断碑峡谷入口处的气氛,带着一种学者般的冷静与探究,与掠食学派的暴戾或虚空商旅的诡诈截然不同。知识追寻者记录官奥博伦的目光,如同最精密的扫描仪,细致地掠过张元团队的每一个人,尤其是在张元和墨徒身上停留了片刻。
“归墟行者……以及一位悲喜剧者……”奥博伦的声音带着一丝学术探讨般的兴致,“奇妙的组合。规则的终末与文明的挽歌,竟在此地交汇。”
他的话语直接点明了张元和墨徒的本质,显示出知识追寻者深厚的见识。
“奥博伦先生,”张元开门见山,“我们应邀而来,是想就一些古老的历史与规则之谜,寻求答案。”
“知识的交换,本就是我辈存在的意义之一。”奥博伦微微颔首,做了个请的手势,“此地规则混乱,不宜深谈。我们在峡谷内发现了一处相对稳定的‘星语回廊’,不如移步详谈?”
他身后的知识追寻者们让开道路,态度算不上热情,但也足够礼貌。
张元艺高人胆大,点头同意。团队跟随奥博伦等人,步入了那片被彩色规则迷雾笼罩的峡谷。
一进入峡谷,周围的景象顿时一变。那些矗立的巨大断碑仿佛活了过来,表面流淌的光晕如同呼吸,低沉的、仿佛来自远古星空的呢喃声在迷雾中若有若无地回荡。空气中弥漫着浓厚的历史尘埃气息,以及一种令人心神宁静的、属于知识的规则力量。
零小声对张元说:“师父,这里的规则……好古老,好复杂。那些石碑似乎在记录着什么,但我无法解读。”
墨徒的水晶球则贪婪地吸收着周围的一切,那哭笑面具下的声音带着一丝迷醉:“……历史的厚重……时间的沉淀……此地的悲喜剧,跨越了万古……”
奥博伦似乎对零的感知能力有些惊讶,看了她一眼,解释道:“这些断碑,是无数消亡文明留下的‘历史丰碑’的残片,它们自发汇聚于此,形成了这片独特的‘碑林’。每一块石碑,都承载着一个文明最后的‘记忆’与‘呐喊’。而那低语,我们称之为‘星语’,是规则诞生之初留下的回响,蕴含着世界最本源的秘密。”
他引领众人来到峡谷深处,这里有一片相对开阔的区域,几块特别巨大的石碑呈环形矗立,围出了一片空地。石碑的光芒在此地交织,形成了一层柔和的光罩,将外界的规则迷雾和混乱低语隔绝开来,内部规则稳定而清晰。
“这里便是‘星语回廊’。”奥博伦示意众人坐下(虽然只有张元等人需要坐下),“现在,我们可以畅所欲言了。张元行者,你所说的古老历史与规则之谜,具体是指什么?”
张元没有立刻抛出关于“源初之门”和自身归墟本质的核心问题,那太过惊世骇俗。他先从相对“普通”的问题入手:
“我们想知道,关于‘清道夫’和‘永恒净光’的更多信息,尤其是他们的起源和最终目的。”
奥博伦和他身后的知识追寻者们闻言,脸上都露出了严肃的神情。
“清道夫……‘秩序’的偏执狂信徒,规则的净化者。”奥博伦推了推水晶眼镜,语气中带着明显的厌恶与忌惮,“根据我们追寻到的古老记载,他们并非自然诞生的种族或文明,而是在某个极其久远的纪元,由一种名为‘绝对秩序意志’的规则概念所创造出的‘工具’。其核心使命,便是维护规则体系的‘纯净’,清除一切‘异常’、‘错误’和‘变量’,确保规则按照既定的、‘完美’的轨迹运行。”
“永恒净光,便是那‘绝对秩序意志’的具现化化身,或者说是其在当前规则层面的最高执行者。它没有情感,没有私欲,只有对‘秩序’的绝对维护。任何偏离其认定的‘秩序’的存在,都会被标记,进而被净化。”
张元心中凛然,这与他的猜测相符。清道夫背后,果然站着更加恐怖的存在。
“那么,‘源初之门’呢?清道夫似乎与它有关?”张元问出了关键。
奥博伦眼中闪过一丝精光:“源初之门……那是比清道夫更加古老、更加核心的传说。据说,那是所有规则的源头,是万物起始与终结之地。有记载称,清道夫守护着通往源初之门的路径,或者说,他们在阻止任何存在接近源初之门。因为任何接触源初之门的存在,都可能成为不可控的‘变量’,破坏他们维护的‘秩序’。”
他顿了顿,看向张元,目光深邃:“张元行者,你身上的力量……那种行走于归墟与生机之间的悖论特质,本身就是对‘绝对秩序’最大的挑战。你被清道夫盯上,是必然的。甚至……你可能本身就是某种接近‘源初’秘密的钥匙。”
张元沉默,奥博伦的话印证了他的一些猜想。
“至于‘归墟’……”奥博伦继续道,语气带着一丝敬畏,“那是连‘永恒净光’也无法完全掌控的领域,是规则循环的最终一环,是连‘秩序’本身最终也要回归的‘无’。你能在其中行走而不被同化,甚至试图定义其意义,这……非常不可思议。”
他看向张元的目光,充满了探究的欲望,仿佛在看一件稀世珍宝。
“我们这次前来断碑峡谷,就是为了寻找一块可能与‘源初规则’有关的星碑碎片。”奥博伦终于透露了他们的目的,“那块碎片据说记录着规则诞生之初的景象,或许能揭示源初之门与归墟的一些联系。如果张元行者有兴趣,或许我们可以……合作?”
图穷匕见。知识追寻者的目标,同样是古老的秘密,而他们看中了张元这个“活着的悖论”可能带来的便利。
张元没有立刻回答合作与否,而是反问道:“关于我身上的‘生命织缕’,以及这枚‘绿洲核心’的来历,奥博伦先生可有了解?”
他示意零展示了一下那枚稳定下来的绿洲核心。
奥博伦仔细观察了片刻,又翻阅了一下手中的自动典籍,沉吟道:“‘生命织缕’……这似乎是某个早已消亡的、极度擅长生命规则的古老文明‘织梦者’的至高遗产。至于这绿洲核心……其规则结构很奇特,似乎融合了多种文明的‘生机’概念,像是一个……人为制造的‘文明火种保存器’?它的来历,或许就记录在我们要寻找的那块星碑碎片相关的历史中。”
信息在一点点拼接起来。织梦者,文明火种,源初规则,归墟……
张元感觉到,自己正站在一个巨大谜团的边缘,而知识追寻者,或许能提供拼凑谜图的关键碎片。
“合作,可以。”张元终于开口,“但如何合作,利益如何分配,需要明确。”
奥博伦脸上露出了学者达成协议时的满意笑容:“当然。我们追寻者只对知识本身感兴趣,找到的星碑碎片,我们可以共享其上的信息,甚至拓印副本。而在探索过程中,您这位‘归墟行者’的力量,或许能帮助我们应对一些……常规手段难以处理的,源自‘归墟’或古老规则残留的危险。”
一场各取所需的交易,在这充满历史尘埃与星语低喃的回廊中,初步达成。
然而,无论是张元还是奥博伦都清楚,在这危机四伏的断碑峡谷中,合作与背叛,往往只有一线之隔。寻找星碑碎片的旅程,注定不会平静。
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