初夏的阳光透过“初暖”新店的玻璃窗，在擦拭得一尘不染的原木柜台上投下温暖的光斑。空气里弥漫着刚出炉的面包香气和现磨咖啡的醇厚味道。上午十点，店里客人不多，一派安宁景象。
林澈在操作间里，正小心翼翼地将裱花袋里的巧克力酱淋在一个造型可爱的、做成小熊模样的面包上——这是他为儿子小石头最新研发的“儿童款”。他的动作专注而轻柔，嘴角带着一丝几乎看不见的、却真实存在的笑意。经历了炼狱般的磨难，这种平淡如水的日常，对他而言珍贵得如同奢饰品。只有偶尔在夜深人静，或听到突然的巨响时，眼底深处才会掠过一丝未能完全散去的惊悸。
顾清玥在前台轻声细语地接待着一位熟客，顺手将一小袋动物饼干打包递给拽着她衣角的小石头。孩子接过饼干，满足地跑回角落的小桌子旁，专心致志地啃起来。看着儿子日渐红润的脸蛋和渐渐开朗的性格，顾清玥心头的阴霾总算被驱散了大半。她细心地将柜台上的刀具都收到孩子够不到的抽屉里，这个细微的动作，是她内心深处尚未完全愈合的伤口的无声证明。
就在这时，挂在门上的风铃发出一阵急促的乱响。方舟一阵风似的冲了进来，脸色是从未有过的凝重和惊愕，连往常的招呼都忘了打。
“林澈！清玥！”他声音发紧，将手机屏幕直接递到两人面前。
屏幕上，是本地新闻的紧急推送快讯，加粗的黑体字触目惊心：
【突发】岚集团前负责人沈墨岚于看守所内突发心脏骤停，经抢救无效死亡！
“什么？！”林澈手里的裱花袋掉在操作台上，巧克力酱溅开一片污渍。他死死盯着那行字，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，一时间竟说不出是解脱、是震惊，还是某种更深沉的不安。
顾清玥也愣住了，下意识地伸手将懵懂的小石头紧紧搂进怀里，仿佛这样能汲取一些力量。沈墨岚……那个如同噩梦般笼罩他们生活这么久的人，就这么……死了？
“怎么回事？怎么会突然……”林澈的声音干涩。
“官方通报是突发疾病。”方舟压低声音，眉头紧锁，“但这也太巧了！眼看就要开庭……”
一种诡异的寂静笼罩了小小的店面。沈墨岚的死，似乎为一切画上了句号，却又像在平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪深不见底。
还没等他们消化这个消息，几天后，一场由沈墨岚生前委托的律师事务所召开的新闻发布会，再次将舆论引爆。屏幕上，一位穿着昂贵西装、表情一丝不苟的中年律师，正用毫无感情波动的语调宣读声明：
“……根据沈墨岚女士生前立下的有效遗嘱，其名下大部分岚集团股份及相关核心资产，均由‘永盛信托’机构托管，该信托的唯一指定受益人为沈永年先生。沈永年先生作为沈墨岚女士的胞兄及合法继承人，将正式接管岚集团所有事务……沈永年先生对胞妹的离世深表哀痛，同时，他将致力于厘清并追回沈墨岚女士在非正常状态下可能不当处置的、属于家族信托的资产，维护家族与集团的合法权益……”
胞兄？沈永年？林澈和顾清玥面面相觑，这个名字对他们来说无比陌生。屏幕里，镜头切换到一个简短的采访画面。沈永年看起来约莫五十多岁，鬓角微白，面容与沈墨岚有几分相似，却更显冷硬沉稳，眼神锐利如鹰，透着一股久居上位的威严和疏离。他面对镜头，语气平静却带着不容置疑的力量：
“墨岚的事，我很痛心。但集团的利益、家族的信誉，必须得到维护。任何损害这些利益的行为，我们都将依法追究到底。”
这番冠冕堂皇的话，却让林澈后背莫名升起一股寒意。他感觉，这个沈永年，比性情外露、手段狠辣的沈墨岚，可能更加难缠。
不安的预感很快变成了现实。
先是税务和卫生部门接连上门，以“接到匿名举报”为由，对“初暖”进行了极其严格的、近乎挑剔的检查，虽然最终没查出大问题，却足以让小店停业数日，声誉受损。
紧接着，合作稳定的几家供应商几乎在同一时间打来电话，语气为难地表示因“上游原料紧张”或“公司政策调整”，无法再为他们供货。断供的意图明显到不加掩饰。
最致命的一击，来自一封装帧精美的法院传票。沈永年控股的一家空壳公司，以“林澈及其‘初暖’品牌散布不实信息，严重损害岚集团商誉，构成不正当竞争”为由，将他们告上法庭，索赔天文数字。
看着传票上冰冷的文字，林澈气得浑身发抖：“不正当竞争？他岚集团是商业巨轮，我这个小面包店连小舢板都算不上！这分明是欲加之罪！”
顾清玥担忧地握住他冰凉的手：“他们是想用官司拖垮我们……澈，我们怎么办？”
绝望之际，李明翰悄然来访，脸色比上次更加凝重。他避开小石头，在店铺后院压低声音对林澈说：
“林澈，事情比我们想的复杂。我顶着压力查了沈永年的底细……你父母当年，是不是因为一场工厂事故去世的？”
林澈心头一震，这是他心底最深的伤疤：“是……怎么了？”
“那家工厂，当年最大的隐形股东……姓沈。”李明翰目光如炬，“而且，我查到一些零碎档案，沈家几十年前有过一桩丑闻，一个分支子弟因故被逐出家族，名字……和你父亲很像。沈永年如此不惜代价、急不可耐地要摁死你，恐怕不只是因为沈墨岚的事那么简单。他可能在怕……怕你的身份。”
“我的……身份？”林澈如遭雷击，踉跄后退一步，靠在冰冷的墙壁上。他一直以为自己是普通家庭的孩子，父母死于意外，从未想过自己的根，可能纠缠在如此显赫而危险的家族泥潭中。
正在这时，一辆黑色的豪华轿车无声地停在店外。一名提着公文包、戴着金丝眼镜的陌生男子下车，径直走向林澈，递上一份文件。
“林澈先生？我是沈永年先生的代表律师。这是我的名片和这份协议的副本。”律师语气礼貌却冰冷，“沈先生了解到一些关于您身世的……不实传闻。为免不必要的误会和纷争，他愿意提供一笔可观的补偿，条件是您签署这份协议，永久放弃对沈家任何遗产的潜在主张权，并保证永不对外提及相关事宜。请您慎重考虑，沈先生希望以和平方式解决。否则……”律师没有说下去，但未言明的威胁如同实质的寒冰。
律师走后，林澈颤抖着打开那份协议。优厚的补偿金额后面，是苛刻至极的放弃权利条款。他抬头，看向满脸担忧的顾清玥，又看向后院蹒跚学步、咿呀学语的儿子小石头。
原来，沈墨岚的疯狂针对，不仅仅是因为黑水镇的真相。原来，他平凡的身世背后，竟隐藏着如此惊天的秘密和足以招致杀身之祸的“原罪”。他以为自己刚刚爬出深渊，却没想到脚下看似坚实的土地，不过是另一个更大、更黑暗的陷阱的入口。
战胜一个沈墨岚，不过是撕开了庞大冰山的一角。真正的庞然大物，此刻才缓缓显露它狰狞的全貌。家产、血统、宿命……一场更加残酷、更加无处可逃的战争，已兵临城下。
林澈将那份沉重的协议紧紧攥在手里，指节发白。他的眼神，从最初的震惊、茫然，逐渐沉淀为一种混合着恐惧、愤怒和决绝的复杂光芒。
平静的生活，再次被彻底击碎。而这一次，他连逃避的选项都没有。
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