的阳光再次洒向这片土地时，最早去查看的快嘴刘发出了一声惊天动地的尖叫：
“出来了！绿芽！冒出来了！！”
人们蜂拥而至。只见在尚且贫瘠的土壤上，一点点极其脆弱、却无比倔强的嫩绿色，破土而出！它们星星点点，分布得并不均匀，有些地方稀疏，有些地方稍密。
但，它们确实活下来了！在这片曾经的不毛之地上！
“活了！真的活了！”女户们激动得热泪盈眶，相互拥抱。就连那些原本不看好的男户，也露出了难以置信的神情。
赵小满在窑洞中得知消息，长长地舒了一口气，嘴角露出了欣慰的笑容。她能模糊地感知到，那些破土的嫩芽，正以一种顽强的姿态，与脚下这片改良中的土地，建立起微弱的联系。
白絮破碱，希望萌生。
这片盐碱滩上的点点新绿，不仅仅代表着一种新作物的试种成功，更象征着女户们乃至整个赵家集，在打破传统、开拓新生存道路上，迈出了坚实而富有象征意义的一步。一条通往“织富一方”的可能之路，就此在脚下延伸开来。
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