得到了五成的“炎晶”配额，格物总院的星辉能源项目组如同加满了燃料的炉鼎，日夜不息地运转起来。徐彭岳亲自督阵，带领着工匠们尝试各种方案，试图将星辉石中那股奇特的能量稳定、可控地引导出来。
他们先是仿照传统炉灶，建造了特制的燃烧室，却发现星辉石的能量释放极不稳定，时强时弱，难以用于精密的机械驱动。随后又尝试将其研磨成粉，混合黏土烧制成“能量砖”，希望能实现平稳释放，结果要么能量被锁死无法利用，要么在烧制过程中就因能量失控而炸裂。
“侯爷，还是不行。”项目组的一位骨干匠师，抹了把脸上的黑灰，沮丧地汇报，“这星辉石的能量，就像一匹未经驯服的烈马，方向、力道都难以捉摸。用炎晶激发后，更是狂躁，现有的陶瓷容器最多支撑半柱香就会开裂。”
徐彭岳看着实验台上几块已经布满裂纹、甚至有些熔融迹象的特制陶瓷容器，眉头紧锁。材料的极限，成了目前最大的拦路虎。没有能够承受能量冲击的稳定“引擎外壳”，一切都是空谈。现有的陶瓷技术，似乎已经走到了尽头。
“我们需要一种全新的材料，”徐彭岳沉声道，“一种更耐高温、更能承受能量冲击的材料。或者……彻底改变能量的引导和利用方式。”
就在项目陷入僵局，气氛有些沉闷之时，徐福又兴冲冲地闯了进来，这次他手里没拿什么古怪的矿石或丹方，而是抱着一大卷陈旧的竹简。
“师弟！瓶颈了吧？卡住了吧？”徐福一副“我早知如此”的表情，“凡铁俗土，岂能承载天地灵能？尔等思路，过于匠气！”
徐彭岳正心烦，没好气地道：“师兄有何高见？莫非又要画符念咒，让这能量自己听话不成？”
“非也非也！”徐福将竹简在案上铺开，指着上面一些模糊的图案和古老的篆文，“你看此卷，乃前朝方士所遗《金石灵枢录》，其中记载，欲炼‘不灭丹火’，需以‘五色神泥’为鼎。此泥非凡土，乃取青稞之灰、赤铁矿精、北海贝壳粉、西山白玉髓、以及……以及南疆一种名为‘火浣木’的灰烬，按特定比例和五行方位，辅以灵泉调和，再经三昧真火煅烧，方能成就！此泥所成之器，水火不侵，刀剑难伤，正合承载你那狂暴的星辉之力！”
徐彭岳起初只当是神话传说，但听着听着，神色渐渐认真起来。青稞灰？富含硅酸盐？赤铁矿晶？氧化铁？贝壳粉？碳酸钙？白玉髓？二氧化硅？火浣木？听起来像是某种耐高温植物的灰烬，可能富含碱性成分？
这所谓的“五色神泥”配方，抛开那些玄乎的“五行方位”、“三昧真火”不提，其成分组合，竟然隐隐符合高温陶瓷或早期水泥的某些原理！硅、钙、铁、铝……这些都是现代耐火材料的重要组成！
难道古人通过无数次的炼丹实验，偶然发现了一些材料科学的规律，只是用他们自己的理论体系（五行学说）进行了解释和记录？
“师兄，这‘五色神泥’的配方和制作流程，你再详细说说！还有那‘火浣木’，究竟是什么东西？何处可寻？”徐彭岳一把抓住徐福的胳膊，急切地问道。
徐福见师弟终于重视自己的“仙家秘法”，顿时眉飞色舞，更加卖力地讲解起来，虽然其中夹杂着大量“阳极生阴”、“坎离交汇”等让人头晕的术语，但基本的物料和步骤倒是描述得颇为清晰。
徐彭岳立刻召集工匠，按照徐福提供的思路，剔除掉那些无法验证的玄学环节，保留核心的物料配比和高温煅烧过程，开始试验制作这种改良版的“五色神泥”。
过程依旧曲折。第一次烧制，因为温度控制不当，得到的是一堆蜂窝状的废料。第二次，某种材料比例出错，烧出来的东西比普通陶土还不如。但徐彭岳没有放弃，他不断调整配方和工艺，记录每一次失败的数据。
而嬴雪华在得知研究遇到瓶颈后，也时常前来关切。她并不直接干预技术细节，而是运用她的影响力，确保实验所需的各类原材料能够及时、充足地供应到位，同时巧妙地安抚着外界因项目迟迟不出成果而渐起的质疑之声。
“徐侯不必过于焦虑，”她看着实验室里忙碌的身影和堆积的失败品，温言劝慰，“《易经》有云，‘无平不陂，无往不复’。艰困之时，往往暗藏转机。雪华相信，以徐侯之能，必能攻克此关。”
她的信任和支持，如同无声的力量，支撑着徐彭岳和整个项目组在失败的阴霾中继续前行。
终于，在经历了不知第几十次失败后，新一批“五色神泥”胚胎被送入特制的高温窑中。当窑火熄灭，工匠们小心翼翼地将烧制好的元件取出时，所有人都屏住了呼吸。
那元件呈现出一种深沉的、夹杂着细微晶光的暗红色，触手温润而坚硬。将其放入测试星辉石能量的装置中，启动！
幽蓝色的能量光芒稳定地亮起，透过新制的陶瓷元件，能量流似乎变得温顺了许多。时间一分一秒过去，半炷香，一炷香……元件表面依旧完好，只有微微的热量传递出来。
“成功了！侯爷！成功了！”匠师激动地大喊起来。
徐彭岳长长地舒了一口气，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他看向一旁同样面露喜色的徐福，用力拍了拍他的肩膀：“师兄！这次，你立了大功！”
徐福得意地捋着胡须：“贫道早就说过，天人感应，玄妙无穷！”
站在实验室门口的嬴雪华，看着里面欢呼的人群，尤其是徐彭岳那如释重负的背影，嘴角也勾起一抹欣慰的弧度。
科技与玄学的又一次奇妙碰撞，竟然真的在绝境中撞开了一条通路。星辉能源的应用，终于迈出了最关键的第一步。帝国的科技之树，在吸收了来自古老东方的神秘“肥料”后，又一次顽强地生发出了新的枝桠，朝着那片未知的能源星空，又近了一步。
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